Novato Creek es un arroyo en el este del condado de Marin, California , Estados Unidos . Se origina en las tierras altas entre Red Hill y Mount Burdell sobre la ciudad de Novato, California , y fluye 17 millas (27 km) antes de desembocar en la bahía de San Pablo al sur de Petaluma Point.
Los primeros habitantes de la cuenca fueron los pueblos miwok y pomo . Olompali, donde se encuentra una importante aldea miwok, se encuentra en la base sur del monte Burdell. En 1839, las concesiones de tierras mexicanas establecieron Rancho Novato. El pastoreo trajo consigo una gran cantidad de plantas anuales invasivas de pastizales que finalmente dominaron las hierbas perennes nativas de raíces profundas y alteraron las tasas de escorrentía.
En 1856, el valle estaba ocupado por extensos huertos de manzanos y muchos de los arroyos habían sido canalizados para riego. A mediados del siglo XIX, las marismas también habían sido diqueadas y drenadas para la agricultura (principalmente producción de avena y heno). En la década de 1880, el arroyo fue dragado para dejar paso a las goletas que se dirigían a San Francisco.
Novato, uno de los cuatro municipios que existían cuando se formó el condado de Marin en 1850, se incorporó en 1960. La construcción de la Base de la Fuerza Aérea Hamilton se inició en 1932 y se inauguró en 1935 (la base se desmanteló en 1974 y se designó como distrito histórico en 1988). [4]
Los cambios en el uso del suelo han aumentado el suministro de sedimentos y disminuido el transporte de sedimentos , lo que ha provocado que los tramos inferiores del arroyo Novato se vuelvan menos profundos . Además, la construcción de la presa Stafford (que comenzó en 1952 [5] ) aumentó su área de drenaje en 5,2 millas cuadradas (13 km 2 ). [6]
Durante las inundaciones de California de 2022-2023 , el arroyo Novato se elevó más de 5 pies hasta la parte superior de los diques de protección, que finalmente fueron violados por las aguas de la inundación. Esto provocó la inundación y el cierre temporal del derecho de paso de Northwestern Pacific y la US 101 , así como la inundación de algunos campos. La ruptura se reparó alrededor de medio año después. [7]
La cuenca hidrográfica del arroyo Novato tiene una superficie de 120 km2 (45 millas cuadradas ). A lo largo de sus 27 km (17 millas) de longitud, se unen al arroyo Novato (en dirección río abajo) seis afluentes principales: Leveroni, Bowman Canyon, Warner, Vineyard Creek, Arroyo Avichi, Arroyo de San José y Simmonds Slough. [4] El propio Arroyo San José tiene dos afluentes. Se une a él a la izquierda el arroyo Ignacio y a la derecha el arroyo Pacheco (en Pacheco Pond) justo antes de entrar en el arroyo Novato. El arroyo Novato y sus afluentes suelen ser canales erosionados y excavados. Es una de las cuencas hidrográficas más secas del condado de Marin.
El arroyo Novato comienza al oeste del monte Burdell y desciende inicialmente hacia el oeste. Sin embargo, pronto gira hacia el sur y luego hacia el este para desembocar en el lago Stafford . Desciende por la ciudad de Novato . Al este de Novato cruza por debajo de la ruta estadounidense 101 y la ruta estatal 37 antes de fluir por los cayos de Bel Marin y entrar en la esquina noroeste de la bahía de San Pablo . Durante los últimos 9,2 km de su curso, el arroyo Novato está protegido por diques para evitar que se desborde.
Justo antes de ingresar a la bahía, Novato Creek fluye a lo largo de Bel Marin Keys , una comunidad en el arroyo y una serie de lagunas adyacentes, a una elevación de 10 pies (3,0 m) sobre el nivel del mar.
Los salmónidos ( trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) y salmón Chinook ( Oncorhynchus tshawytscha )) también se encuentran dentro de la cuenca del arroyo Novato. Se sabe que la cuenca del arroyo Novato sustenta 10 especies de peces existentes (6 nativas y 4 introducidas). Las especies nativas incluyen la cucaracha de California, el lucio de Sacramento, el chupador de Sacramento, la trucha arcoíris, el espinoso de tres espinas y el esculpino espinoso. Las especies introducidas incluyen el pez killi de agua de lluvia, el pez mosquito occidental, la lubina rayada y el pez luna verde. [4] Fawcett (2000 y 2006) también notó la presencia de agallas azules no nativas, lubina negra, pez gato marrón, gobio camaleón y pejerrey del interior. Históricamente, la cuenca sustentaba al gobio de marea nativo; la última recolección ocurrió en 1945. [8]
Las especies adaptadas a los humedales se encuentran a lo largo del arroyo Rush y los humedales de la parte baja del arroyo Novato. Entre las especies más notables se encuentran el gorrión cantor de San Pablo, el rascón negro de California, la reinita común de las marismas y el rascón picudo de California. Se sabe que en el arroyo Novato hay galápagos occidentales y ranas toro naturalizadas. [4]
Novato Creek está atravesado por numerosos puentes, entre ellos: [9]