El T18 Boarhound fue un vehículo blindado pesado estadounidense producido en pequeñas cantidades para el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial .
En julio de 1941, el Cuerpo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos emitió especificaciones para un vehículo blindado pesado (junto con otra especificación para un vehículo blindado mediano, que dio como resultado el T17 Deerhound y el T17E1 Staghound ) que se construirían para el suministro a los británicos. El prototipo fue desarrollado en 1942 por Yellow Coach Company. Era un vehículo grande de 8x8 (ocho ruedas, todas motrices; llamado "ocho por ocho") con cuatro ruedas delanteras utilizadas para la dirección. El grueso blindaje elevó el peso a 26 toneladas, aproximadamente el peso de los tanques medianos contemporáneos . El armamento inicial consistía en un cañón M6 de 37 mm en una torreta con una ametralladora coaxial de 0,30 pulgadas y otra ametralladora de 0,30 pulgadas en la montura de proa. Para entonces, estaba claro que el rendimiento antitanque del cañón de 37 mm era insuficiente y la versión de producción, el T18E2 , que los británicos denominaron Boarhound , recibió el cañón M1 de 57 mm, la variante fabricada en Estados Unidos del cañón británico. QF 6 libras .
El ejército de los Estados Unidos sólo había mostrado un interés mínimo en el vehículo y retuvo los primeros 3 vehículos de producción. El ejército británico realizó un pedido de 2.500 unidades, pero los altos costos de producción y el pobre rendimiento en todo el país llevaron a la cancelación del pedido y solo se entregaron 27 al norte de África. El T18 nunca se utilizó ampliamente en combate; sin embargo, algunos de ellos fueron utilizados para defender bases de operaciones en el norte de África, y algunos incluso participaron en operaciones de convoyes. Hay relatos de que unos pocos también fueron reacondicionados para tareas especiales en el escalón de retaguardia. A finales de 1942, se emitieron órdenes para que más de ocho Boarhounds fueran asignados al Octavo Ejército , que los utilizó con moderación como vehículos blindados de apoyo y, hasta cierto punto, en funciones de reconocimiento. [1] Se dice que ninguno vio acciones intensas. [2]
El único vehículo superviviente se exhibe en The Tank Museum , Bovington, Reino Unido.
Para un vehículo con ruedas, especialmente uno fabricado durante el apogeo de la Campaña Africana (lo que hacía probable que sirviera en condiciones desérticas), el T18 era simplemente demasiado pesado. A 80 kilómetros por hora, tenía una velocidad máxima relativamente alta, pero la aceleración y los giros se veían obstaculizados por el blindaje frontal algo grueso, que podía alcanzar los 40 mm en algunos lugares. [ cita necesaria ]