Armajaro Asset Management es una empresa de inversión en materias primas con sede en Londres. La empresa se especializa en los mercados del cacao y el café y gestiona inversiones en fondos de cobertura de materias primas blandas . Armajaro está dirigida por Anthony Ward. [1]
Armajaro también tiene inversiones en la producción y distribución de vino, así como en el procesamiento de cacao.
Armajaro cuenta con un meteorólogo a tiempo completo y tiene sus propias estaciones meteorológicas para ayudar a anticipar los rendimientos de las materias primas en todo el mundo. [2] La empresa también tiene una unidad de investigación de materias primas de tamaño considerable, Armajaro Research Limited, que cuenta con más de 20 empleados en todo el mundo en el país de origen y se especializa en la investigación del cacao y el café.
Armajaro Group fue fundada por Anthony Ward y Richard Gower en mayo de 1998. Ese mismo noviembre, Armajaro Securities Ltd obtuvo la autorización de la Autoridad de Servicios Financieros . En 2001, Armajaro adquirió una finca productora de vino en Paarl , Sudáfrica. La empresa estableció filiales en Lagos , Nigeria y Abiyán , Costa de Marfil, y se dedicó al negocio de gestión de activos en 2002.
Ward, el gerente del fondo de cobertura CC+, ha sido apodado "CHOCFINGER" por sus colegas traders por sus hazañas. El apodo es una referencia tanto al villano de Bond, Goldfinger, como a un dulce británico. [3] [4]
En agosto de 2002, Armajaro compró tres cuartas partes de las 204.380 toneladas de cacao entregadas a través de la bolsa Euronext Liffe en virtud de contratos de futuros. La compra ascendió a más del 5 por ciento de la producción mundial de cacao y produjo un beneficio antes de impuestos de 10,4 millones de libras esterlinas. El precio del cacao se disparó hasta un máximo de 17 años de 1.554 libras esterlinas por tonelada y desató temores de un aumento masivo de los precios del chocolate. [3] [5] Ward negó que la empresa estuviera manipulando el mercado en un esfuerzo por hacer subir los precios en medio de las preocupaciones de los comerciantes por las dificultades para cumplir con las obligaciones del cacao. [6]
Armajaro es una de las tres empresas a las que la Junta del Cacao de Ghana les prohibió operar en la frontera occidental de Ghana tras ser acusada de facilitar el contrabando de cacao a través de la frontera de Ghana con Costa de Marfil. [7] A Armajaro se le prohibió operar en 13 distritos del oeste de Ghana después de que un periodista filmara a uno de sus contratistas acordando contrabandear cacao a través de la frontera hacia Costa de Marfil, donde los precios eran más altos. Tras los resultados de una investigación de la Junta del Cacao de Ghana, la prohibición a Armajaro se levantó en septiembre en todos los distritos menos uno. También se levantaron las prohibiciones a dos empresas comerciales locales, que habían sido implicadas por el mismo periodista. [8] El caso ha causado un escándalo adicional después de que se revelara que el Gobierno británico había hecho lobby a favor de Armajaro, que también era un importante donante del Partido Conservador, así como de Andrew Mitchell , el secretario de desarrollo internacional que supuestamente intervino en nombre de Anthony Ward después de recibir £40.000 en donaciones de la empresa del millonario para su oficina parlamentaria. [9]
El 17 de julio de 2010, Armajaro compró 240.100 toneladas de cacao . [10] La compra provocó que los precios del cacao subieran a su nivel más alto desde 1977. La compra se valoró en 658 millones de libras y representó el 7 por ciento de la producción mundial anual de cacao (algunas fuentes lo denominan " esquina del mercado "). [11] Si bien los granos de cacao son perecederos, se pueden almacenar durante varios años. Se informó que Armajaro vendió este lote de cacao comprado más tarde en el año. [12]
En noviembre de 2013, Armajaro anunció la venta de su división de comercio de materias primas a ECOM Agroindustrial después de sufrir pérdidas de $7,5 millones en el año fiscal 2012, a pesar de $3 mil millones en ingresos. La adquisición del negocio de café, azúcar y cacao de Armajaro, que se completó lentamente a nivel mundial durante 2014, impulsará la presencia de ECOM para competir junto con las empresas de materias primas globales más grandes como Archer Daniels Midland , Bunge Limited , Cargill y Louis Dreyfus Group , también conocido como ABCD. La compra se produjo en un período de incertidumbre para las materias primas, ya que los futuros del azúcar y el café se mantuvieron en mínimos estancados junto con márgenes ajustados para el cacao debido a una demanda más lenta. Armajaro Holdings continuó siendo propietario de sus fondos de cobertura centrados en materias primas bajo Armajaro Asset Management LLP. [13] [14]
En agosto de 2011, Armajaro Trading Ltd firmó un acuerdo con el gobierno de San Vicente y las Granadinas con el objetivo de establecer una industria sostenible del cacao en la isla. [15] Armajaro ha creado una empresa subsidiaria en el país, la St Vincent Cocoa Company Ltd. El acuerdo (hasta 2061) pretende desarrollar una industria viable del cacao mediante la inversión de ambas partes, con hasta 2000 ha plantadas con cacao y una producción de entre 2500 y 3000 toneladas por año. [16] [17]
Armajaro otorgará créditos a los agricultores, construirá infraestructuras e invertirá en la capacitación de los agricultores y, a cambio, tendrá derechos exclusivos para comprar, vender y comercializar todo el cacao producido en el país. El gobierno invertirá en infraestructura de riego y carreteras y concederá exenciones impositivas y de importación a la empresa durante 15 años. [15]
En julio de 2014, la empresa cerró tras la venta de Armajaro a Ecom Agrotrade Ltd. En septiembre de 2014, un consorcio local compró St Vincent Cocoa Company.