Henry Crown ( nacido Krinsky ; 13 de junio de 1896 - 14 de agosto de 1990) fue un industrial y filántropo estadounidense . Entre otras cosas, fundó Material Service Corporation , que se fusionó con General Dynamics en 1959. En el momento de su muerte, era multimillonario. Henry Crown and Company, de la que es homónimo, es una firma de inversión que posee o tiene intereses en una variedad de activos comerciales. [1] De 1951 a 1961, fue el propietario del Empire State Building . [2]
Crown (nombre de nacimiento: Henry Krinsky) nació en 1896 de inmigrantes judíos de Lituania . [3] [4] Fue el tercero de siete hijos de un trabajador de un taller clandestino, Arie Krinsky (1861-1937), y su esposa Ida (1871-1956). [5] Su padre cambió el apellido de la familia a Crown mientras Henry era un niño. [5] Crown no asistió a la escuela más allá del octavo grado. [5] En 1915, a la edad de 19 años, él y su hermano mayor Sol fundaron SR Crown & Company, un corredor de acero. [5]
Sol murió más tarde de tuberculosis y, en 1919, su hermano Irving se unió a él. [5] Ese mismo año, él y su hermano pidieron prestados 10 000 dólares y fundaron Material Service Corporation (MSC). [5] MSC vendió grava, arena, cal y carbón a constructores de la zona de Chicago . [5] En su primer año, la empresa obtuvo una ganancia de 7000 dólares sobre ventas de 218 000 dólares. Sol dejó el negocio para servir como teniente coronel en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
En 1959, Crown adquirió una participación mayoritaria en General Dynamics y fusionó la empresa con MSC, que tenía 100 millones de dólares en ventas. [6] En 1960, Crown fue nombrado director de General Dynamics y luego presidente de su comité ejecutivo, cargo que ocupó hasta 1966, cuando Roger Lewis lo obligó a dimitir mediante la redención del bloque controlador de acciones preferentes de Crown. [5] En 1970, Crown compró suficientes acciones para lograr una vez más una participación mayoritaria en General Dynamics y rápidamente eliminó a Roger Lewis, reemplazándolo por David S. Lewis (sin relación). [5]
Según sus propias declaraciones, Crown había donado "nueve cifras" en sus actividades filantrópicas cuando cumplió 79 años. Entre sus beneficiarios se encontraban la Universidad de Chicago , la Universidad Brandeis , la Universidad de Stanford , la Universidad Northwestern y el fondo de inversión estudiantil de la Universidad St. Lawrence . El Henry Crown Symphony Hall de Jerusalén lleva su nombre.
Crown se casó dos veces. Su primera esposa, Rebecca Kranz, murió en 1943. [7] Su segunda esposa fue Gladys Kay. [7] [8] Crown tuvo tres hijos: Robert Crown (1921-1969), Lester Crown (nacido el 7 de junio de 1925) y John J. Crown (1929-1997), juez del condado de Cook. [5]