Arjuna Ratha es un monumento del Período Pallava en Mahabalipuram , en la Costa Coromandel de la Bahía de Bengala , en el distrito de Kancheepuram de Tamil Nadu , India. Data del siglo VII y es un ejemplo de la arquitectura dravídica temprana y de la arquitectura monolítica india excavada en la roca que data de finales del siglo VII durante el reinado del rey Mahendravarman I y su hijo Narasimhavarman I (630-680 d. C.) del Reino Pallava . Uno de los Pancha Rathas , [3] se cree que se completó antes del Dharmaraja Ratha , y al igual que este y el Bhima Ratha , el templo de piedra es una réplica de una versión de madera anterior que lo precedió. [3] [4] Es uno de los Grupos de Monumentos de Mahabalipuram designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984. [5]
La estructura está ubicada en Mahabalipuram (antes conocida como Mammallapuram) en la costa de Coromandel de la Bahía de Bengala en el Océano Índico , en el distrito de Kancheepuram. Está aproximadamente a 35 millas (56 km) al sur de Chennai (antes conocida como Madrás), la ciudad capital, [6] mientras que Chengalpattu está a unas 20 millas (32 km) de distancia. [7]
Al igual que los otros cuatro Pancha Rathas, este edificio de piedra es una réplica de una versión de madera que lo precedió. [4] El monumento está incompleto. [8]
Todos los Pancha Rathas están alineados en dirección norte-sur y comparten un zócalo común que está orientado de norte a sur y tiene una pendiente suave. No tienen precedentes en la arquitectura india y han demostrado ser "plantillas" para construir templos más grandes en la tradición del sur de la India de la arquitectura de templos dravidianos. [9] Aunque están tallados en rocas monolíticas, están tallados en forma de templos estructurales en forma de edificio regular y, por lo tanto, se los denomina "forma de templo cuasimonolítico".
El ratha es una estructura sencilla, parecida a un pequeño palacio o pabellón. Está tallado sobre una formación rocosa de piedra alargada, una protuberancia sobre la arena cerca de la costa (que tiene una pendiente que se eleva gradualmente desde el extremo norte hasta el extremo sur) de un pedestal moldeado, con una planta cuadrada similar al Dharmaraja Ratha. Está orientado al oeste y mide 11,5 por 16 pies (3,5 m × 4,9 m) y tiene 20 pies (6,1 m) de altura. Está en el mismo upapitha (plataforma secundaria) que el Draupadi Ratha que está a su lado. [10]
Este ratha es similar en forma al Dharmaraja Ratha, excepto que tiene un nivel menos en la parte superior y tiene una cúpula octogonal con un león de piedra tallado en el patio delantero. Es un ratha monolítico tallado en la roca con un garbhagriha (sanctasanctórum), un dvitala (dos niveles) Vimana (avión volador) con un mukhamandapa (pórtico interior). Tiene dos niveles y tiene un santuario. También es de planta cuadrada. En muchos sentidos, refleja rítmicamente al Dharmaraja ratha. Por ejemplo, la decoración y la estructura de la cornisa, los kudus y los haras son similares. [11] El shikhara del Arjuna ratha, sin embargo, es octogonal. [12] [13] Las paredes del ratha están talladas en paneles con catorce esculturas. Cuatro de ellos son dvarapalas, uno Vishnu, un rishi (sabio) con un estudiante, un Kartikeya (Murugan) que alternativamente podría ser Indra, un Shiva con Nandi, y el resto son seres humanos mostrados en diferentes etapas de su vida, incluyendo parejas. [11] El ratha de Arjuna tiene un león y un toro Nandi a cada lado entre él y el ratha Draupadi que sigue a continuación, pero su orientación sugiere que este ratha no estaba destinado a Shiva. [13] Según Susan Huntington, no está claro para quién estaba destinado este templo y ella afirma que podría ser Ayyappa (Dharma-shasta). [13] La torre consta de una shikara redonda . El monumento se ve extraño de lado, en parte porque sus pilares originales se perdieron y han sido reemplazados por pilares restauradores de la era moderna que no encajan con la textura o el estilo de la creación original. [11] Hay un elefante de pie al noroeste del ratha de Arjuna. [14] [13]
La ornamentación de la superficie es una característica destacada del ratha. [15]
El adhisthana (plataforma de la deidad principal) es de estilo Padabandha simple. [16] Tiene nichos con hendiduras entre pilares finamente tallados que muestran deidades como Vishnu , Skanda en un elefante y Shiva como Siva-Vrishabhantika (montando un Nandi (toro), y figuras como Parthiharas, un Siddha , un portador de Chowri, apsaras y otros. [16] La escultura central es una representación de Shiva cruzando sus piernas y apoyándose en Nandi. [17] Una de las esculturas en la pared sur se conoce como "Ardhanareeswara", que representa la masculinidad a través del giro de las cejas y las manos tomadas y la feminidad en la elevación sutil de las caderas de Uma. [18] En esta pared también es de destacar la representación de dos damas. [17]
Tiene una escultura Nandi de tamaño natural orientada hacia el oeste. [19] Los Dvarapalas o guardias no están tallados en la fachada de entrada, pero se ven en las caras exteriores del ratha debido a la falta de espacio dentro del santuario. [20]
