Armand Jean François Séguin o Segouin (21 de marzo de 1767 - 24 de enero de 1835) fue un químico y fisiólogo francés que descubrió un proceso más rápido y económico para curtir cuero. Como resultado, se hizo inmensamente rico gracias al suministro de cuero a los ejércitos de Napoleón. Nació el 21 de marzo de 1767 en París y murió el 23 de enero de 1835.
A partir de 1789 estuvo involucrado en varias áreas importantes de la investigación científica: la composición del agua, la fisiología de la respiración y la transpiración, y en la determinación de técnicas para la fusión y análisis del platino .
Armand Seguin fue colaborador y conejillo de indias humano de Antoine Lavoisier en sus experimentos sobre la respiración animal.
Lavoisier estaba interesado en la purificación del platino y su uso en la fabricación de recipientes para investigaciones químicas. En 1790 presentó un artículo Observaciones sobre el platino a la Académie des Sciences con el que mostraba algunos ejemplos del trabajo de Marc Etienne Janety, el orfebre real de Luis XVI que se había quedado con una gran reserva de platino cuando la Revolución Francesa redujo el precio. demanda.
Lavoisier se ocupó de otras cosas y pasó el proyecto de investigación a Seguin. James Hall, el geólogo escocés, registra la visita a Lavoisier en París en 1791:
Fui con el señor Seguin a Jannetti, rue de l'arbre sec. Trabaja en Platina. Le hice a medida una cucharita para la cerbatana y una copa con un poco de alambre de ese metal. M. S me dijo que, una vez preparado, el metal no resiste la acción del álcali cáustico puro cuando se le aplica un gran calor, porque de esta manera se vuelve poroso y deja pasar el álcali actuando como se supone sobre el arsénico que no ha sido modificado. sido completamente expulsado. Sin embargo, en este estado responderá a muchos propósitos.
—JA Chaldecott, Ann. Ciencia. 1968, 24, 21-52, Biblioteca Nacional de Escocia MS 6332, ff 49-50.
Seguin y Lavoisier intentaron resolver el problema de la purificación y se acercaron a Josiah Wedgwood para pedirle consejo sobre el refractario adecuado, pero no pudo ayudar y pasó la solicitud a Joseph Priestley , quien dijo que consideraba que la magnesia era la sustancia más probable para resistir calores tan intensos. . [1] Al final, su intento fracasó y quedó en manos de Jannetty resolver y vender sus acciones de platino.
Desde 1790 hasta su muerte, Seguin estuvo asociado con el consejo editorial de la revista científica Annales de chimie et de physique , que todavía se publica y ahora se llama Annales de chimie et de physique . Después de la ejecución de Lavoisier en 1794, Seguin inició una colaboración con la viuda de Lavoisier, Marie-Anne Pierrette Paulze , para publicar una memoria de su marido. Esto terminó abruptamente cuando, según Madame Lavoisier, Seguin dio demasiada importancia a su propia colaboración con el padre de la química moderna y también se negó a condenar públicamente a los asesinos de Lavoisier.
En 1802, Armand Séguin trabajó con Bernard Courtois en la École Polytechnique en el estudio del opio. Juntos aislaron la morfina, el primer alcaloide conocido, del opio. Séguin presentó sus primeras memorias sobre el opio al Instituto Francés en 1804, pero no mencionó la contribución de Coutois.
Fue su meticulosa investigación química sobre el proceso de bronceado lo que dio forma a su vida posterior.
Antes de los experimentos de Seguin, el proceso de curtido era una operación que requería mucho tiempo y trabajo, incluso eran necesarios años para llevar la piel al estado de cuero. La revolución que este químico ha provocado en este arte permite al curtidor completar su antes arduo proceso en el corto espacio de unos pocos días, mientras que el cuero es de calidad superior al obtenido según el antiguo método.
— William B. Johnson, Historia del progreso y estado actual de la química animal, volumen 1. [2]
Seguin construyó una fábrica de curtidos en la Île de Sèvres, que le concedió la República, y más tarde conocida como Île Seguin en el Sena en Boulogne-Billancourt, cerca de París. Se hizo extremadamente rico al convertirse en proveedor del ejército de Bonaparte y se unió a los comerciantes responsables de recaudar fondos para el Tesoro francés. Más tarde, su hija Zoe vendió la isla Seguin y su familia vivió durante varias generaciones de su colosal fortuna.
Séguin era hijo de Héctor Hyacinte Ségouin (1731 -), notario de Chartres y Marie Anne Madeleine Chancerel.
En París, la casa de Séguin en la rue d'Anjou lindaba con la de Jacques Collard (1758-1838), abuelo de Marie-Fortunée Lafarge , y ella cuenta sus recuerdos de él y sus hijos. [3]
El señor Séguin era un químico muy oscuro y muy pobre cuando descubrió, en el momento en que la República necesitaba equipamiento para su ejército, el método de curtir el cuero ... Le ofrecían la perspectiva de una fortuna si tenía éxito y de la guillotina en caso de fallo. El señor Séguin confió en su estrella y la fortuna se convirtió en su esclava.
Se casó con una “muchacha noble, pero pobre”, Marie Emilie Félicité Raffard de Marcilly (1773-1862), hija de Hyppolite Félicité Raffard de Marcilly, notario de Alençon, y Gabrielle Russon. Tuvieron dos hijos: Abel - Armand Félix Abel Séguin (1799-1873) y Zoé - Félicité Marie Zoé Séguin. Madame Lafarge afirma que los hijos de las dos familias “formaron una de esas relaciones estrechas que perduran en la vida con todos sus radiantes recuerdos”.
Más tarde, Séguin se volvió cada vez más excéntrico. Entre otros, desarrolló una pasión por los caballos y conoció a Adam Elmore, un criador de caballos inglés que tenía establos cerca de Hyde Park.
El señor Elmore no tenía posición social y tenía poca fortuna; pero el jinete más sagaz no podía engañarle en cuanto a la edad o las cualidades de un caballo. Fue un guía inestimable para conseguir un semental, un enemigo temible contra los traficantes pícaros, y el señor Séguin lo convirtió en su yerno... por economía. Personalmente, el señor Elmore no era guapo; tenía mechones color zanahoria y no entendía ni dos palabras de francés; pero era un hereje y prometió convertirse. – Señorita. Zoe lo aceptó para asegurarse el cielo y un marido.
Los vínculos con la familia Elmore continuaron, Abel se casó con Louisa Elmore (¿prima de Adam?), y su hijo George Able Séguin se casó con la sobrina nieta de Adam, Lydia Elmore.
Armand Séguin (1869-1903), pintor de la Escuela de Pont-Aven , fue uno de los bisnietos de Séguin.