Nikolai Aleksandrovich Aristov ( en ruso : Николай Александрович Аристов, 1847 – c. 1903) fue un turkólogo de vocación que utilizó su experiencia, educación y acceso a la información oficial que tenía como funcionario de alto nivel en la administración zarista del Turkestán para acumular y analizar la historia etnográfica y étnica de los pueblos de Asia Central.
Aristov procedía de una familia de oficiales del Estado Mayor. Tras graduarse en la Universidad de Kazán con un título en ciencias jurídicas, a los diecisiete años fue enviado a Tobolsk como asistente administrativo, luego secretario provincial y auditor-contable de la oficina provincial del tesoro, donde recibió la condecoración de San Estanislao de tercer grado en 1868 y fue nombrado secretario de la junta provincial de Jeti-su ( Semirechie en ruso , "Siete Ríos") y funcionario de misiones especiales en la oficina del gobernador militar. A partir de ese momento, todos sus servicios posteriores estuvieron relacionados con la gobernación general del Turquestán .
Aristov se unió a la vigorosa actividad de las autoridades coloniales en la recién creada provincia de Semirechie dentro de la gobernación general de Turkestán, encabezando un comité de prisión de Semirechie. En 1871, las fuerzas de la gobernación general de Turkestán iniciaron una campaña militar contra el Kanato de Kuldja, tomado por el gobernante del estado uigur Yetishar Yakub-bek. Aristov participó directamente en las acciones militares, asaltando la ciudad-fortaleza de Kuldja , y recibió una condecoración de San Estanislao de segundo grado. Después de la campaña, Aristov dirigió la Oficina de Asuntos de Kuldja.
En 1872, Aristov fue enviado a Tashkent para trabajar como empleado en la comisión que estaba redactando una "Práctica de la gobernación en el Gobierno General de Turkestán". En 1873-74 presidió un congreso tradicional de Biys ( en turco, Príncipes de los pueblos indígenas) para la resolución de disputas de tierras en los distritos de Semipalatinsk, Sergiopol y la provincia de Semirechie. <--! En la nomenclatura turca, en ese momento Aristov era un representante del Yabgu / Kagan menor (el Gobernador General designado por la Corte Imperial del Gran Kagan / Zar), es decir, un Yabgu menor o un Biy de Biys / Príncipe de Príncipes, y tuvo una buena oportunidad de aprender las complejidades de la resolución tradicional de conflictos en la sociedad turca-->
A partir de 1879, Aristov fue miembro permanente y vicepresidente del comité regional de estadística. En 1881, volvió a participar en la revisión de la "Práctica de la gobernación en el Gobierno General de Turkestán". En 1881, Aristov fue nombrado gobernador militar de Semirechie. En 1882, fue transferido al Gobierno General de la Estepa y dimitió ese mismo año, después de 24 años, 1 mes y 6 días de servicio activo, campañas y batallas. Por sus servicios, Aristov fue galardonado con 5 medallas.
Durante su retiro, Aristov vivió en San Petersburgo. No comenzó a trabajar realmente en el campo de la investigación hasta después de jubilarse. Pero antes de eso, en periódicos de Turkestán y del gobierno central se publicaron de vez en cuando sus artículos sobre temas locales relacionados con su trabajo como funcionario de Turkestán. En el marco de su trabajo, en 1871 escribió una nota científica aplicada titulada "Nota sobre la división de tierras en la provincia de Semirechie", que se conserva en el archivo del Gobierno General de Turkestán.
Las primeras publicaciones del joven científico aparecieron en 1873 en un anuario estadístico del territorio de Turkestán, que destacaba la agricultura y la ganadería de los "kirguises" (término colonial ruso de la época para designar a los kazajos y kirguises ), su participación en la rebelión uigur contra China y en los acontecimientos del Turkestán Oriental, y un ensayo histórico-geográfico sobre los kipchaks. [1]
Aristov se interesó por la geopolítica, el origen y la estructura étnica de los pueblos turcos. Su trabajo se centró en la historia de los pueblos kazajo y kirguís (los "kirguisos" en la terminología publicada por Aristov) desde los más antiguos usuns hasta finales del siglo XIX. Aristov se embarcó en una aventura que duraría toda su vida para complementar las obras del clásico alemán del determinismo histórico-geográfico K. Ritter y sus seguidores PPSemenov-Tianshansky y VVGrigoriev en Rusia. Aristov recopiló materiales para "complementar" a Ritter con ejemplos de la historia de los usuns, los kirguisos y el Tien Shan. En 1889 publicó un artículo sobre el viaje de Süan-Tszan (Süan-Tszan) a través del Turquestán occidental 4, [2] una investigación preparatoria para su trabajo fundamental. El autor consideraba modestamente su trabajo sólo como un complemento a la "Geografía física de Asia" de K. Ritter y consideraba que su tarea consistía únicamente en "recopilar todos los datos y noticias disponibles sobre la historia del Tien Shan occidental y su población en la literatura científica europea y en las traducciones a los idiomas europeos de las fuentes orientales".
Aristov completó su importante trabajo de investigación en 1893, pero recibió una opinión negativa del censor NI Veselovsky que prohibió su publicación. Aristov continuó trabajando en la historia de los pueblos turcos, incluidos los kazajos y kirguisos, y en 1894-96 publicó dos grandes artículos sobre la historia étnica de los turcos en una revista del centro de Rusia, "Los tiempos antiguos siguen vivos". [3] [4]
Entre 1898 y 1900 publicó artículos y un libro sobre las tribus afganas limítrofes, su lucha contra los colonizadores británicos y la situación de los túrquicos en Asia Central. [5] [6] Probablemente, el último trabajo publicado de Aristov fue publicado en 1903, un tratado sobre el tema histórico-etnográfico de las tribus túrquicas y sus antepasados en el artículo sobre Pamir. [7]
Las publicaciones de Aristov despertaron el vivo interés y la atención de sus colegas científicos, pero también reacciones de envidia, especialmente de orientalistas como N. I. Veselovsky. Entre los partidarios de Aristov se encontraban el etnógrafo A. N. Kharuzin, que apoyó la opinión de Aristov sobre los usuns como antepasados de los kazajos/kirguisos y la ciudad usun de Chigu en el lago Issyk Kul, y el venerable orientalista W. W. Bartold , que la calificó como "el trabajo de un investigador desinteresado (que además no pertenece a la oficialidad de la ciencia), escrito con pleno conocimiento de la literatura sobre el tema y que, obviamente, exigió varios años de trabajo laborioso" [8].
La comunidad científica de San Petersburgo valoró mucho las investigaciones etnográficas de Aristov, que fue elegido miembro de pleno derecho de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa y en 1895 recibió una pequeña medalla de oro en el campo de la etnografía. Las investigaciones etnográficas de Aristov se convirtieron inmediatamente en libros raros y hoy constituyen una fuente primaria insuperable.