USA Swimming es el organismo rector nacional de la natación competitiva en los Estados Unidos. Se encarga de seleccionar al equipo olímpico de natación de los Estados Unidos y a cualquier otro equipo que represente oficialmente a los Estados Unidos, así como de la organización y el funcionamiento general del deporte dentro del país, de conformidad con la Ley de Deportes Olímpicos y Amateur . La sede nacional de USA Swimming se encuentra en el Centro de Entrenamiento Olímpico de los Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado . [2]
USA Swimming se llamó originalmente United States Swimming (USS) cuando se separó de la AAU. Por lo tanto, existen varios términos utilizados para describir la organización en diferentes momentos. Estos términos son: USA Swimming, USA-S, United States Swimming, USS y US Swimming. Antes de la existencia de USS, la AAU, o la Unión Atlética Amateur , sirvió como el organismo rector de la natación y otros deportes en todo el país. [3]
La Unión Atlética Amateur (AAU) fue la organización oficial responsable de la gestión de todos los deportes amateurs en los Estados Unidos, establecida en 1888. La AAU estaba oficialmente encargada de la organización y el funcionamiento de muchos deportes en los EE. UU. Durante este tiempo, la natación era uno de los comités de la organización y no era un organismo rector independiente. [4]
La Ley de Deportes Amateur de 1978 permitió que organizaciones distintas de la AAU gobernaran los deportes en los EE. UU. Esta ley hizo que cada deporte estableciera su propio organismo rector nacional (NGB). Cada uno de estos organismos rectores formaría parte del Comité Olímpico de los Estados Unidos , pero no estaría dirigido por el comité. Así nació la Natación de los Estados Unidos . De 1978 a 1980, las responsabilidades oficiales de gobernar el deporte se transfirieron del Comité de Natación de la AAU a la nueva Natación de los Estados Unidos. Bill Lippman, el último jefe del Comité de Natación, y Ross Wales, el primer presidente de la Natación de los Estados Unidos, trabajaron juntos para facilitar la transición. Este proceso se volvió más interesante porque Estados Unidos boicoteó los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 y, durante este tiempo, el liderazgo del deporte estaba en constante cambio.
La AAU todavía organiza varios eventos acuáticos, pero ya no es el organismo rector oficial del deporte. [5]
Cuando formaba parte de la AAU hasta 1981, USA Swimming tenía su sede en Indianápolis, Indiana . En 1981, USA Swimming se trasladó a su ubicación actual en Colorado Springs . En el momento de la mudanza de 1981, contaba con cuatro miembros del personal.
En 1997, se completaron las obras de la sede oficial de USA Swimming, que actualmente es el hogar oficial de USA Swimming.
A través de su sede nacional, la organización ofrece diversos programas y servicios a sus miembros, simpatizantes, afiliados y público interesado. Esto incluye programas educativos, actividades de recaudación de fondos, información general, publicaciones, recursos y programas de medicina deportiva, todos relacionados con el deporte de la natación.
USA Swimming está formada por varias partes y niveles: el nivel del organismo rector nacional (nacional), el nivel de zona (regional) y el nivel del comité de natación local (local/estatal).
El organismo rector nacional (NGB) de la natación de los Estados Unidos es una extensión del Comité Olímpico de los Estados Unidos . Si bien todos los equipos de natación, los LSC y las zonas no forman parte oficialmente del NGB, todos son miembros y están sujetos a las leyes del NGB.
La NGB está formada tanto por miembros del personal de USA Swimming como por miembros voluntarios de la junta directiva. La oficina del presidente es la cabeza de la junta y es responsable de la dirección general de USA Swimming. El director ejecutivo es el jefe del personal ubicado en la sede nacional en Colorado Springs en el Centro de Entrenamiento Olímpico. El director ejecutivo es responsable de las operaciones diarias de la organización a nivel nacional.
La NGB es responsable de casi todos los aspectos de USA Swimming y de la natación en los Estados Unidos en general. Su responsabilidad más importante es establecer las reglas para el deporte en los Estados Unidos. Estas reglas son guiadas por el organismo rector internacional de los deportes acuáticos ( World Aquatics ). World Aquatics establece las reglas que se deben seguir en todos los encuentros de nivel internacional. USA Swimming sigue en consecuencia para que las reglas de USA Swimming coincidan con las reglas de World Aquatics; sin embargo, no tiene por qué hacerlo. En teoría, una NGB podría establecer sus reglas como quisiera y hacer que todos los encuentros de nivel nacional e inferior las sigan, pero no tendría jurisdicción sobre los encuentros de nivel internacional celebrados dentro de las fronteras de los Estados Unidos, y dicho encuentro tendría que seguir las reglas de World Aquatics.
