Arnošt Valenta ( pronunciación checa: [ˈarnoʃt ˈvalɛnta] ; 25 de octubre de 1912 – 31 de marzo de 1944) fue un oficial del ejército checoslovaco que se convirtió en operador de radio de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea . Fue asesinado por la Gestapo en marzo de 1944. [1]
Valenta era un operador de radio del escuadrón 311 de la RAF , con tripulación checoslovaca , un escuadrón de bombarderos medianos con base en la RAF East Wretham en Norfolk . Su última misión fue en un Vickers Wellington Mk IC L7842, indicativo de llamada KX-T. El operador de radio habitual del avión, el oficial de vuelo Jaroslav Partyk, estaba enfermo y no podía volar, por lo que Valenta fue asignado en su lugar. [1] Los otros miembros de la tripulación eran:
El 6 de febrero de 1941, la tripulación participó en un ataque aéreo sobre Boulogne-sur-Mer , en la Francia ocupada por los alemanes . En el vuelo de regreso, el navegante, P/O Bušina, enfermó de mal de altura . El comandante, P/O Cigoš, utilizó entonces la radio para comprobar la posición con Inglaterra. Después de un tiempo, la radio dejó de funcionar, por lo que la tripulación recurrió a estimar su posición. [1]
Un fuerte viento hizo que el avión se desviara de su curso. Al quedarse sin combustible, Cigoš calculó mal que estaban sobre Inglaterra y aterrizó en un aeródromo en Flers , Francia. [2] Tanto la tripulación como su avión fueron capturados. [3] El avión fue pilotado más tarde por la Luftwaffe en su Erprobungsstelle (instalación experimental y de pruebas) cerca de Rechlin en Mecklemburgo . [4]
Valenta jugó un papel importante en los preparativos para la Gran Fuga del Stalag Luft III cerca de Sagan en Alemania (ahora Żagań en Polonia) porque era el Jefe de Contactos (es decir, el que buscaba a alguien) para la Organización "X" en el Complejo Norte. [5] Fue una de las primeras parejas de prisioneros de guerra que escaparon del campo utilizando el código de túnel llamado "Harry" el 24 de marzo de 1944. [6]
A los pocos días, Valenta fue recapturado cerca de Görlitz, en Silesia. Fue visto con vida por última vez el 31 de marzo de 1944, en un grupo con otros diez oficiales de la RAF recapturados que habían sido puestos a cargo de Walter Scharpwinkel, un SS - Obersturmbannführer y Oberregierungsrat (consejero principal del gobierno) para el distrito de Görlitz . Fue uno de los 50 prisioneros de guerra recapturados que fueron asesinados por la Gestapo por orden de Hitler. [7]
Después de la guerra, un oficial de la División de Investigación Especial del Reino Unido entrevistó a Scharpwinkel sobre los asesinatos en una prisión de Moscú en 1946. Algún tiempo después, las autoridades soviéticas anunciaron que Scharpwinkel había muerto en prisión.