Los tres tipos más comunes de armas de asta chinas son el ge (戈), el qiang (槍) y el ji (戟). Se traducen al español como daga-hacha, lanza y alabarda. [1] Las dagas-hachas eran originalmente un arma cortante con un mango de 0,9 a 1,8 m (2 pies 11 pulgadas - 5 pies 11 pulgadas) de largo, pero alrededor del siglo IV a. C. se agregó una punta de lanza a la hoja y se convirtió en una alabarda. La lanza también se llama a veces mao (矛), que a veces se usa para designar armas de asta con una punta de lanza ondulada en forma de serpiente. [2] Había otra arma de asta conocida como pi (鈹), traducida al español como bastón de espada o lanza larga, que se usó desde la antigüedad hasta la dinastía Han . Era esencialmente una espada corta unida a un palo. A partir del período de los Reinos Combatientes , la longitud de las armas de asta chinas variaba entre 2,8 y 5,5 m (entre 9 y 18 pies y 1 pulgada); sin embargo, no existe una designación específica para una pica en el léxico tradicional chino. Una lanza muy larga se denomina simplemente lanza larga. [3]
Las primeras armas portátiles incluían la daga-hacha , una hoja de bronce montada en ángulo recto sobre un mango de 0,9 a 1,8 m (2 pies 11 pulgadas - 5 pies 11 pulgadas) de largo, y lanzas de bronce de aproximadamente 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) de longitud. [4] La daga-hacha fue la primera arma china diseñada para matar a otras personas. Las batallas se libraban en formación abierta para permitir el blandir las dagas-hacha. [5]
A finales del período de primavera y otoño , los jians se alargaron hasta unos 56 cm (22 pulgadas). En ese momento, al menos algunos soldados usaban el jian en lugar del hacha-daga debido a su mayor flexibilidad y portabilidad. [6]
China comenzó a producir acero en el siglo VI a. C., pero no fue hasta mucho más tarde que se empezaron a producir herramientas de hierro y acero en cantidades útiles. [7] Sin embargo, alrededor del año 500 a. C., la combinación de espada y escudo comenzó a considerarse superior a la lanza y el hacha-daga. [8]
A finales del siglo IV a. C., empezaron a aparecer las dagas-hachas con puntas de lanza, que se convirtieron esencialmente en alabardas. Las lanzas y alabardas venían en dos tamaños generales. Una de unos 2,8 m (9 pies 2 pulgadas) de largo y la otra de unos 5,5 m (18 pies) de largo, o lo que se consideraría una pica en la terminología occidental. [9] Según Wu Qi , a los hombres altos se les daban arcos y flechas, mientras que a los hombres bajos, lanzas y alabardas. [8]
Las alabardas y las lanzas marcaron el auge de la guerra en masa y el fin del dominio aristocrático del campo de batalla. La guerra pasó a ser una actividad de los plebeyos y de la clase caballeresca, en lugar de un escenario para demostrar la identidad aristocrática. Al menos en el período de los Reinos Combatientes, la alabarda y la lanza eran las armas individuales de los soldados que luchaban en masa, no las armas individualistas de un guerrero excepcional. No tenemos mención de nadie que luchara en una contienda individual con una alabarda o una lanza, en marcado contraste con las descripciones de batallas de aristócratas disparándose unos a otros con flechas. [10]
— Peter Lorge
El jian fue mencionado como una de las "Cinco Armas" durante la dinastía Han , siendo las otras cuatro el dao, la lanza, la alabarda y el bastón. Otra versión de las Cinco Armas menciona el arco y la ballesta como una sola arma, el jian y el dao como una sola arma, además de la alabarda, el escudo y la armadura. [11]
Durante la batalla de Zhizhi en el año 36 a. C., los chinos desplegaron sus tropas en tres secciones, con hombres portando «grandes escudos» al frente, lanceros detrás de ellos y ballesteros en la retaguardia. [12]
Un relato de la formación táctica de Duan Jiong en 167 d.C. especifica que dispuso "tres filas de alabardas (長鏃 changzu), espadachines (利刃 liren) y lanceros (長矛 changmao), apoyados por ballestas (強弩 qiangnu), con caballería ligera. (輕騎 jingji) en cada ala." [13]
Los caracteres zu y mao indican lanzas, pero sospecho que el changzu puede haber tenido dos hojas o puntas. Tales armas, comúnmente identificadas como 戟 ji, pero también como 鈹 pi y 錟 tan, se conocen desde tiempos remotos. Algunos jinetes de bronce encontrados en la tumba de Leitai 雷台 por el actual Wuwei están armados con alabardas. Una traducción alternativa de changzu sería “jabalina”, pero las jabalinas no eran comunes en la antigua China. [13]
—Rafael de Crespigny
Las alabardas se volvieron menos comunes durante el período de los Tres Reinos debido a su peso en comparación con la lanza. Sin embargo, se menciona que en las biografías de guerreros notables se utilizaron armas idiosincrásicas como alabardas de doble filo, alabardas de una mano o alabardas en pares. [16]
El lanzamiento de lanzas era poco común entre las tropas chinas, pero lo practicaban las tribus del noroeste de China durante los siglos III y IV. [17]
Según los textos Tang, se suponía que todos los lanceros debían llevar un arco y los ballesteros debían estar armados con alabardas para defenderse, pero no está claro qué tan bien funcionaba esto en la práctica. [18]
Los textos de las canciones recomiendan el uso de unidades mixtas y no mixtas. La práctica de desplegar ballesteros en combinación con escudos y lanzas era común, pero el Wujing Zongyao recomienda que los ballesteros formen sus propias unidades y derroten a los enemigos solo con potencia de fuego. [19] Las lanzas también se combinaban con tubos de pólvora para crear la lanza de fuego . [20]
Qi Jiguang desplegó a sus soldados en una formación de doce hombres al estilo de un “pato mandarín”, que consistía en cuatro piqueros, dos hombres que llevaban daos con un escudo grande y uno pequeño, dos portadores de “cepillos de lobo”, un oficial de retaguardia y un porteador. Una retaguardia de dos hombres con lanzas de fuego de tres puntas [posteriormente reemplazadas por mosqueteros], un oficial y un porteador completaban el escuadrón. Esta disposición puede parecer bastante ineficiente, ya que sólo uno de cada tres hombres estaba realmente equipado para la acción ofensiva, pero en el contexto del mando aislado de Qi, con abundante mano de obra campesina disponible pero sin capacidad para fabricar armas sofisticadas, era sin duda un enfoque lógico. [21]