Archer & Armstrong es un dúo de superhéroes en el universo de Valiant Comics . Los dos fueron creados originalmente por el escritor y artista Barry Windsor-Smith y presentados en su propia serie de cómics homónima en 1992. Después de que Acclaim Entertainment comprara Valiant Comics en 1996, los dos personajes fueron reiniciados en una serie de cómics de una sola tirada titulada Eternal Warriors . Valiant Entertainment, Inc. relanzó el universo de Valiant Comics una vez más en 2012 y Archer & Armstrong Volume 2 presentó una nueva versión del dúo. Sus historias son una mezcla de acción de superhéroes oscuros y aventuras cómicas.
Obadiah Archer es un joven con un poder sobrehumano que le permite convertirse en un maestro luchador. Después de que sus padres, aparentemente devotos y religiosos, resultan ser malvados y luego intentan matarlo, Archer decide proteger a las personas inocentes y detener la villanía. Se hace amigo y se asocia con un inmortal bebedor y bromista con una fuerza sobrehumana que se hace llamar Armstrong. Archer usa comúnmente una ballesta en combate, mientras que Armstrong es conocido por llevar una bolsa mágica sin fondo que contiene una gran colección de artículos y armas. Armstrong es el hermano de otros dos héroes inmortales del universo de Valiant Comics : el despiadado Gilad el Guerrero Eterno y el manipulador Ivar el Caminante del Tiempo . Desde el reinicio de 2012, Armstrong también tiene una hermana inmortal, la villana llamada Vexana la Guerrera .
Valiant Comics debutó con Archer & Armstrong Volumen 1 en 1992 y comenzó con el número 0, una historia independiente que explicaba los antecedentes de Archer y cómo conoció a Armstrong. Los números 1 y 2 fueron parte de " Unity ", el primer crossover de Valiant, y fueron escritos por Jim Shooter , Barry Windsor-Smith y Bob Layton , con arte de Windsor-Smith. Los números 3 al 12, escritos y en gran parte dibujados por Windsor-Smith, establecieron el mundo de la heroica pareja y exploraron a su enemigo, la Secta, una sociedad secreta internacional que se había infiltrado en la mayoría de los gobiernos y organizaciones religiosas importantes del mundo.
Originalmente, se suponía que solo habría dos hermanos inmortales en el universo de Valiant Comics : Gilad, el guerrero eterno , y Aram, también conocido como Armstrong, dos años más joven. Archer & Armstrong/Eternal Warrior #8 (un "flipbook" de tamaño doble que tenía dos números en uno) reveló más tarde que había un tercer hermano, Ivar, el mayor.
La serie original Archer & Armstrong fue calificada como "El mejor libro de amigos de todos los tiempos" por Ain't It Cool News , [1] y como "El libro de amigos de superhéroes de la década" por la revista Wizard . La serie finalizó en 1994 con el número 26.
En 2008, Valiant publicó una edición de tapa dura de lujo de la historia del origen de Archer y Armstrong , titulada Archer & Armstrong: First Impressions . La edición de tapa dura fue nombrada más tarde una de las diez mejores novelas gráficas de 2008 por Diamond Comic Distributors [2] y una de las mejores de 2008 por Ain't It Cool News. [3]
En 1994, Acclaim Entertainment compró los cómics de Valiant, lo que llevó a un reinicio de los personajes de Valiant. En 1997, una serie de cómics one-shot bajo el título de Eternal Warriors reintrodujo a Armstrong y sus dos hermanos como vikingos, los hijos de Mog y Nin, que se vuelven inmortales debido a una planta especial. Llamados colectivamente los "Guerreros Eternos", los tres hermanos luchan contra el mal juntos y comparten la inmortalidad con otros a lo largo de los siglos, creando la "Familia Forever". La serie comenzó con el one-shot de 1997 Eternal Warriors: Time & Treachery del escritor Art Holcomb y los artistas Doug Wheatley y John Floyd. La serie terminó en 1998 después de cinco one-shots más. En orden cronológico, fueron: Eternal Warriors: Digital Alchemy, Eternal Warriors: Archer & Armstong, Eternal Warriors: Blackworks, Eternal Warriors: Mog y Eternal Warriors: The Immortal Enemy .