El Comité Local de Natación (LSC, por sus siglas en inglés) es el nivel local de USA Swimming. Cada LSC es una entidad separada, y cada uno es un miembro individual de USA Swimming, aunque todos actúan en nombre de USA Swimming a nivel local. Los LSC son la organización administrativa local responsable del registro, el apoyo y la gobernanza de los clubes de natación miembros de USA Swimming en su región designada. Más de 3100 clubes de natación en todo Estados Unidos están registrados en USA Swimming a través de sus respectivos LSC. [9]
La LSC otorga a USA Swimming las autorizaciones para las competencias de natación en su área. Una autorización de la LSC permite que la competencia se lleve a cabo según las reglas de USA Swimming. La LSC es responsable de hacer cumplir estas reglas en la competencia. La LSC hace esto capacitando a los oficiales para la competencia. Estos oficiales suelen ser padres de nadadores y voluntarios. Las reglas técnicas de natación para USA Swimming son las mismas para todas las LSC, según lo exige USA Swimming. Esto permite que un oficial de una LSC oficie en otra LSC sin tener que aprender un nuevo conjunto de reglas. Esto se puede hacer porque, si bien cada LSC puede tener su propio conjunto de reglas, no son diferentes en lo que respecta a las brazadas reales.
Por lo general, un LSC es responsable de un estado entero; sin embargo, varios estados más grandes (por ejemplo, California, Texas, Pensilvania, entre otros) tienen múltiples LSC dentro de sus límites. Se supone que el tamaño de los LSC es aproximadamente el mismo y permite un viaje más fácil entre las reuniones. El resultado es que, si bien las fronteras tienden a seguir las fronteras estatales, esto no es una regla. Actualmente hay 59 LSC en el país. [10]
Existen varios tipos y niveles de competencias diferentes, todas ellas dirigidas por clubes individuales y el Comité de Natación Local, excepto el nivel más alto. A continuación, se incluye una lista de los tipos de competencias, ordenados desde el nivel más bajo y más común hasta el nivel más alto y menos común. [ cita requerida ]
Un encuentro dual es un encuentro en el que cada evento individual se clasifica en función de cómo nadan los nadadores individuales de un equipo. Generalmente está limitado a 2 equipos, pero diferentes variaciones pueden tener más. En un encuentro dual, casi siempre hay un límite en la cantidad de eventos que una determinada persona puede nadar, generalmente cuatro, y en la cantidad de nadadores en los que un determinado equipo puede participar. Las inscripciones al encuentro se cierran cuando se ha inscrito el número máximo de personas. Generalmente, solo hay 1 serie en cada evento y cada equipo alterna carriles para que cada equipo nade en la mitad de la piscina, independientemente de lo rápido que sea cada nadador. Si bien este estilo de encuentro generalmente no es común para los clubes individuales de USA Swimming, es por lejos el más común de natación de escuela secundaria ( NFHS ), natación de YMCA , natación universitaria ( NCAA ) y natación de liga de verano. Los encuentros de esta variedad son casi siempre un encuentro de bajo nivel porque casi nunca se aplican estándares de tiempo de entrada para ingresar al encuentro. Sin embargo, puede ser de nivel bastante alto cuando ambos equipos involucrados son muy rápidos y tienen exclusivamente nadadores de alto nivel, como es el caso de la natación universitaria.
Un encuentro por invitación es un encuentro con muchos más equipos y nadadores que un encuentro dual. El término "por invitación" proviene del hecho de que para que un equipo asista a este tipo de encuentro, el equipo anfitrión debe invitarlo a asistir, pero ahora es un término general para este estilo de encuentro (aunque todavía hay encuentros ocasionales a los que solo se puede asistir por invitación). Los encuentros de esta variedad generalmente tienen cientos de nadadores, muchos equipos y muchos eventos diferentes. Dentro de la definición de un encuentro por invitación, hay docenas de estilos diferentes de puntuación y clasificación, pero el método estándar se describe aquí. Todos los niveles de natación utilizan encuentros de estilo por invitación al menos una vez durante su temporada (generalmente como un encuentro de campeonato de todos los clubes en una liga), pero los clubes de USA Swimming utilizan este encuentro casi exclusivamente ya que hay muy pocas ligas en USA Swimming y actúa como una liga gigante en sí misma. La mayoría de los encuentros de este estilo no tienen límites en cuanto a la cantidad de nadadores que un equipo puede inscribir, y solo limitan la cantidad de veces que un nadador puede nadar para que el flujo del encuentro sea manejable. Las competencias de este estilo pueden realizarse en cualquier nivel de natación, ya que todas las competencias de nivel superior utilizan este estilo de competencia con reglas más restrictivas. Las competencias de este estilo generalmente no tienen estándares de tiempo de entrada, pero pueden tenerlos para reducir el tamaño de la competencia o aumentar el nivel de la misma.
