El artículo 365 del Código Penal de Sri Lanka tipifica como delito las “ relaciones carnales contra el orden natural ” y prevé una pena de hasta diez años de prisión. [1]
La ley británica, de 135 años de antigüedad, que penaliza los actos homosexuales sigue vigente; sin embargo, no se aplica y sigue siendo una ley latente. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos escribió que la policía "no estaba arrestando ni procesando activamente a quienes participaban en actividades LGBT" y que, según se informa, las disposiciones tampoco han dado lugar a ninguna condena hasta la fecha, a pesar de que "la policía ha recibido denuncias que citan las disposiciones de la ley". [1]
La ley en su forma actual ha sido descrita de diversas maneras como despenalizada, [2] inactiva e impotente, y se considera ampliamente que no se puede hacer cumplir en el sistema judicial. La Corte Suprema compartió la opinión de que, si bien la ley efectivamente abordaba las relaciones homosexuales, las relaciones sexuales consentidas no justificaban una sentencia de prisión. [3]
A diferencia de lo que ocurre en la India o en los Estados Unidos, el Tribunal Supremo de Sri Lanka no tiene la facultad de modificar la ley, sino que sólo puede interpretarla. Por lo tanto, es imposible que el Tribunal Supremo haya podido revocar la ley, aunque los activistas afirman que el Tribunal debería utilizar sus poderes de interpretación de manera más eficaz para proteger a las personas que tienen relaciones homosexuales. [3]
El Tribunal Supremo ha declarado que la ley no es ejecutable y tanto el gobierno socialista de Rajapaska como el gobierno conservador de Sirisena han declarado que "la discriminación contra las personas LGBT era inconstitucional y que la aplicación de los artículos 365 y 365A de una manera que era discriminatoria contra las personas LGBT era inconstitucional". [3]
Aunque la ley no se aplica, ya que combatir la discriminación en los tribunales requiere que la minoría sexual declare abiertamente su homosexualidad (y/o se asocie con minorías sexuales), el acoso policial a menudo no es combatido por las víctimas debido a la homofobia que pueden enfrentar en sus vidas personales como resultado de revelar su orientación sexual. [4]
[5] Quienquiera que voluntariamente tenga relaciones carnales contra el orden natural con cualquier hombre, mujer o animal, será castigado con prisión de cualquier descripción por un período que puede extenderse a diez años, y también será castigado con multa y cuando el delito sea cometido por una persona mayor de dieciocho años de edad con respecto a cualquier persona menor de dieciséis años de edad, será castigado con prisión rigurosa por un período no menor de diez años ni mayor de veinte años y con multa y también se le ordenará pagar una compensación de una cantidad determinada por el tribunal a la persona con respecto a la cual se cometió el delito por las lesiones causadas a dicha persona .
[5] Cualquier persona que, en público o en privado, cometa, o sea parte en la comisión, o procure o intente procurar la comisión por cualquier persona de cualquier acto de indecencia grave con otra persona, será culpable de un delito y será castigada con pena de prisión de cualquiera de las dos descripciones por un período que podrá extenderse a dos años o con multa o con ambas y cuando el delito sea cometido por una persona mayor de dieciocho años de edad con respecto a cualquier persona menor de dieciséis años de edad, será castigada con prisión rigurosa por un período no menor de diez años ni mayor de veinte años y con multa y también se le ordenará pagar una indemnización de una cantidad determinada por el tribunal a la persona con respecto a la cual se cometió el delito por las lesiones causadas a dicha persona .
El artículo 365A del Código Penal de Sri Lanka se remonta al código penal colonial implementado durante la época de la Ceilán británica. El Código Penal de Sri Lanka se promulgó en 1883 mediante la Ordenanza Nº 2 de 1883. Solo cubría las relaciones homosexuales entre varones, pero se modificó una vez en 1995 para ampliar la ley a las lesbianas.
El texto original del Código Penal de Ceilán, establecido por primera vez por el gobierno colonial británico el 1 de enero de 1885, dice lo siguiente: [6]
Quienquiera que voluntariamente tenga relaciones carnales contra el orden natural con cualquier hombre, mujer o animal, será castigado con pena de prisión de cualquiera de las dos clases por un período que podrá extenderse hasta diez años, y también estará sujeto a una multa.