Acclaim Entertainment se declaró en quiebra en 2007 y la recién creada Valiant Entertainment, Inc. volvió a comprar los derechos de muchos personajes. Valiant Comics se relanzó en 2012 con un universo reiniciado. Archer & Armstrong Volume 2 comenzó en 2012 bajo el equipo creativo del escritor Fred Van Lente y los artistas Clayton Henry y Brian Reber. El origen de Archer fue revisado y la naturaleza de sus poderes fue alterada. Archer & Armstrong Volume 2 #0 reveló que en la nueva continuidad, los tres hermanos Anni-Prada obtuvieron la inmortalidad cuando Ivar activó una extraña máquina conocida como la Bendición. El dispositivo les dio habilidades curativas, mentes mejoradas y una vida aparentemente eterna al drenar la fuerza vital de toda su ciudad-estado natal de Ur. Esta historia revisada ahora decía que Gilad era el hermano Anni-Prada más joven en lugar de Aram, aunque Ivar seguía siendo el mayor.
Aram Anni-Padda nació en un pueblo de Anatolia más de tres mil años antes del célebre nacimiento de Jesús . Es hijo de un guerrero llamado Vandal, junto con sus hermanos mayores Ivar y Gilad. Su madre muere durante el nacimiento de Aram, e Ivar abandona el pueblo afligido. Otra tribu ataca el mismo día, obligando a Vandal a huir con Gilad y Aram mientras los demás aldeanos son asesinados. Al adoptar un nuevo hogar, Gilad y Aram descubren que son inmortales con habilidades físicas mejoradas (lo mismo ocurre con Ivar, que descubre que también puede caminar a través del tiempo). [4]
En el año 3219 a. C., la tribu adoptada por Gilad y Aram lucha contra el armamento superior de los mesopotámicos . Toda la tribu muere con la excepción de Gilad, Aram y el primer hijo de Gilad, Kalam, que es adoptado por los mesopotámicos. Gilad se convierte en un guerrero nómada, viajando junto a un hechicero geomántico durante un tiempo. Desilusionado con la gloria de la violencia, Aram pasa su vida inmortal prefiriendo buscar placer, aventura y bebida. [5] En ocasiones, se reúne con su hermano Gilad, ahora el despiadado Guerrero Eterno, e Ivar el Caminante del Tiempo. Algunas hazañas de los tres hermanos incluso inspiran los cuentos de Los tres mosqueteros . [6] En la actualidad, Aram es un vagabundo errante que busca constantemente compañía y alcohol. Ahora usa el nombre de "Armstrong". [7]
Obadiah Archer es un niño de Topeka, Kansas, criado por el ministro evangelista Joe Earl Archer y su esposa Thelma Archer. Devotamente religioso, Obadiah descubre que tiene una increíble coordinación mano-ojo y habilidad física. Después de enterarse de que su hijo descubrió que estaban secuestrando y abusando sexualmente de niños de su congregación, los Archer prenden fuego a su propia casa y dejan a Obadiah atado dentro. Prometiendo llevar a sus padres ante la justicia si Dios lo ayuda, Obadiah se libera, pero pierde el conocimiento por inhalación de humo. Los bomberos lo encuentran a tiempo y lo llevan al hospital. Obadiah tiene una experiencia cercana a la muerte , ve una gran luz y recuerda su promesa. Sabiendo que sus padres lo matarán en la primera oportunidad y temiendo que nadie le crea, Archer se escapa del hospital y busca a alguien que le enseñe a pelear. Encuentra su camino a un monasterio budista en Ladakh , en lo alto del Himalaya, donde se le da refugio y vive durante los próximos años. [7]
Los monjes observan que Obadiah tiene un control extraordinario sobre su cuerpo, un talento natural para las artes marciales y una habilidad impecable con el arco y la flecha. El joven Archer atribuye esto a su experiencia cercana a la muerte, creyendo que murió y fue traído de vuelta por Dios para hacer justicia. Su deseo de venganza es incompatible con las creencias de los monjes, por lo que más tarde abandona el monasterio. Al regresar a los Estados Unidos, se entera de que los crímenes de sus padres fueron descubiertos semanas después de su partida, y fueron arrestados y encarcelados. De repente, inseguro de su propósito, se encuentra con Armstrong, un vagabundo que comparte historias de ser inmortal y haber tenido aventuras a lo largo de la historia. [7]
