El Arizona fue un transatlántico británico que batió récords y fue el primero de losGreyhounds del Atlántico de Guion Line en la ruta Liverpool-Queenstown-Nueva York. [1] Un historiador náutico lo llamó"un bólido transatlántico tuneado". [2] Entró en servicio en 1879 y fue el prototipo de los transatlánticos expresos del Atlántico hasta que Inman Line introdujo su City of New York de doble hélice en 1889. El transatlántico tipo Arizona generalmente se considera un fracaso porque se sacrificó demasiado por la velocidad. [3] El Arizona , que quedó en amarre en 1894 cuando Guion dejó de navegar,se vendió cuatro años después y se empleó brevemente en el Pacífico hasta que fue adquirido por el gobierno de los EE. UU. para prestar servicio en la guerra hispanoamericana . Como Hancock de la Armada de los EE. UU.,continuó en servicio durante la Primera Guerra Mundial y fue desguazado en 1926. [3]
A partir de 1866, la Guion Line tuvo éxito en el comercio de tercera clase Liverpool-Queenstown-Nueva York. En 1875, Guion comenzó a encargar transatlánticos expresos para competir por los viajes de primera clase, pero sus dos primeros barcos fueron un fracaso total. [3] William Pearce, el socio controlador del astillero John Elder , estaba convencido de que un vapor de primera que transportara solo pasajeros y carga ligera podría ser rentable porque atraería a más pasajeros y pasaría menos tiempo en el puerto. [2] Cuando Cunard rechazó su propuesta, Pearce ofreció su idea a la línea Guion a un precio de ganga de 140.000 libras esterlinas en una época en la que los transatlánticos expresos normalmente costaban 200.000 libras esterlinas. [2] También acordó compartir los costos iniciales. Stephen Guion, director gerente de la línea, era el propietario personal del nuevo buque. [4]
Una vez terminado, el Arizona parecía similar al Germanic de White Star , el actual poseedor de la Blue Riband , pero con mayor potencia. [3] Su motor producía 6.400 caballos de fuerza indicados, 1.400 más que el Germanic . [3] Las seis calderas de doble extremo y los 39 hornos del Arizona consumían 135 toneladas de carbón por día, considerablemente más que su rival White Star. También tenía menos espacio para carga y pasajeros de tercera clase. [3]
Debido a su gran potencia, el Arizona era un barco incómodo. [3] Sin embargo, la publicidad de la época intentó ocultarlo describiendo el lujo de su interior. Su salón "contenía seis mesas largas, con sillas giratorias. Una gran abertura en forma de cúpula, con un tragaluz en la parte superior, se elevaba desde el centro del salón y estaba atravesada por vigas, sostenidas por pequeños pilares de madera pulida, sobre los que se colocaban plantas y flores. El salón se extendía por todo el ancho del barco y contenía un hermoso piano en el extremo delantero y una biblioteca en el extremo trasero. Los camarotes estaban elegantemente tapizados y contenían todas las comodidades para la comodidad. Las campanas neumáticas conectaban todos los camarotes con la despensa del mayordomo, que estaba situada justo a popa del salón principal. Un tocador de damas ricamente amueblado estaba en la cubierta de paseo, justo a popa de la timonera delantera". [5]
Poco después de su viaje inaugural el 31 de mayo de 1879, el Arizona ganó el récord en dirección este para un trayecto Sandy Hook-Queenstown de siete días, ocho horas, 11 minutos (15,96 nudos). [6] Sin embargo, a pesar de su mayor potencia y consumo de carbón, no logró arrebatarle el récord de "Blue Riband" en dirección oeste al Germanic . [6]
El 7 de noviembre de 1879, el Arizona chocó contra un iceberg en su camino a Liverpool. [7] Stephen Guion estaba a bordo con dos de sus sobrinas. [2] Se descubrió que el barco no estaba haciendo suficiente guardia en la proa, con la mayoría de la tripulación de cubierta posicionada en el puente o alrededor de él. Afortunadamente, mientras iba a toda velocidad, la velocidad máxima del barco era de solo unos 15 nudos, por lo que el daño no era amenazante. [8] Como tal, permaneció a flote y pudo continuar hasta St. John's, donde se sometió a reparaciones temporales antes de regresar a Escocia. [1] Guion promocionó este casi desastre como prueba de la fortaleza del Arizona . [3]
Aunque no era muy cómoda, la línea Arizona resultó muy popular entre los pasajeros estadounidenses porque la mayoría de los propietarios de la Guion Line eran estadounidenses. [7] Stephen Guion murió en diciembre de 1885, [4] y la línea se reorganizó como una sociedad anónima pública para liquidar el patrimonio. [3] La compañía no invirtió en nuevas unidades y en 1894, cuando la Guion dejó de realizar viajes, la Arizona y su compañera de fórmula, la Alaska de 1881, se vieron superadas irremediablemente por los últimos transatlánticos de doble hélice de Cunard, White Star e Inman. [6]
Fue en el Arizona donde Oscar Wilde navegó por primera vez hacia América, llegando a Nueva York el 2 de enero de 1882. El 23 de octubre de 1882 dio la bienvenida a su amiga Lillie Langtry a su llegada a Nueva York en el Arizona . [ cita requerida ] El 13 de enero de 1887, una goleta chocó con el Arizona en el río Mersey y se hundió. Su tripulación fue rescatada por el Arizona . [ 9 ] El 26 de julio de 1887, rescató a los ocho tripulantes del bergantín británico Arthur , que se hundió en el océano Atlántico. [ 10 ] El 29 de mayo de 1888, rescató a los pasajeros y la tripulación del barco británico Henry James , que había naufragado en un arrecife frente a la isla Palmyra el 16 de abril durante un viaje desde Newcastle, Nueva Gales del Sur a San Francisco, California , Estados Unidos. [ 11 ]
El Arizona estuvo amarrado en Escocia hasta 1897, cuando fue vendido a un servicio de bandera británica que iba de San Francisco a China. Fue reconstruido en gran medida y sus dos chimeneas fueron reemplazadas por una enorme chimenea que dominaba su perfil. Después de algunos viajes por el Pacífico, el Arizona fue vendido al Departamento de Guerra y se le designó como Transporte del Ejército de los Estados Unidos (USAT) Arizona .
En 1898, el USAT Arizona fue reacondicionado y sus viejos motores compuestos fueron reemplazados por nuevos motores de vapor de triple expansión en preparación para la ruta de San Francisco a China. El 16 de julio de 1898, el ejército de los EE. UU . compró el Arizona a la Northern Pacific Railway Company por 600 000 dólares.
El USAT Arizona transportó las siguientes unidades de Voluntarios de los Estados Unidos (USV) y del Ejército Regular desde Honolulu, Territorio de Hawái , a Manila, Filipinas, como parte de la 5.ª Fuerza Expedicionaria Filipina (EE. UU.) en la Guerra Hispano-estadounidense :
El 24 de enero de 1902, el barco transportó parte de la 22.ª Infantería a casa en los Estados Unidos desde la Guerra Filipino-Estadounidense y la Rebelión Moro , [14] llegando a San Francisco el 25 de febrero. Zarpó con el USAT Rosecrans . [15]
En 1902, fue adquirido por la Marina de los EE. UU. para su uso como buque receptor en el Brooklyn Navy Yard y comisionado como USS Hancock . Sirvió como buque de transporte de tropas en la Primera Guerra Mundial y continuó en diversas tareas hasta que fue vendido para desguace en mayo de 1926. [3]