Los armenios iraquíes ( árabe : أرمنيون عراقيون 'Armanion Iraqion ; armenio : իրաքահայեր irakahayer ) son ciudadanos y residentes iraquíes de etnia armenia . Muchos armenios se establecieron en Irak después de huir del genocidio armenio de 1915. Se estima que hay entre 10.000 y 20.000 armenios viviendo en Irak, con comunidades en Bagdad , Mosul , Basora , Kirkuk , [4] Baqubah , Dohuk , Zakho y Avzrog . [5] [6]
La historia de los armenios en Irak está documentada desde finales de la época babilónica . Sin embargo, las raíces generales de la comunidad armenia contemporánea en Irak se pueden rastrear en gran medida hasta la reubicación forzada de los armenios a Irán por parte del Shah Abbas en 1604, algunos de los cuales posteriormente se mudaron para establecerse en Irak. [7] Otros 25.000 armenios llegaron a Irak a principios del siglo XX huyendo de la persecución del genocidio armenio . [7] [8] Establecieron escuelas, clubes deportivos y culturales e instituciones políticas y religiosas en centros urbanos a lo largo de Irak. [9]
Durante la década de 1980, la comunidad armenia floreció como resultado de los esfuerzos de modernización del presidente Saddam Hussein y el buen trato a los armenios mientras continuaba reconstruyendo sus instituciones culturales e incluso consagró una imponente catedral en Bagdad . [7] Saddam conservó a muchos armenios entre su séquito personal: su niñera era armenia iraquí, junto con uno de sus guardaespaldas, su joyero, sastre y personal de la casa. [10]
Tras el lanzamiento de la segunda campaña militar en Irak, más de 3.000 armenios abandonaron el país, afirmó el jefe de la Dirección Nacional de Armenios en Irak, Paruyr Hakopian. “Han pasado cuatro años desde el lanzamiento de la campaña militar en Irak por parte de las fuerzas de la Coalición y confirmo con certeza que el número de armenios que han emigrado al extranjero no supera esta marca”, señaló. El Sr. Hakopian dijo que hace cuatro años había 18.000 armenios en Irak y ahora sólo 15.000 de ellos viven en el país. En general, durante los últimos 4 años, 1.500 armenios emigraron a Siria, unos 1.000 llegaron a Armenia y unos 500 partieron hacia Jordania”, subrayó. [11]
Muchos armenios sirvieron en el ejército durante la guerra de ocho años de Irak con Irán y la Guerra del Golfo Pérsico . Más de 130 de Zakho (una ciudad con una población armenia de 1.500 habitantes) murieron en el conflicto con Irán, mientras que otros tres, también de Zakho, murieron en ataques aéreos de la coalición en Kuwait , Basora y Mosul . Las bajas civiles tras la Guerra del Golfo Pérsico, tras la rebelión de los kurdos , incluyeron cuatro bebés armenios que murieron en combates cerca de la frontera turca . [12]
Con la invasión de Irak, la situación de los armenios iraquíes, al igual que la del resto de iraquíes, ha sido objeto de asesinatos y secuestros para pedir rescate. Muchos armenios han emigrado a Europa, Estados Unidos, Canadá y Australia.
En octubre de 2007, dos mujeres armenias fueron asesinadas en Irak por los contratistas de seguridad privada australianos , Unity Resources Group , en el distrito de Almasbah en Bagdad. [13] [14]
La ganadora armenia del concurso Miss Irak tuvo que esconderse por miedo a ser blanco de militantes islámicos . [15]
Armenia participó en los esfuerzos de la coalición liderada por Estados Unidos enviando un grupo de 46 efectivos no militares, entre ellos 30 conductores de camiones, 10 expertos en detonaciones de bombas, tres médicos y tres oficiales. Estos prestaron servicio bajo el mando polaco en la ciudad de Karbala y en la cercana ciudad de Hillah .
En octubre de 2008, Armenia puso fin a su modesta presencia en Irak, alegando una mejora en la seguridad y la retirada en curso de un contingente mucho más grande del ejército polaco que había supervisado a las tropas armenias desplegadas en el país. [16]
La comunidad armenia iraquí, bastante rica e importante, es también muy antigua. De hecho, la Iglesia armenia de Bagdad es tan antigua que los musulmanes la consideran sagrada y celebran allí sus cultos periódicamente. [17]
Los armenios en Irak son en su mayoría miembros de la Iglesia Apostólica Armenia (también conocida como Ortodoxa Armenia) o la Iglesia Católica Armenia .