Creyendo que Armstrong es un mentiroso, Archer lo deja y se encuentra con Mahmud, quien le dice que su grupo, la Secta, ha estado luchando contra el mal y cazando a un enemigo llamado "El que no debe ser nombrado" durante más de 2.500 años. Archer descubre que su objetivo es Armstrong y rápidamente se da cuenta de que la Secta es malvada. [7] Armstrong explica que la Secta es un culto internacional corrupto cuyos miembros se han infiltrado en todos los organismos gubernamentales y organizaciones religiosas del mundo, incluido el Vaticano . Ochocientos miembros viven en la ciudad natal de Archer, Topeka. [8]
Tras escapar de su encarcelamiento en la Ciudad del Vaticano, [9] Archer y Armstrong se embarcan en un viaje por Europa, [10] lidiando con los ataques de la Secta mientras se encuentran con una serie de aventuras y con varios viejos conocidos de Armstrong, incluida su ex esposa Andy [9] (la diosa griega Andrómeda ), [11] su hermano Gilad (o "Gilly" como lo llama Armstrong), [12] y su hermano mayor Ivar el Caminante del Tiempo . [10] Sus aventuras también involucran la recuperación de la bolsa mágica de Armstrong. En el camino, los dos aprenden que los talentos de combate de Archer se deben a que es un "psiota" o "heraldo", uno de los pocos humanos que nacen con rasgos sobrehumanos. La habilidad de Archer le permite imitar cualquier habilidad humana y adaptarse a diversas situaciones.
Hace mucho tiempo, el guerrero vikingo Mog tiene una esposa, Nin (una mujer con un ojo verde y otro marrón) y tres hijos: Gilad, Ivar y Aram. Mog descubre una hierba especial que cree que está conectada con los dioses. La llama Bloom y la comparte con sus hijos pequeños, quienes comienzan a crecer rápidamente y muestran mayores habilidades físicas. Al consumir la planta con regularidad, Mog obtiene una forma de inmortalidad y comienza a escuchar voces que cree que son dioses que le dicen que su destino es dominar la Tierra. Cuando Nin muestra preocupación por él, Mog decide que está celosa de su poder y la apuñala fatalmente. Para salvar a su madre, Ivar la empuja al río donde se encontró la planta Bloom. Mog destruye su aldea en un ataque de ira, luego continúa persiguiendo el asesinato y la conquista a lo largo de los siglos. Finalmente, obtiene suficiente control sobre su ira para actuar clandestinamente cuando debe hacerlo. Nin, transformada por Bloom, se enfrenta repetidamente a Mog, convirtiéndose en su "enemigo inmortal". [13]
Al llegar a la edad adulta, los hijos de Mog se dan cuenta de que no tienen edad y son casi invulnerables. Trabajando contra las amenazas a la humanidad, se les conoce como los Guerreros Eternos. A medida que pasan los siglos, los tres Guerreros Eternos ocasionalmente eligen a aquellos que consideran dignos de convertirse también en inmortales, compartiendo la Flor con ellos. Los elegidos se conocen como la Familia Eterna , y juntos ellos y sus aliados mortales trabajan en secreto para luchar contra el mal e influir en la humanidad para mejorarla. Muchos de los miembros de la Familia Eterna dejan atrás sus antiguos nombres y se renombran con el nombre de armas u objetos importantes. Los tres Guerreros Eternos también ganan títulos individuales entre la Familia Eterna. Aram, también apodado "el Poderoso Brazo Fuerte", se convierte en un hechicero con base en la Tierra conocido como Geomancer. Gilad se convierte en conocido como Señor de la Guerra. Ivar, que descubre cómo doblar el tiempo y viajar a través de la subdimensión del "espacio inferior", gana el título de Caminante del Tiempo. Aram forja una fuerte amistad con un guerrero de la Familia Eterna que toma el nombre de "Arquero". Los dos trabajan como socios por un tiempo hasta que Archer muere en batalla. [14]
