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El armet es un tipo de casco de combate que se desarrolló en el siglo XV. Fue ampliamente utilizado en Italia , Francia , Inglaterra , los Países Bajos y España . Se distinguió por ser el primer casco de su época que cubría completamente la cabeza y, al mismo tiempo, era compacto y lo suficientemente ligero como para moverse con el usuario. Su uso estaba restringido esencialmente a los hombres de armas completamente armados .
Como el armete era completamente envolvente y se estrechaba para seguir los contornos del cuello y la garganta, tenía que tener un medio mecánico de apertura y cierre para poder usarlo. El armete típico constaba de cuatro piezas: el cráneo, las dos grandes carrilleras con bisagras que se bloqueaban en la parte delantera sobre la barbilla y una visera que tenía un doble pivote, uno a cada lado del cráneo. Las carrilleras se abrían lateralmente por medio de bisagras horizontales; cuando estaban cerradas, se superponían en la barbilla, sujetándose mediante un pasador de resorte que encajaba en un orificio correspondiente, o mediante un gancho giratorio y una grapa perforada. A veces se añadía un refuerzo para la mitad inferior de la cara, conocido como envoltura ; sus correas estaban protegidas por un disco de metal en la base de la pieza del cráneo llamado rondel . La visera se sujetaba a cada pivote mediante bisagras con pasadores extraíbles, como en los ejemplos posteriores del bacinete . Este método se mantuvo en uso hasta c. 1520 , después de lo cual la bisagra desapareció y la visera tenía una conexión sólida con su pivote. El armet anterior a menudo tenía una pequeña aventail , una pieza de malla unida al borde inferior de cada carrillera. [1]
El casco de armette más antiguo que se conserva data de 1420 y se fabricó en Milán . [2] Por lo tanto, parece indicarse un origen italiano para este tipo de casco. La innovación de un cráneo reducido y grandes carrilleras con bisagras fue un cambio tan radical con respecto a las formas anteriores de casco que es muy probable que el casco de armette fuera el resultado de la invención de un solo armero o soldado, y no el resultado de la evolución de formas anteriores. [2] Sin embargo, se descubrieron varios bacinetes italianos que datan de alrededor de 1400 (a veces denominados " grandes bacinetes venecianos ") en Calcis , Grecia ; estos poseen una sola carrillera con bisagra (la otra es inmóvil). Esto puede haber tenido alguna influencia en el desarrollo del casco de armette. [3]
El armet alcanzó su máximo auge a finales del siglo XV y principios del XVI, cuando se habían perfeccionado las armaduras de placas completas de Europa occidental . Las piezas móviles de la cara y las mejillas permitían al usuario cerrar el casco, protegiendo así totalmente la cabeza de los golpes. El término armet se aplicaba a menudo en el uso contemporáneo a cualquier casco que cubriera por completo, sin embargo, la investigación moderna establece una distinción entre el armet y el casco cerrado (o yelmo cerrado) aparentemente similar en función de su construcción, especialmente su forma de apertura para permitir su uso. Mientras que un armet tenía dos grandes carrilleras articuladas en el cráneo y que se abrían lateralmente, un casco cerrado tenía en cambio una especie de bisel móvil que se sujetaba a los mismos puntos de pivote que su visera y se abría verticalmente. [4]
El armet clásico tenía una estrecha prolongación en la parte posterior del cráneo que llegaba hasta la nuca, y las carrilleras estaban articuladas, horizontalmente, directamente desde la parte principal del cráneo. A partir de 1515, los alemanes produjeron una variante del armet en la que la prolongación descendente del cráneo se hizo mucho más amplia, llegando hasta las orejas. Las carrilleras de este tipo de casco se abrían lateralmente, sobre bisagras verticales en los bordes de este elemento más ancho del cuello. [5] Las armaduras de Greenwich inglesas de alta calidad a menudo incluían este tipo de armet desde alrededor de 1525. Los armets fabricados en Greenwich adoptaron la elegante visera de dos piezas que se encuentra en los cascos cerrados contemporáneos ; los armets de esta forma se fabricaron hasta 1615. El borde inferior de estos cascos a menudo se cerraba sobre una brida en el borde superior de una pieza de gorguera. El casco podía entonces girar sin dejar un hueco en la armadura por el que pudiera entrar la punta de un arma. [6]
El armette se encuentra en muchas obras de arte contemporáneas, como La batalla de San Romano de Paolo Uccello , y casi siempre se muestra como parte de una armadura milanesa . Estas representaciones muestran armets usados con crestas altas y elaboradas, en gran parte de plumas; sin embargo, ningún armette sobreviviente tiene crestas similares y muy pocos muestran una disposición obvia para la fijación de tales crestas. [7]
El armet era más popular en Italia, sin embargo, en Inglaterra, Francia y España era ampliamente utilizado por los hombres de armas junto con el sallet , mientras que en Alemania este último casco era mucho más común. Se cree que el casco cerrado resultó de una combinación de varios elementos derivados de cada uno de los tipos de cascos anteriores.