Cada Comité Local de Natación (LSC) tiene el mandato de tener un campeonato de final de temporada dos veces al año para nadadores de Grupo de Edad (más jóvenes) y Sénior (sin requisito de edad). La mayoría de los LSC dividen estos en dos encuentros separados. El estilo de encuentro es un encuentro por invitación abierto solo a los equipos del club dentro del LSC. Casi universalmente, se aplican estándares de tiempo de entrada para que solo el nadador de nivel superior del LSC pueda asistir; solo unos pocos de los LSC más pequeños no tienen un estándar de tiempo. Cada LSC establece sus propios estándares de tiempo (debido a las diferencias de tamaño de los LSC), por lo que el nivel de competencia del encuentro no es exactamente el mismo en todo el país. Normalmente, este estilo de encuentro es un formato preliminar/final. [ cita requerida ] Los grupos de edad comunes son 10 y menores, 11-12, 13-14, 15 y mayores, también conocidos como sénior.
Como se mencionó anteriormente, hay cuatro zonas y 59 LSC en el país. Si bien el campeonato LSC es una competencia de alto nivel, los Campeonatos de Zona/Sección son aún más altos. Estas competencias también tienen formato de invitación, pero los estándares de tiempo de inscripción son aún más altos, de modo que solo los nadadores más rápidos de las Zonas califican. Las competencias de Zona y Seccional son del mismo nivel de competencia, pero tienen diferentes propósitos. Las competencias de Zona son para nadadores de grupos de edad y las competencias de Seccional son para nadadores sénior. Si bien la intención es tener un campeón para toda la Zona, esto generalmente no es posible porque para tener una competencia de ese alto nivel de competencia, habría muy poca diferencia entre este nivel y el siguiente nivel, por lo que los tiempos de inscripción solo pueden ser tan rápidos. Por lo tanto, a veces hay demasiados nadadores que califican para esta competencia como para tener una sola competencia en una Zona. Actualmente, la Zona de Estados Centrales es la única que tiene más de una competencia de Campeonato de Zona (nadadores de Grupos de Edad), y las cuatro zonas tienen múltiples Campeonatos Seccionales (nadadores sénior). Después de las reuniones de zona para nadadores por grupos de edad, algunos pueden calificar para los Nacionales Junior.
La Pro Swim Series (PSS), formalmente conocida como Speedo Grand Prix, es una serie de 7 encuentros que se celebran a lo largo de la temporada. Se celebran en yardas de piscina corta (SCY) o metros de piscina larga (LCM). Los nadadores compiten en distancias olímpicas y no olímpicas, pero solo reciben puntos por las distancias olímpicas. El primer lugar recibe 5 puntos y $1,000. El segundo lugar recibe 3 puntos y $600. El tercer lugar recibe 1 punto y $200. El nadador que acumule la mayor cantidad de puntos al final de la serie, gana un bono de $10,000. Cualquier nadador de cualquier nacionalidad puede competir en la PSS, pero no es elegible para algunos de los premios. [11] En 2017, el patrocinador principal de la PSS, Arena , ya no quería ser el titular de los derechos del título, por lo que TYR asumió el cargo de patrocinador principal a partir de 2018. [12] [13]
Solo hay un campeonato nacional al final de cada temporada en todo el país. Los campeonatos nacionales también tienen un formato de competencia por invitación y ofrecen un nivel de competencia extremadamente alto. Solo un porcentaje muy pequeño de personas que alguna vez nadan llegarán a este alto nivel de competencia. Este encuentro se usa generalmente para determinar el Equipo Nacional de EE. UU. para varios encuentros de nivel internacional cada año, pero no se usa para determinar el Equipo Olímpico de EE. UU. Actualmente, hay 2 campeonatos nacionales cada año, pero los campeonatos de primavera tradicionalmente han sido de un nivel de competencia significativamente más bajo que los campeonatos de verano. Esto se debe a que los campeonatos de primavera están muy cerca de los campeonatos de la NCAA y al hecho de que los campeonatos de primavera rara vez se usan como un encuentro de selección para los equipos nacionales.
En muchos otros deportes, el Campeonato Nacional del deporte se conoce como el "US Open" y, si bien la natación tenía una competencia de nivel nacional muy alto con ese nombre cada año, era solo una competencia de alto nivel y no una competencia de campeonato nacional. Esta competencia específica se suspendió en 2006 y fue reemplazada por un Campeonato Nacional de Primavera/Invierno reformulado. Dado que no existe una competencia "US Open" con el formato antiguo, los Campeonatos Nacionales (específicamente el de verano de 2008) comenzaron a llamarse "US Open" para alinearlos con la nomenclatura de otros deportes.
