The Arena ( italiano : La rivolta delle gladiatrici , literalmente "La revuelta de las gladiatrices"), también conocida como Naked Warriors , es una película de explotación de gladiadores de 1974 dirigida por Steve Carver y protagonizada por Margaret Markov y Pam Grier . Joe D'Amato , director de fotografía de la película, ha declarado que asumió la dirección de las escenas de lucha de la película.
Pam Grier y Margaret Markov interpretan a gladiadoras de la antigua Roma, que han sido esclavizadas y deben luchar por su libertad. Esta es la segunda vez que Grier y Markov forman equipo; En 1972 habían protagonizado juntas la película de mujeres en prisión Black Mama, White Mama .
En la antigua ciudad romana de Brundisium , un grupo de esclavas son vendidas a un hombre llamado Timarchus, el organizador de los eventos que tienen lugar en el coliseo de la localidad. Después de que estalla una pelea entre las chicas, a Timarchus se le ocurre la idea de poner a las mujeres en el ring para luchar hasta la muerte. Mamawi y Bodicia, recientemente capturados, se dan cuenta de que deben mantenerse unidos si quieren sobrevivir.
La película fue una de una serie de películas de mujeres en prisión que Roger Corman cofinanció tras el éxito de The Big Doll House , incluidas The Big Bird Cage , The Hot Box y Black Mama, White Mama . La mayoría de esas películas se rodaron en Filipinas, pero The Arena sería una coproducción europea. Corman recuerda: "Era la historia de mujeres y gladiadores, basada libremente en la historia de Espartaco. Nuevamente fue un intento de hacer una película con clasificación R con algo de sexo, algo de violencia, algo de humor y un tema político. El tema aquí era simplemente libertad con un punto de vista de liberación de la mujer". [2]
Martin Scorsese dijo que Roger Corman le ofreció la película para dirigir después de Boxcar Bertha . Sin embargo, eligió hacer Mean Streets . [3]
Pam Grier estaba emocionada de hacer la película, ya que implicaba un viaje a Italia y había disfrutado trabajando con Markov. [4]
La película fue el primer largometraje dirigido por Steve Carver, quien trabajó en postproducción en New World. Carver recordó: "El guión tenía varias escenas en las que las chicas estaban desnudas, uno de los requisitos previos de Roger. Una cláusula en los contratos de Pam y Maggie incluía la desnudez frontal total e impedía cualquier discusión". Dijo que Fredrico Fellino estaba filmando Amacord en los mismos estudios y vino a visitar la producción. [5]
Mientras que a Steve Carver se le acredita como director en la versión estadounidense de la película, la versión italiana omite a Carver y nombra a "Michael Wotruba" como director. [6] Michael Wotruba era un seudónimo utilizado entonces por Joe D'Amato . [6] D'Amato aparece acreditado en ambas versiones como director de fotografía bajo su nombre de nacimiento Aristide Massaccesi. [6]
En una entrevista, D'Amato dijo que el productor italiano Franco Gaudenzi no confiaba en Carver, quien fue enviado por Roger Corman, y envió a D'Amato para que se encargara de la cinematografía y ayudara a Carver si era necesario. [6] Según D'Amato, Carver acabó dirigiendo las escenas con diálogos mientras que él mismo se ocupaba de las secuencias de lucha en la arena. [6]
D'Amato calificó la película como "una experiencia fascinante. Yo era simplemente el director contratado para eso... y sabía que al entrar no recibiría el crédito adecuado. Solo aparecía como director de fotografía en los títulos". Lo volví a ver recientemente en la televisión estadounidense. Fue mucho mejor que mi versión original lanzada en Italia porque [Joe] Dante lo cortó más rápido". [7]
Joe Dante fue acreditado como editor del estreno de la película en Estados Unidos, pero no trabajó en la película. Dante dice: “ A Jon Davison le dijeron que ideara un montón de nombres anglos falsos para reemplazar los créditos italianos originales, y pensó que sería divertido poner mi nombre allí. El verdadero nombre del editor era Giuseppe no sé qué, y eso le dio la idea." [8]
Margaret Markov y el productor Mark Damon se conocieron en la película y luego se casaron.
Kevin Thomas de Los Angeles Times lo llamó "uno de los efectos secundarios más perversos de la liberación femenina... La señorita Grier es animada y alegre, como siempre. La señorita Markov es tan hermosa como carente de talento. Afortunadamente, hay muchos diálogos doblados risibles". ". [9]
Roger Corman recordó: "La película tuvo bastante éxito, sobre todo porque en ese momento dos de las chicas con las que habíamos estado trabajando, que eran realmente muy hermosas: una chica blanca, Margaret Markoff, y una chica negra, Pam Grier, estaban empezando a ser muy conocidos y de alguna manera emergían como estrellas de este tipo de películas". [2]
Una nueva versión de esta película se lanzó directamente en video en 2001. Fue filmada en Rusia por el director ruso Timur Bekmambetov con un equipo ruso, y contó con las Playmates de Playboy Karen McDougal y Lisa Dergan en su debut cinematográfico. [ cita necesaria ]