Un arquegonio ( pl.: archegonia ) , del griego antiguo ἀρχή ("principio") y γόνος ("descendencia"), es una estructura u órgano multicelular de la fase gametofita de ciertas plantas , que produce y contiene el óvulo o gameto femenino . El órgano masculino correspondiente se llama anteridio . El arquegonio tiene un canal o venter largo en el cuello y una base hinchada. Los arquegonios se ubican típicamente en la superficie del talo de la planta , aunque en los hornworts están incrustados.
En las briofitas y otras criptógamas , los espermatozoides llegan al arquegonio nadando en películas de agua, mientras que en las pinofitas y las angiospermas , el polen es transportado por el viento o vectores animales y los espermatozoides son transportados por medio de un tubo polínico . [ cita necesaria ]
En el musgo Physcomitrella patens , las arquegonias no están incrustadas sino que se ubican encima del gametóforo frondoso (ver Figura). La proteína Polycomb FIE se expresa en el óvulo no fertilizado (derecha), como lo revela el color azul después de la tinción con GUS . Poco después de la fecundación , el gen FIE se desactiva (el color azul ya no es visible, a la izquierda) en el embrión joven. [1] [2]
Están muy reducidos y están incrustados en los megagametofitos de las gimnospermas . El término no se utiliza para las angiospermas ni para los gnetófitos Gnetum y Welwitschia porque el megagametofito se reduce a unas pocas células, una de las cuales se diferencia en el óvulo. La función de rodear el gameto la asumen en gran parte las células diploides del megasporangio ( nucellus ) en el interior del óvulo . Las gimnospermas tienen su arquegonio formado después de la polinización dentro de los conos femeninos de coníferas (megastrobili). [3]