En la actualidad, los Guerreros Eternos tienen una comunidad oculta en la base del Palazzo en Roma que incluye a la Familia Forever, varios aliados humanos y los Neo-Vals, los últimos descendientes supervivientes de los vikingos originales. Mientras investigan una amenaza desde dentro, la Familia Forever descubre a un joven llamado LeMont Quirrel, un delincuente de poca monta que desea ayudar. La manera de ser de Quirrel y su habilidad natural con las armas le recuerdan a Aram a su viejo amigo Archer. Esto, junto con el hecho de que Quirrel también lleva un colgante decorado con flechas, lleva a Aram a llamarlo instintivamente "Archer". Aunque al principio se resiste a desempeñar el papel de una persona que nunca conoció, Quirrel luego acepta el apodo con gusto. [14]
La Familia Forever vuelve a trabajar junta contra amenazas como la organización corrupta Blackworks, cuyo líder Donald Kelvin descubre a Mog. El padre de los Guerreros Eternos usa los recursos de Blackworks para librar una guerra, exigiendo el liderazgo de la Familia Forever y la dominación de la Tierra. Para luchar contra Mog, Ivar libera a su madre encarcelada, Nin. Después de varias batallas, Mog es derrotado y los Guerreros Eternos deciden que sus esfuerzos por ayudar a la humanidad han causado tanto daño como bien. Disuelven la Familia Forever y toman caminos separados. [13]
Hace milenios, en la antigua ciudad-estado sumeria de Ur , Aram Anni-Prada es celebrado junto con su hermano mayor, Ivar, el ingeniero, y su hermano menor, el despiadado Gilad. La increíble fuerza de Aram le valió el apodo de "Aram el Fuerte". Durante una misión en un reino misterioso llamado el Lejano, los hermanos descubren una máquina llamada la Bendición que parece capaz de contener la muerte. La roban, pero Gilad muere en el proceso. Desesperado por el dolor, Ivar activa la Bendición para restaurar a Gilad, a pesar de que Aram intenta detenerlo. La Bendición restaura a Gilad y lo convierte a él y a los otros dos hermanos en inmortales, pero al hacerlo drena la fuerza vital de todos los ciudadanos de Ur. La siguiente explosión, el Gran Cataclismo, destruye el área circundante. Aram está afligido por la pérdida de su gente y por el conocimiento de que su inmortalidad se debe al robo de miles de vidas.
Sin que los hermanos lo sepan, su hermana menor Vexana es resucitada por espíritus oscuros que le otorgan la inmortalidad y el poder de distorsionar las emociones. Creyendo que su supervivencia significa que podría ser responsable del Gran Cataclismo, Vexana se ve afectada por el dolor y bloquea algunos de sus propios recuerdos. Acecha la historia como una "agente del caos" que provoca conflictos y guerras, adoptando el nombre de War-Monger. En ocasiones lucha contra sus hermanos, quienes no la reconocen como la niña que fue su hermana.
Los hermanos siguen caminos separados y, ocasionalmente, unen fuerzas para luchar contra el mal. Gilad se convierte en el Guerrero Eterno, mientras que Ivar se convierte en el Caminante del Tiempo, también llamado "Caminante Eterno" por otros viajeros del tiempo. Aunque los ayuda cuando lo necesitan, Aram prefiere la diversión y la bebida a la violencia y le desagrada la naturaleza seria y despiadada de Gilad. En la actualidad, Aram el Fuerte es conocido simplemente como Armstrong.
