El arrendajo de Woodhouse ( Aphelocoma [a] woodhouseii ) es una especie de arrendajo nativo del oeste de América del Norte , desde el sureste de Oregón y el sur de Idaho hasta el centro de México . Hasta hace poco, el arrendajo matorral de Woodhouse se consideraba la misma especie que el arrendajo matorral de California , y en conjunto se le llamaba arrendajo matorral occidental. Antes de eso, ambos también se consideraban la misma especie que el arrendajo de la isla y el arrendajo de la Florida ; Luego, el taxón se llamó simplemente arrendajo matorral. [2] El arrendajo de Woodhouse no es migratorio y se puede encontrar en áreas urbanas, donde puede volverse manso y acudir a los comederos de pájaros. Si bien muchos se refieren a los arrendajos como "arrendajos azules", el arrendajo azul es una especie de ave completamente diferente. El arrendajo matorral de Woodhouse lleva el nombre del naturalista y explorador estadounidense Samuel Washington Woodhouse .
El arrendajo de Woodhouse es un ave de tamaño mediano, aproximadamente de 27 a 31 cm (11 a 12 pulgadas) de largo (incluida la cola), con una envergadura de 39 cm (15 pulgadas) y aproximadamente 80 g (2,8 oz) de peso. La especie tiene la cabeza, las alas y la cola azules; un dorso de color marrón grisáceo; y partes inferiores grisáceas. La garganta es blanquecina con una banda parcial azul en el pecho ("collar"). La llamada se describe como "áspera y áspera". En comparación con el arrendajo matorral de California, Woodhouse's tiene un azul más apagado, partes inferiores de color gris más oscuro, un collar azul menos distintivo y un pico más recto. [3]
Fiel a su nombre, el arrendajo de Woodhouse habita en áreas de matorrales bajos, prefiriendo bosques de piñoneros , enebros , bosques de robles , bordes de bosques mixtos de hoja perenne y, a veces, bosques de mezquite . Los arrendajos de Woodhouse son muy comunes al oeste del sur de las Montañas Rocosas y se pueden encontrar en matorrales, bosques boreales y bosques templados.
Los arrendajos de Woodhouse generalmente buscan alimento en parejas, grupos familiares o pequeños grupos sin parentesco, fuera de la temporada de reproducción. Se alimentan de animales pequeños, como ranas y lagartos, huevos y crías de otras aves, insectos y (especialmente en invierno) cereales, nueces y bayas. Pueden ser agresivos con otras aves; por ejemplo, se sabe que roban bellotas acumuladas de los graneros del pájaro carpintero bellotero.
Los arrendajos de Woodhouse, como muchos otros córvidos , explotan excedentes efímeros almacenando alimentos en escondites dispersos dentro de sus territorios. Se basan en recuerdos complejos y muy precisos para recuperar los cachés ocultos, a menudo después de largos períodos de tiempo. [4] En el proceso de recolección y almacenamiento de estos alimentos, han demostrado la capacidad de planificar con anticipación la elección de los sitios de almacenamiento para proporcionar un volumen y variedad de alimentos adecuados para el futuro. [5] Los arrendajos de Woodhouse también pueden confiar en sus precisas memorias espaciales de observación para robar comida de los escondites hechos por sus congéneres . Para proteger sus escondites de posibles "ladrones", las aves que almacenan alimentos implementan una serie de estrategias para reducir este riesgo de robo. [6] [7] Los arrendajos matorrales occidentales también son conocidos por acaparar y enterrar objetos de colores brillantes. [ cita necesaria ] Los arrendajos de Woodhouse tienen una vena traviesa y no están por encima del robo total. Han sido sorprendidos robando bellotas de los escondites del pájaro carpintero y robando semillas y piñas de los cascanueces de Clark . Algunos arrendajos roban bellotas que han visto esconder a otros arrendajos. Cuando estas aves van a esconder sus propias bellotas, primero verifican que no haya otros arrendajos mirando. Los arrendajos occidentales a veces aterrizan en el lomo de los venados bura para comer garrapatas y otros parásitos presentes en los venados. Los ciervos parecen agradecer la ayuda, a menudo se quedan quietos y levantan las orejas para dar acceso a los arrendajos. [8] El arrendajo incluso come maní de la mano humana. [ cita necesaria ]
Investigaciones recientes han sugerido que los arrendajos de Woodhouse, junto con varios otros córvidos , se encuentran entre los animales más inteligentes. La proporción de masa cerebral-corporal de los arrendajos adultos rivaliza con la de los chimpancés y los cetáceos, y sólo es eclipsada por la de los humanos. Los arrendajos matorrales también son los únicos no primates ni delfines que se ha demostrado que planifican con anticipación para el futuro, lo que anteriormente se consideraba un rasgo exclusivamente humano. [9] Otros estudios han demostrado que pueden recordar las ubicaciones de más de 200 escondites de alimentos, así como el alimento en cada escondite y su tasa de descomposición. [10] Para proteger sus cachés de los robos de sus congéneres, los arrendajos elegirán ubicaciones fuera de la vista de sus competidores, o volverán a almacenar cachés una vez que estén solos, lo que sugiere que pueden tener en cuenta la perspectiva de los demás. [6]
Los polluelos comienzan completamente grises. Cuanto más mayores se hacen, más azules se vuelven. En la cabeza, los polluelos tienden a tener una cresta roja que se asemeja a una cresta (se ve principalmente en las gallinas). El polluelo perderá su cresta el día siete, al igual que los pollitos pierden el diente de huevo entre los días 5 y 7. Los nidos los construyen en la parte baja de árboles o arbustos, de 1 a 10 m (3,3 a 32,8 pies) del suelo, principalmente por la hembra, mientras el macho protege sus esfuerzos. Los nidos son resistentes, con un diámetro exterior de 33 a 58 cm (13 a 23 pulgadas), construidos sobre una plataforma de ramitas con musgo y pasto seco revestidos de finas raíces y pelos. De marzo a julio ponen de cuatro a seis huevos, con algunas variaciones regionales. Hay dos variaciones comunes del color de la concha: verde pálido con manchas o marcas irregulares de color oliva; y de color blanco grisáceo pálido a verde con manchas de color marrón rojizo. La hembra incuba los huevos durante unos 16 días. Las crías abandonan el nido unos 18 días después de la eclosión.
La vida útil de los arrendajos silvestres de Woodhouse es de aproximadamente 9 años.
Las poblaciones se están viendo afectadas negativamente por el virus del Nilo Occidental .
El arrendajo matorral de Woodhouse, California, la isla y Florida alguna vez se consideraron subespecies de una única especie de "arrendajo matorral". Ahora se cree que son distintos. [2] [11] [12] Más allá de la estrecha relación entre los arrendajos de "California" y las islas, la resolución de su historia evolutiva ha resultado muy difícil. A juzgar por los datos de la secuencia de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa del ADNmt , hay dos clados , a saber, uno del Pacífico al oeste y otro al este de las Montañas Rocosas . [ cita necesaria ]
El arrendajo de Woodhouse se diferencia en el plumaje (azul más pálido en la parte superior, con una banda en el pecho indistinta y generalmente incompleta) del arrendajo de California , que es de un azul más oscuro en la parte superior con una banda en el pecho azul fuertemente definida, pero no necesariamente completa.
Un subgrupo de arrendajo de Woodhouse que vive en el interior del sur de México a veces se llama arrendajo de Sumichrast .
Las subespecies son: [2]
El nombre común de esta subespecie conmemora al naturalista mexicano Francis Sumichrast. [13]
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