El Reino de Ardra , también conocido como Reino de Allada , fue un reino costero de África occidental en el sur de Benín . Si bien históricamente fue un reino soberano, en la actualidad la monarquía continúa existiendo como una monarquía no soberana dentro de la República de Benín. [1]
Recibe su nombre por su capital, la moderna Allada , que también era la ciudad principal y el puerto principal del reino.
La ciudad y el reino fueron supuestamente fundados por un grupo de inmigrantes aja de Tado , un asentamiento a lo largo del río Mono , en el siglo XII o XIII. [2] [3] [4] Sus reyes "gobernaban con el consentimiento de los ancianos del pueblo". [3] El estado alcanzó la cima de su poder en los siglos XVI y principios del XVII, cuando fue una importante fuente de esclavos para el comercio atlántico . A mediados del siglo XV, la ciudad de Allada tenía una población de aproximadamente 30.000 personas, mientras que el estado en su conjunto tenía una población de casi 200.000 personas en el siglo XVI. [4] [5]
El nombre se escribe de diversas formas: Ardra , Ardrah , [6] Ardres , Hardre , Arda , Arada y Arrada . A veces también se la conoce por el nombre actual de su capital, Allada .
Según la tradición oral fon , los colonos aja que se establecieron en la zona de la actual Allada llegaron al sur de Benín alrededor del siglo XII o XIII procedentes de Tado , en el río Mono . Se establecieron en la zona que actualmente corresponde al sur de Benín, hasta c. 1600, cuando tres hermanos —Kokpon, Do-Aklin y Te-Agdanlin— se dividieron el gobierno de la región: Kokpon tomó la ciudad capital de Gran Ardra, reinando sobre el Reino de Allada , mientras que su hermano Do-Aklin fundó Abomey (que se convertiría en capital del Reino de Dahomey ) y su hermano Te-Agdanlin fundó Pequeña Ardra, también conocida como Ajatche, más tarde llamada Porto Novo (literalmente, "Puerto Nuevo") por los comerciantes portugueses (que es la actual capital de Benín). [4]
Fundado por colonos aja , el asentamiento de Allada era en 1600 el más importante de los estados aja, lindando con el cercano Imperio Oyo , del que el rey de Allada era vasallo y tributario. Aunque era un reino interior, Allada mantenía el control de algunos puertos marítimos como Offra, Jaquin y Whydah , lo que hacía que Allada fuera importante en el creciente negocio del comercio de esclavos, que también le otorgaba a Allada los medios económicos para pagar sus obligaciones a Oyo. Entre 1640 y 1690, se vendieron alrededor de 125.000 esclavos desde Allada, alcanzando un máximo de unos 55.000 solo durante la década de 1680. [4]
Originalmente parte del Reino de Allada, la ciudad de Abomey se convirtió en la capital de un nuevo reino, el Reino de Dahomey , que se hizo lo suficientemente fuerte como para desafiar al cercano Reino de Oyo, al que Dahomey finalmente venció y se estableció como el reino principal de la región.
A finales de la década de 1690, el crecimiento de Dahomey había restringido severamente el suministro de esclavos a Allada desde el norte, mientras que simultáneamente Whydah superó a Allada como fuente principal de esclavos de África Occidental. Esto debilitó enormemente el poder comparativo de Allada en la región. [4] En 1724, Dahomey invadió Allada; en tres días, las tropas del Rey de Dahomey masacraron a miles de guerreros y ciudadanos de Allada. Más de 8.000 de los habitantes de Allada fueron capturados y vendidos como esclavos en el Nuevo Mundo. [7]
Tras la subyugación del reino por parte de Dahomey en 1734, Dahomey permitió la existencia de una realeza subordinada. En 1894, Francia restableció el reino bajo su control. En 1904, el reino fue anexado por Francia, sin embargo se le permitió continuar existiendo como una monarquía no soberana y sus líderes fueron denominados " chef supérieur ". El título de "rey" fue restablecido en 1992 tras la coronación de Kpodégbé Togi Djigla , y la monarquía no soberana continúa hasta el día de hoy. [1]
Kpodégbé Toyi Djigla es el líder del Alto Consejo de Reyes de Benín . [8]
El moderno reino no soberano de Ardra también consta de numerosos reyes menores que, en teoría, aceptan al rey de Ardra como su superior. [9]
En 1785, Ardra construyó un foso junto con un muro de arcilla alrededor del estado para protegerse contra los oponentes más allá de sus fronteras. Thornton agrega que la capital de Ardra también fue fortificada en la década de 1790 con un foso y un muro que contenía aspilleras . Los edificios especiales que contenían aspilleras eran prominentes en toda la capital. [10] Desde el siglo XVIII, la marina de Ardra desplegó artillería ligera en sus barcos. Esta innovación fue introducida por Antonio Vaz de Coelho, un ex esclavo africano de Brasil. Según Thornton, la marina poseía 2 barcos armados en una operación contra Epe en 1778. Los 2 barcos estaban montados cada uno con 4 cañones giratorios de latón , así como 24 trabucos de gran calibre . El objetivo principal de los barcos armados era proporcionar cobertura al ejército de Ardra mientras se retiraba. [11]
En el siglo XVIII, la dinastía subordinada establecida por Dahomey tras su conquista del estado, proporcionó apoyo de infantería y naval a Dahomey. [12] Las fuentes primarias de la década de 1690 afirman que el ejército de Ardra se movía en compañías solo durante los desfiles, ya que luchaban en formaciones sueltas en el campo de batalla. [13] Sieur d'Elbee documentó el uso de lanzas, escudos, espadas y mosquetes por parte del ejército durante un desfile militar en 1670. [14]
Los esclavos solían ser capturados de estados enemigos y pasados a esclavistas europeos con destino a las Américas , la ruta que según se dice había tomado el padre de Toussaint L'Ouverture , el famoso general que lideró la rebelión de esclavos de la revolución haitiana que llevó a Jean-Jacques Dessalines a establecer el Imperio de Haití . [15] [16]
Según la Sociedad Histórica Toussaint Louverture, [17] Toussaint L'Ouverture, el revolucionario haitiano y primer gobernador negro de Saint-Domingue , era descendiente directo de Gaou Guinou , el heredero –hijo [18] o hermano [17] – del Rey de Allada asesinado durante la invasión del Reino de Dahomey en 1724.
Según sus fuentes, "Gaou Guinou, ministro de la Guerra y hermano menor del rey de Allada, en lugar de suceder a su padre y ascender naturalmente al trono, optó por acompañar a sus soldados vencidos en el exilio. Le dieron una hamaca a bordo de un barco negrero" [7] [17] que navegaba hacia la isla La Española , donde los esclavos eran vendidos en Haití.
Los nombres y las fechas fueron extraídos de African States and Rulers (Estados y gobernantes africanos) de John Stewart (1989). [19]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)6°39′N 2°09′E / 6.650°N 2.150°E / 6.650; 2.150