Los teléfonos inteligentes pueden usarse como tricorders médicos; el software y la cámara del teléfono inteligente detectan el pulso de la punta de un dedo utilizando una técnica similar a la de un oxímetro de pulso .
Un tricorder médico es un dispositivo de escaneo portátil [1] de mano [2] que los consumidores [3] pueden usar para autodiagnosticar condiciones médicas [4] en segundos [3] y tomar medidas vitales básicas. Si bien el dispositivo aún no está en el mercado masivo, existen numerosos informes de otros científicos e inventores que también están trabajando para crear un dispositivo de este tipo y mejorarlo. Una visión común es que será una herramienta de propósito general similar en funcionalidad a una navaja suiza para tomar medidas de salud como la presión arterial y la temperatura , y el flujo sanguíneo de una manera no invasiva [5] . Diagnosticaría el estado de salud de una persona después de analizar los datos, [1] ya sea como un dispositivo independiente o como una conexión a bases de datos médicas a través de una conexión a Internet.
En el programa de televisión Star Trek había un Dr. McCoy ficticio que utilizaba un dispositivo llamado tricorder para examinar a los pacientes en un instante. El dispositivo ficticio ha dado lugar a la búsqueda de su equivalente en la vida real.
La idea de un tricorder médico proviene de un dispositivo imaginario del programa de televisión de ciencia ficción Star Trek de la década de 1960, en el que el personaje ficticio Dr. Leonard McCoy lo utilizaba para diagnosticar instantáneamente afecciones médicas. [1] [3] [6] Una descripción del dispositivo ficticio era la siguiente:
El tricorder médico tiene un escáner portátil desmontable de alta resolución que envía información sobre las señales vitales al propio tricorder. Puede comprobar todas las funciones de los órganos vitales, detectar la presencia de organismos peligrosos y la fisiología humana. Sus bancos de datos también contienen información sobre las razas no humanas conocidas por la Federación, lo que permite tratar otras formas de vida.
— informe en la BBC [7]
Varios informes sugieren que puede haber oposición al desarrollo de un dispositivo de este tipo por parte de las autoridades nacionales de regulación médica, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, así como una posible oposición por parte de los médicos que no están dispuestos a permitir que los consumidores realicen un autodiagnóstico exhaustivo que podría dar lugar a una automedicación inadecuada. [3] [8] Hay consenso en que un dispositivo de este tipo podría generar enormes aumentos en la productividad y ahorros de costos, [3] y estimular un mercado de mil millones de dólares. Hay indicios de que más de cien empresas de capital de riesgo han invertido 1.100 millones de dólares en tecnología de salud digital en 2012. [3]
Existe consenso en que un dispositivo debería poder hacer lo siguiente:
Diagnosticar enfermedades. [4] [10]
Mostrar métricas de salud personales actuales, como la frecuencia cardíaca. [4] [10]
Monitorizar la salud actual. [4]
Resume el estado de salud de una persona. [4]
Confirmar rápidamente si una persona está sana o no. Esta función sería similar a la luz de verificación del motor de un automóvil. [4] [10]
Cómo podría funcionar
La concepción de un tricorder médico será la de un escáner de propósito general con muchas funciones, incluida la de medir temperaturas como estos termómetros digitales.
En 2012, existen dispositivos diseñados para que los profesionales médicos analicen enfermedades específicas o tomen medidas de salud específicas, pero no existe un dispositivo de consumo multipropósito para diagnosticar una variedad de afecciones. [8] Numerosos relatos especulan que la llegada de chips informáticos de alta potencia, tecnología de teléfonos celulares y escáneres mejorados significa que es probable que se invente un dispositivo de este tipo en los próximos años. [8] Ahora hay dispositivos que pueden realizar un análisis de una sola función, como un termómetro que mide la temperatura corporal, pero la idea de un tricorder médico es que pueda realizar una variedad de tareas básicas pero importantes. [3] Por ejemplo, puede ser posible combinar un microscopio de alta potencia con un teléfono celular y usarlo para analizar muestras de hisopos electrónicamente. [3] Dos electrodos en un dispositivo pueden medir la acción del corazón y servir como un electrocardiograma portátil. [3] Los niveles de glucosa se pueden medir al tomar muestras de sangre diminutas. [3] Puede analizar la luz polarizada que proviene de la piel de una persona para revelar información sobre el cáncer o la curación de una herida. [2] Los sensores pueden detectar anomalías en el ADN , así como la presencia de anticuerpos . [11] Una sonda ultrasónica se puede conectar a un teléfono inteligente, lo que permite utilizarlo para crear imágenes de ultrasonido . [3] Los tricorders médicos pueden funcionar detectando "compuestos orgánicos volátiles que secretan nuestros cuerpos" mediante algún medio olfativo. [5] Un segundo informe confirma que las "narices" electrónicas sensibles pueden detectar infecciones como la neumonía a partir del aliento exhalado por una persona. [11]
Dispositivos similares
Dispositivo electrónico portátil de una sola función para medir los niveles de glucosa en diabéticos. Realizar esta y otras pruebas sería una de las muchas funciones de un tricorder médico.