Una coalición secreta de conspiraciones y sectas surge y trabaja en secreto en las sombras durante siglos, llamándose simplemente la Secta. En la época actual, dos miembros de la Secta llamados Charles y Marcie Archer adoptan a varios niños y los crían en aislamiento, entrenándolos para ser asesinos religiosamente devotos. Uno de esos niños, Obadiah, tiene un potencial "psiot" sobrehumano. Creyendo que será un arma valiosa, los Archer le dicen a Obadiah que es su hijo biológico. Cuando tiene la edad suficiente, el adolescente Obadiah es enviado a asesinar a "El que no debe ser nombrado", de quien se le dice que es un demonio y el enviado de Satanás en la Tierra. Obadiah conoce a un portero de bar llamado Armstrong y se da cuenta de que ese es el objetivo. Pero después de escuchar una conversación entre sus padres y un grupo de empresarios adoradores de demonios llamado "El 1%", Obadiah se da cuenta de que le han mentido y no es más que un arma para los Archer.
Uniendo fuerzas, Archer y Armstrong emprenden una misión para evitar que la Secta recupere las piezas dispersas de la Bendición y reconstruya la máquina para que sus propios miembros puedan volverse inmortales. Esto los lleva a un conflicto con los hermanos adoptivos de Obadiah, incluida su amada Mary-Maria Archer. En el camino, Archer es guiado por visiones de Ivar, a quien primero cree erróneamente que es Dios o un agente del Cielo.
La Bendición es reparada y activada, pero Charles y Marcie Archer se dan cuenta demasiado tarde de que la máquina otorga inmortalidad al robar la vida de quienes están cerca. Los niños y otros miembros de la secta son asesinados mientras que los espíritus de Charles y Marcie quedan atrapados dentro de Mary-Maria cuando Archer y Armstrong detienen la máquina. El día se salva, pero el hechicero Geomancer actual muere en el proceso, y Armstrong se da cuenta de que su hermano Gilad lo percibirá y querrá venganza.
Ahora, solo en el mundo, Archer se une a Armstrong como compañero de aventuras a tiempo completo. Los dos luchan y luego unen fuerzas con Gilad y el nuevo Geomancer contra los Null, un culto que adora la entropía y la nada. Esto los lleva a la batalla con un algoritmo viviente creado por los Null que regularmente usa diferentes humanos como cuerpos anfitriones, "el Último Enemigo" (una nueva versión del villano de Valiant Comics "el Enemigo Inmortal"). Después de frustrar a los Null, los dos héroes terminaron buscando archivos clasificados sobre la verdadera naturaleza de Archer, lo que los llevó al Proyecto Rising Spirit (el mismo proyecto gubernamental que estudió a los psiotas y heraldos y creó a los súper soldados Bloodshot ).
Poco después, Mary-Maria se une a Archer y Armstrong en un viaje a Faraway y se encuentran en medio de una guerra. Pueden escapar con la ayuda de Ivar. Mientras tanto, una célula de secuaces descontentos de la Secta llamada Black Bloc fomenta el descontento entre todas las facciones de la Secta, culminando en una Guerra Civil de la Secta. Al encontrar una reliquia perdida llamada la Rueda de Aten, Archer gana el control de la Secta. Aunque espera que esto signifique que puede hacer que la operación sea buena, también lo convierte en un objetivo para Bloodshot y el Cuerpo HARD . [15] Más tarde, la Rueda se rompe y se envía de regreso en el tiempo a Faraway. Sus piezas se utilizan para crear la Bendición.
Obadiah Archer es un psita, un superhombre de nacimiento. Tiene la habilidad subconsciente de ajustar y adaptar su cuerpo a una variedad de situaciones. Con esto, puede imitar cualquier movimiento de lucha o hazaña física que vea y memorizar cualquier habilidad física que le enseñen (siempre que estas hazañas y acciones no requieran niveles de poder sobrehumanos). Al ajustar sus ojos para apuntar, es un tirador y arquero experto con cualquier arma de fuego o arco. También puede lograr visión nocturna cuando es necesario. [7] Junto con todo esto, Archer pasó ocho años en un monasterio aprendiendo artes marciales y cómo perfeccionar sus habilidades físicas.
La versión de Archer de Acclaim Entertainment nunca aparece, solo se la menciona. Su nombre es adoptado por LeMont Quirrel, un luchador natural que es bienvenido en la Familia Forever.