Explicación.—La penetración es suficiente para constituir el acto carnal necesario para el delito descrito en esta sección.
Cualquier persona de sexo masculino que, en público o en privado, cometa, o sea parte en la comisión, o procure o intente procurar la comisión por cualquier persona de sexo masculino de cualquier acto de indecencia grave con otra persona de sexo masculino, será culpable de un delito y será castigado con prisión de cualquiera de estas dos clases por un período que podrá extenderse a dos años o con multa, o con ambas, y también estará sujeto a ser castigado con azotes.
El Ministro de Asuntos Constitucionales GL Peiris intentó despenalizar las relaciones homosexuales en 1995, pero durante el debate, varios legisladores notificaron al parlamento que las relaciones homosexuales entre dos mujeres no estaban penalizadas bajo la ley colonial existente, de cien años de antigüedad, y en consecuencia la sección fue reformulada para ampliar la pena máxima de doce años a las mujeres. [7]
18. Se deroga por la presente la sección 365A de la ley principal y se sustituye por la siguiente sección:
Español Cualquier persona que, en público o en privado, cometa, o sea parte en la comisión, o procure o intente procurar la comisión por cualquier persona, de cualquier acto de indecencia grave con otra persona, será culpable de un delito y será castigado con pena de prisión de cualquiera de las dos clases, por un período que podrá extenderse a dos años, o con multa o con ambas, y cuando el delito sea cometido por una persona mayor de dieciocho años respecto de cualquier persona menor de dieciséis años, será castigado con pena de prisión rigurosa por un período no menor de diez años ni mayor de veinte años y con multa, y también se le ordenará pagar una indemnización de una cantidad determinada por el tribunal a la persona respecto de la cual se cometió el delito por las lesiones causadas a dicha persona.".
[8] [9]
La Constitución de Sri Lanka prohíbe al Tribunal Supremo anular el artículo 365A porque no le otorga el poder de revisión judicial. La segunda constitución republicana fue enmendada para establecer que "todos los proyectos de ley aprobados en el parlamento se convertirán en ley después de recibir el certificado del presidente (79), serán definitivos y no podrán ser cuestionados en ningún tribunal de justicia (80.3)".
Toda ley escrita y no escrita existente será válida y operativa no obstante cualquier inconsistencia con las disposiciones precedentes de este Capítulo.
— Artículo 16 (1) de la Constitución:
Sin embargo, en 2017, la Corte Suprema se pronunció y estableció nueva jurisprudencia al decir que sería inapropiado imponer penas de prisión a personas acusadas de tener relaciones sexuales homosexuales, con lo que de facto la ley quedó legalmente inactiva.
El Sr. Nerin Pulle dijo que el Tribunal Supremo ha hecho recientemente un pronunciamiento progresista sobre los delitos del Código Penal que pueden aplicarse a la conducta sexual entre personas del mismo sexo. “En la apelación 32/11 de la Corte Suprema, el tribunal reconoció “el pensamiento contemporáneo de que el sexo consentido entre adultos no debe ser controlado por el Estado ni debe ser motivo de criminalización”. Si bien reconoció que tales delitos forman parte del derecho penal de Sri Lanka, el tribunal sostuvo que imponer penas de prisión sería inapropiado en los casos en que los actos impugnados se produjeron entre adultos que consintieron”, dijo.
— Lahiru Pothmulla, http://www.dailymirror.lk/article/SL-committed-to-non-discrimination-based-on-sexual-orientation-Nerin-Pulle-140616.html
Tanto el gobierno socialista de Rajapaska como el gobierno conservador de Sirisena han declarado que "la discriminación contra las personas LGBT era inconstitucional y que la aplicación de los artículos 365 y 365A de una manera discriminatoria contra las personas LGBT era inconstitucional". [3]
En noviembre de 2017, la procuradora general adjunta Nerin Pulle declaró que el gobierno tomaría medidas para despenalizar la actividad sexual entre personas del mismo sexo. [10]
El partido impidió que se revocara la ley como parte de sus negociaciones sobre derechos humanos con el UNP.