La arquitectura de Mali es un subconjunto distinto de la arquitectura sudanosaheliana autóctona de África occidental . Comprende edificios de adobe como la Gran Mezquita de Djenné o la Universidad de Tombuctú . Se puede encontrar en toda la región del Sahel de África. La arquitectura maliense se desarrolló durante el Imperio de Ghana , que fundó la mayoría de las grandes ciudades de Mali. Luego floreció en las dos mayores civilizaciones de África occidental: el Imperio de Mali y el Imperio Songhai .
Las mezquitas son una tipología arquitectónica y un programa de construcción común en Mali. Por lo general, las mezquitas consisten en un espacio de oración y un mausoleo, fusionando múltiples etapas de la vida en un lugar de culto singular. En el diseño de las mezquitas malienses, la organización es sencilla. Estas mezquitas consisten en un patio básico y centralizado, enmarcado por pasillos. [1] Las salas de oración se encuentran en los extremos de este patio . Muchas mezquitas malienses presentan características antropomórficas que interpretarán los movimientos corporales humanos, generalmente imitando figuras y gestos de oración. Los pasillos que bordean la estructura interior representan estas posiciones corporales cuando uno adopta una posición de oración. Más específicamente, el minarete representa la cabeza. El patio centralizado simboliza el estómago. Las galerías en el perímetro del patio representan los pies. Por último, los pasillos sirven como brazos. [1]
La Gran Mezquita de Djenné, construida por primera vez en el siglo XIII, es un ejemplo del estilo sudanosaheliano y forma parte de la comunidad maliense desde hace casi un milenio.
Las mezquitas de Sankore , Djinguereber y Sidi Yahya fueron los centros de aprendizaje del Mali medieval y produjeron algunas de las obras más famosas de África: los Manuscritos de Tombuctú .
La arquitectura de Tombuctú tiene características muy distintivas. La mayor parte de la arquitectura presente en esta región es un comentario sobre la historia y la evolución de los seres humanos. Estas mezquitas arquitectónicas están organizadas de una manera que hace referencia a los movimientos corporales. Los materiales comunes utilizados en la construcción son materiales naturales, de tierra, que también rinden homenaje a su presencia ancestral. El "cuerpo actúa como una plantilla organizativa para la disposición interior de un edificio". [1] En última instancia, estas formas arquitectónicas se derivan de un nivel individual pero se alinean con el cosmos, revelando un intrincado sistema espiritual.
En términos estructurales, la arquitectura se ha redefinido durante el reinado de Sonhai. Se utilizan materiales protectores y resistentes para proteger las estructuras de adobe de ladrillos solares. [2]
Muchos de los materiales de Mali proceden de su entorno natural. Muchas estructuras están compuestas de materiales básicos de la tierra que tienen cualidades termodinámicas eficaces de forma innata. Estas opciones de materiales permiten que las estructuras permanezcan frescas durante el día y calientes durante la noche. Esto es posible porque el ladrillo absorbe el calor durante el período caluroso del día y luego lo irradia al interior a medida que el ladrillo se enfría durante la noche. El ladrillo frío irradiará hacia el interior del edificio durante todo el día, a medida que el ladrillo se calienta con el sol. Los soportes de madera que sobresalen también son una característica común y definitoria de la arquitectura de Mali. Proporcionan andamios para los eventos anuales de repintado de los edificios de Mali. Estos palos que sobresalen de los planos más grandes también permiten que la humedad se aleje de los ladrillos.
Además de su utilidad práctica, estos materiales también tienen un simbolismo. Los puntos de intersección estructural se alinean con las ideologías anatómicas y espirituales presentes en esta región. [1]