Guns into Plowshares (Armas en rejas de arado) es una escultura de los artistas menonitas Esther Augsburger y Michael Augsburger. Representa la hoja de un arado gigante, hecha de acero y 3.000 pistolas inutilizables. Mide cinco metros de alto y pesa cuatro toneladas. La obra alude a un pasaje del Libro de Isaías en el que el antiguo profeta israelita imagina un futuro en el que la gente "convertirá sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra" ( Isaías 2:4 ; cf. Miqueas 4:3 ). La imagen de transformar espadas en rejas de arado ha sido ampliamente adoptada por grupos sociales y políticos que trabajan por la paz.
La escultura fue concebida en 1994, cuando los artistas se enteraron de un programa de recompra de armas coordinado por la policía de Washington, DC . Después de tres años de trabajo, Guns into Plowshares se completó en 1997 y se erigió en Judiciary Square . Desde octubre de 2017, se encuentra en el campus de Eastern Mennonite University en Harrisonburg, Virginia .
Los Augsburger comenzaron a trabajar en la escultura en 1994. [1] Esther vivía en Washington, DC , con su esposo Myron Augsburger , un destacado pastor menonita, y enseñaba clases de arte después de la escuela. Oía a sus estudiantes hablar a menudo sobre familiares perdidos por la violencia con armas de fuego, y uno de sus propios estudiantes fue asesinado a tiros. [2] Ella y Michael Augsburger, su hijo, se enteraron de un programa de recompra de armas coordinado por la policía de DC y financiado por el campeón de boxeo de peso pesado Riddick Bowe . [3]
Originalmente, se había planeado fundir las armas para usarlas en cercas, [4] pero los Augsburgers convencieron al jefe de policía para que desactivara las armas, incluidas las TEC-9 semiautomáticas y los revólveres Smith & Wesson , y permitiera que se usaran en el proyecto. [2]
La escultura tardó tres años en completarse a un costo de $125,000. [5] Fue instalada el 20 de agosto de 1997, en Judiciary Square , afuera de la sede de la policía de DC. [5] [3] Después de permanecer allí durante más de una década, la escultura fue trasladada a un almacén en 2008 durante una renovación del Palacio de Justicia Histórico de DC cercano. [5] En enero de 2011, se instaló cerca de una instalación de gestión de evidencia policial en DC. [6]
El 10 de octubre de 2017, después de haber sido devuelta al almacenamiento durante algún tiempo, la escultura fue restaurada y trasladada al campus de la Eastern Mennonite University en Harrisonburg, Virginia , [7] donde también se encuentra otra de las esculturas de Esther, Love Essence . [8] Esther fue la primera estudiante en graduarse de la escuela con un título en arte, [7] y su esposo Myron fue presidente de la escuela entre 1965 y 1980. [9] La policía de DC ha expresado interés en que la escultura sea devuelta a sus instalaciones. [7]
Esther Augsburger considera que sus obras de arte son una expresión de sus compromisos religiosos menonitas . [10] Sin embargo, durante la mayor parte de su historia, los menonitas (una rama del cristianismo anabaptista llamada así por Menno Simons ) no tuvieron una fuerte tradición de creación artística. La tradición otorgaba un gran valor a lo que se considera una forma de vida "sencilla" o "simple", [11] lo que implicaba un rechazo de la decoración o el ornamento. Muchos menonitas también se oponían al uso de imágenes en el culto. [12] Por lo tanto, la tradición estética que desarrollaron se centró en objetos domésticos funcionales como colchas y muebles. [13]
Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, comenzó a surgir una nueva tradición de arte distintivamente menonita. El crecimiento de esta tradición fue visible tanto en la literatura menonita como en las artes visuales. [14] [15] [16] Esther Augsburger pertenece a esta nueva tradición. Fue la primera graduada del programa de arte de estudio recién formado en la Eastern Mennonite University en 1972, [7] y continuó produciendo esculturas reconocidas tanto a nivel nacional como internacional. [10] Gran parte de su trabajo, como Guns into Plowshares , da testimonio de los valores menonitas tradicionales, especialmente un compromiso con el servicio y la no violencia . [10]
Una de las primeras historias sobre la escultura reportó cierta confusión sobre su significado, [2] pero su recepción por parte de los residentes locales ha sido generalmente positiva. [6] [17] Se ha citado en discusiones académicas sobre Isaías 2:4 [18] [19] y en recursos homiléticos para pastores que están predicando sobre el pasaje. [20] A raíz del tiroteo de febrero de 2018 en la escuela secundaria Stoneman Douglas en Parkland, Florida, la escultura se convirtió en el sitio de una vigilia por los que habían muerto. [21]