La Iglesia Apostólica Armenia de San Gregorio el Iluminador (en la plaza Younis al Sabaawi, Bagdad) es la iglesia principal de los armenios de Irak. También está la Iglesia Apostólica Armenia de San Vartan en Dohuk, al norte de Irak. El arzobispo de Avak, Mons. Asadourian, es el Primado de la Diócesis Apostólica Armenia en Irak desde abril de 1980. [18]
La Iglesia Arzobispal Católica Armenia mantiene presencia en Bagdad, al igual que la Iglesia Evangélica Armenia de Bagdad.
Algunas iglesias armenias también fueron blanco de bombardeos y algunos armenios han muerto como resultado de luchas sectarias en Irak.
Los dos miembros fundadores del grupo pop de estilo occidental Unknown to No One , Art Haroutunian y Shant Garabedian, son de ascendencia armenia. Durante el régimen de Saddam, la banda solo podía emitir su música cuando cantaban una canción que celebraba el cumpleaños del dictador . Unknown to No One ha recibido una gran cantidad de publicidad en la era posterior a Saddam. [19]
El famoso cantante Seta Hagopian también es de ascendencia armenia.
La principal ciudad de los armenios, y sede de la iglesia armenia, es Zakho .
En 1915, algunos kurdos y tribus participaron o apoyaron el genocidio armenio junto con el ejército otomano . Otros kurdos se opusieron al genocidio. Las poblaciones armenias en el Kurdistán iraquí han estado en la región desde la década de 1920, después de que fueron desplazadas en el genocidio armenio . Su número ha aumentado considerablemente con las olas de nueva inmigración procedentes de Bagdad y otras regiones iraquíes después del derrocamiento de Saddam. Los armenios atribuyen su salida hacia el norte a las preocupaciones de seguridad. Un funcionario del gobierno kurdo que representaba a la comunidad armenia informó a Araratnews en 2011 que el Kurdistán iraquí tenía entre 3.600 y 3.800 armenios, pero es probable que este número sea mucho mayor ahora debido a los desplazamientos de población debido a ISIS y las anexiones kurdas de territorio en disputa. Los armenios del Kurdistán iraquí tienen dos escuelas (en Erbil y Dohuk) y cinco iglesias (en Dohuk, Erbil, Avzrog, Havresk, Zakho). [2] [20]
Los armenios del Kurdistán iraquí tienen un escaño minoritario reservado en el parlamento de la región del Kurdistán de Irak .
En Avzrog , una aldea de la provincia iraquí de Dohuk , existe una notable aldea armenia . De hecho, hay dos Avzrog: una poblada por armenios y la otra por asirios . Los asirios y los armenios mantienen buenas relaciones, ya que ambos fueron perseguidos por los turcos y los kurdos en el Imperio otomano. El nombre de la aldea proviene del idioma kurdo: av (agua) y zrog (amarillo). La armenia se llama Avzrog Miri, mientras que la asiria se llama Avzrog Shno.
El pueblo fue construido por primera vez en 1932 cuando los armenios de Zakho y sus suburbios decidieron establecer el pueblo y establecerse en él. El pueblo fue destruido en 1975 por Saddam Hussein y reasentado con árabes. En 1996, la ciudad fue repoblada con armenios y las tribus árabes que se establecieron en el pueblo fueron expulsadas, y más tarde, la iglesia local de San Vartans fue reconsagrada y construida en 2001. Además, aunque los aldeanos son armenios, no hablan armenio sino kurdo . Los armenios en Avzrog mantienen su identidad social armenia como el folclore, la religión y los nombres, no obstante. Avzrog tiene una población total de aproximadamente 350 personas. [21] [2] [22]
La iglesia armenia de Avzrog está dedicada a Sourp Vartan . [23]
Havresk es un pueblo armenio fundado en 1928 por armenios que huyeron de Turquía durante el genocidio armenio . Era un pueblo grande y próspero durante la década de 1950, con un acuífero artesiano , una biblioteca, una iglesia y una escuela. Sin embargo, durante la Campaña de Al-Anfal fue destruido y sus residentes armenios fueron desalojados por la fuerza. [24] Sin embargo, fue reconstruido en 2005 y ahora tiene una población de 100 familias. El pueblo tiene 115 casas, un invernadero, una escuela y una iglesia que se construyó recientemente en 2012. El alcalde de la ciudad (mukhtar) es Murad Vardanian. [20] El pueblo está ubicado aproximadamente a 5 millas al sureste de Avzrog en la llanura al sur de Zakho . [25]
La iglesia armenia de Havresk está dedicada a Sourp Sarkis. [26]
En la llanura de Nínive , en Irak, entre las ciudades de Karemlash, al sur, y Bakhdida , al norte, se construyó una pequeña aldea de 20 casas habitada por armenios. La aldea se creó para acoger a refugiados armenios de Bagdad y otras zonas de Irak . [27] La aldea debe su nombre al financista y promotor inmobiliario, el político y empresario asirio Sarkis Aghajan Mamendo .