Con el relanzamiento de Valiant en 2012, Archer fue entrenado desde la infancia para ser un asesino. Junto con este entrenamiento en artes marciales y armas, Archer es un psicópata con una habilidad comparable a la "morfogénesis". Esto le permite acceder consciente o inconscientemente al plano akáshico donde existe la suma total de la memoria ancestral humana, lo que le da acceso a una variedad de habilidades, capacidades y rasgos humanos. Archer también puede duplicar ciertos poderes sobrehumanos de esta manera.
Al igual que sus hermanos Gilad e Ivar, Aram el Fuerte no envejece y se cura de sus heridas, lo que lo hace casi invencible. [8] Mientras que sus dos hermanos tienen una fuerza mejorada, Armstrong es el más fuerte de los tres. Su larga vida lo ha convertido en un experto en muchas formas de combate y armamento, aunque a menudo prefiere usar la fuerza bruta en una pelea en lugar de la habilidad.
En la continuidad de Acclaim Entertainment Comics, los inmortales aún podían morir por heridas catastróficas, como tener la mayor parte de su carne y músculos destruidos, tener sus cabezas destruidas o ser divididos en la sección media.
Desde 2012, los cómics han dicho que la misteriosa máquina conocida como la Bendición no solo mejoró los cuerpos de Armstrong y sus hermanos cuando se volvieron inmortales, sino también sus mentes. Los tres hermanos ahora tienen mentes con capacidad de almacenamiento y análisis ilimitadas, así como una memoria perfecta cuando es necesario. Incluso si el cerebro se destruye y debe regenerarse más tarde, todos los recuerdos y el conocimiento se conservan. La Bendición también equipa la mente con una forma única de apatía, de modo que las emociones no juegan un papel destacado en sus procesos de pensamiento (aunque todavía las sienten). Esto los hace inmunes a la depresión y otras formas de enfermedad mental, lo que les permite experimentar la eternidad sin perder la cordura con el tiempo.
En sus diferentes encarnaciones, Armstrong también lleva una bolsa mágica sin fondo que contiene una variedad de artefactos acumulados a lo largo de la historia, incluidas muchas armas y algunos objetos mágicos. La bolsa nunca aumenta de peso y parece invulnerable a los daños o al desgaste. Armstrong también afirma tener el Santo Grial. En las historias originales de Valiant Comics, la bolsa también podía obligar a otros a obedecer a una persona que la sostuviera. [16]
La serie original de 1992 se recopiló por primera vez en 2008 como una edición de tapa dura de lujo y en 2016 como un ómnibus completo de la serie:
Esta edición de tapa dura de la historia de origen de Archer y Armstrong fue recoloreada digitalmente y "remasterizada" a partir del material original. Además de recopilar los primeros 7 números, también incluye una nueva historia de Formación de la Secta de Jim Shooter, uno de los creadores originales del título. Archer & Armstrong: First Impressions fue nombrada más tarde una de las diez mejores novelas gráficas de 2008 por Diamond Comic Distributors (la segunda aparición de Valiant Entertainment en el codiciado top ten, junto con Harbinger: The Beginning ) [2] y una de las mejores de 2008 por Ain't It Cool News. [3]
La serie relanzada en 2012 se ha recopilado en una serie de libros de bolsillo comerciales:
Además, la serie ha comenzado a recopilarse en ediciones de lujo de tapa dura:
La serie limitada de 2016 se ha recopilado en tres libros de bolsillo comerciales:
Además, la serie ha sido recopilada en una edición Deluxe de tapa dura:
En marzo de 2017, se anunció una película centrada en el dúo titular. El proyecto, que se dice que tendrá un tono de comedia de acción entre amigos , será una producción conjunta entre Valiant Entertainment y Sean Daniel Company. BenDavid Grabinski será el guionista, mientras que Dinesh Shamdasani, Sean Daniel y Jason Brown están vinculados como productores. [26] [27] En marzo de 2017, Ruben Fleischer firmó para el proyecto como director, con Terry Rossio reescribiendo el guion. [28]
Archer y Armstrong son interpretados por Alex Meglei y Kevin Porter en la serie web Ninjak vs. the Valiant Universe . [29]