Hay informes de que los tricorders médicos pueden surgir de "aplicaciones médicas de diagnóstico" a través de tabletas y teléfonos inteligentes . [12] Algunos teléfonos inteligentes existentes se han utilizado como dispositivos médicos en el sentido de que se han enviado recordatorios de texto a un paciente sobre renovaciones de recetas, y las aplicaciones descargables permiten que las cámaras de los teléfonos celulares actúen como sensores para rastrear las frecuencias cardíaca y respiratoria. [3] Un neurólogo utiliza aplicaciones de teléfonos inteligentes iPhone llamadas Liftpulse e iSeismograph para diagnosticar y medir temblores en pacientes con enfermedad de Parkinson . [13] Algunas aplicaciones aprovechan los sensores integrados en el hardware del teléfono inteligente, como un micrófono, una cámara, un GPS, un acelerómetro, un giroscopio, un magnetómetro, un sensor de proximidad, un luxómetro y sensores de temperatura y humedad. [13] Los médicos usan un dispositivo llamado otoscopio para mirar dentro del oído, y dicho dispositivo podría fabricarse con clips en un iPhone , según un informe. [3] Hubo un informe de que se ha construido un tricorder para detectar el análisis atmosférico. [5] Hay informes de escáneres de aptitud física disponibles que se usan en la muñeca de una persona, que transmiten información como la frecuencia cardíaca . [14] El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha anunciado una "herramienta de clasificación de pacientes a distancia" que está basada en láser y que ayuda a los médicos a evaluar los signos vitales de un paciente de forma inalámbrica desde 40 pies (12 m) de distancia. [15]
En el mercado
Hay informes de productos en desarrollo y en el mercado.
Scanadu . Un dispositivo fabricado por la empresa Scanadu es un pequeño sensor portátil que se coloca junto a la frente del paciente y que detecta signos vitales como la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la oxigenación de la sangre, el tiempo de transmisión del pulso y la temperatura, y tiene electrodos para medir las señales cardíacas, y funciona en conjunto con una aplicación móvil . [3] Hubo un informe de que estaba siendo utilizado por el oceanógrafo acuático y cineasta Fabien Cousteau para monitorear la salud de los buceadores. [16] Según se informa, la empresa recaudó $ 1,664,574 de 8,500 patrocinadores a través de la financiación colectiva . [17] Los periodistas describieron al Scanadu Scout:
Un objeto con forma de disco de hockey que aparentemente puede medir la temperatura, la frecuencia cardíaca, la oximetría (oxigenación de la sangre), realizar un electrocardiograma, medir la variabilidad de la frecuencia cardíaca, el tiempo de tránsito de la onda del pulso del reloj (relacionado con la presión arterial), realizar un análisis de orina y calcular una métrica a la que Scanadu se refiere (vagamente) como "estrés". Todo lo que hay que hacer para obtener estas lecturas, a pesar del análisis de orina, es sostener el Scout contra la frente durante unos segundos.
— Matt Peckham en Time Tech , mayo de 2013 [18]
El Scanadu Scout Medical Tricorder es un dispositivo que parece sacado de Star Trek. Este dispositivo está repleto de sensores... Coloque el Tricorder en contacto directo con su sien izquierda durante 10 segundos y analizará sus signos vitales, incluida la temperatura, la frecuencia cardíaca, la oximetría, el ECG, la frecuencia respiratoria, la presión arterial, el análisis de orina y el nivel de estrés emocional. Los resultados de este análisis se registrarán y se le mostrarán a través de una aplicación para teléfono inteligente.
— Febrero de 2014 en The New Indian Express [19]
Grupo QuantuMDx . Esta empresa de biotecnología británica está desarrollando un dispositivo descrito como un "laboratorio de ADN portátil" para analizar la malaria ; la empresa está recaudando capital mediante financiación colectiva . [20] [21] Desarrolló un dispositivo de detección de virus llamado Q-POC que abre las células para analizar su ADN. [22]
Ibis Biosciences . Esta empresa ha desarrollado una máquina de análisis que puede "identificar alrededor de 1.000 de las bacterias, virus y hongos causantes de enfermedades más comunes en pocas horas después de tomar una muestra de sangre de un paciente" comparando las huellas genéticas de los patógenos con una base de datos de referencia. [23]
Verily Life Sciences anunció un proyecto llamado "Tricorder" en 2014, pero a partir de 2016 su desarrollo se encuentra "estancado". [24]
La herramienta de triaje de pacientes Standoff (SPTT) toma lecturas fisiológicas clave necesarias para cualquier diagnóstico: pulso, temperatura corporal y respiración. La SPTT utiliza una tecnología conocida como vibrometría láser Doppler , que se ha utilizado en componentes de aeronaves y automóviles, altavoces acústicos, tecnología de radar y detección de minas terrestres. Cuando se conecta a una cámara, el vibrómetro puede medir la velocidad y el desplazamiento de objetos vibrantes. Luego, un algoritmo convierte esos puntos de datos en mediciones que los servicios médicos de emergencia pueden usar en su evaluación rápida de las condiciones médicas críticas de un paciente. [29]
Berkeley Tricorder Un proyecto de investigación financiado por el NIH que fue capaz de medir el ECG, EMG, oxigenación sanguínea, respiración (a través de bioimpedancia) y movimiento de un sujeto; de código abierto al finalizar. [30] [31]
Tricorder.Zero A partir de 2023, un prototipo de prueba de concepto que se recauda en WeFunder antes de una campaña de financiación colectiva planificada, este rastreador de salud y actividad física totalmente integrado con 7 sensores parece ser el primer dispositivo electrónico de consumo futuro (en diseño y características, en comparación con otros "tricorders" que son dispositivos médicos) que busca ser un verdadero tricorder. [32]
Referencias
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