Las Pruebas Olímpicas se celebran una vez cada 4 años. Dado que esta competición ofrece un premio tan codiciado (un puesto en el equipo olímpico de EE. UU.), nunca deja de atraer a los nadadores más rápidos de Estados Unidos. Por ello, los tiempos de inscripción son incluso más rápidos que los de los Campeonatos Nacionales. Sin embargo, aunque se trata de una competición más rápida y ofrecería una indicación más precisa de quién es el nadador más rápido de Estados Unidos, el ganador de cada prueba de esta competición no se considera oficialmente un campeón nacional y esta competición NO se celebra en lugar de los Campeonatos Nacionales cada 4 años (aunque los Nacionales no suelen celebrarse cuando se celebran las Pruebas Olímpicas u otras pruebas de selección). Sin embargo, en 2008, los ganadores de las Pruebas Olímpicas sí se convirtieron oficialmente en campeones nacionales, y las pruebas sustituyeron a las del Campeonato Nacional de 2008. No está claro si esto seguirá siendo así en las pruebas futuras. A diferencia de todas las demás competiciones de natación de EE. UU., se requiere la ciudadanía estadounidense para competir en esta competición, ya que solo los ciudadanos estadounidenses pueden representar a Estados Unidos en las Olimpiadas. Las pruebas olímpicas también están sujetas a requisitos únicos establecidos por el Comité Olímpico de los Estados Unidos .
Los miembros del equipo olímpico seleccionados en las pruebas olímpicas de EE. UU. asisten a campos de entrenamiento en varios lugares de Estados Unidos, como el Campo de Entrenamiento Olímpico de EE. UU. de 2016 en el Northside Swim Center en San Antonio, Texas. [14]
En 2021, USA Swimming estrenó una estructura de dos olas para las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 2020 en respuesta a los requisitos de distanciamiento social debido a la pandemia de COVID-19 . El evento se dividió en dos encuentros, llamados Ola I y Ola II, que se llevaron a cabo en diferentes fechas en el mismo lugar en junio de 2021. [15] [16] [17] Los clasificados seleccionados de la Ola I avanzaron a la Ola II. [18] El equipo de natación olímpico de EE. UU. de 2020 fue seleccionado entre los participantes de la Ola II. [17]
También se realizan pruebas para los Campeonatos Mundiales, los Juegos Panamericanos y los Juegos Mundiales Universitarios, generalmente en un campeonato nacional. Las Pruebas Internacionales por Equipos de 2022 son una de esas pruebas, de las que se seleccionaron los equipos para los Campeonatos Mundiales de Natación de 2022 y los Campeonatos Panpacíficos de Natación Júnior de 2022 , que se llevarán a cabo como una prueba independiente, separada de los Campeonatos Nacionales del año. [19] [20]
USA Swimming mantiene una lista de récords actuales de nadadores estadounidenses de 18 años o menos, llamados récords de grupos de edad nacionales (NAG). Los récords son los nados más rápidos de un nadador estadounidense para el grupo de edad, género y evento especificados. Los récords NAG se mantienen para yardas en piscina corta y metros en piscina larga. Para ambas distancias, el desglose por grupos de edad para eventos individuales es el mismo para niños y niñas: 10 y menores, 11-12, 13-14, 15-16 y 17-18 años. Los récords NAG para relevos cubren un grupo de edad, 15-18 años, e incluyen récords de niñas, niños y relevos mixtos. [21]
USA Swimming inició un canal de YouTube el 21 de septiembre de 2009, donde publica una variedad de videos centrados en la natación que cubren temas como carreras, reacciones de los atletas y consejos de entrenamiento. [22] Ocasionalmente, presenta a atletas que brindan una visión de sus rutinas diarias de entrenamiento y nutrición, como durante la pandemia de COVID-19 . [23] [24] También produce una serie titulada "Off the Blocks", que presenta a varios nadadores y entrenadores de alto perfil que hablan sobre diferentes aspectos de su entrenamiento y carreras. [25]
Cada año, USA Swimming honra a los nadadores y entrenadores de los Estados Unidos y sus logros durante el año a través de un puñado de premios llamados Golden Goggle Awards , conocidos coloquialmente como Golden Goggles, que abarcan categorías como nadador masculino o femenino del año, entrenador del año y rendimiento de relevo del año. [26] [27] USA Swimming comenzó a celebrar una ceremonia anual de premios para entregar a los destinatarios sus premios en noviembre de 2004 en la ciudad de Nueva York . [28] Los Golden Goggle Awards han recibido reconocimiento a nivel internacional, por organizaciones como Reuters , [29] World Aquatics , [30] y el Comité Olímpico Internacional (a través de Olympics.com ), [31] a nivel nacional, incluso por NBC Sports [32] y Sports Illustrated , [33] y a nivel local en periódicos impresos como The Seattle Times [34] y Kitsap Sun. [ 35]
Además de los Golden Goggle Awards, USA Swimming otorga un premio Pettigrew anual, un premio hecho en honor a Kenneth J. Pettigrew y otorgado a varios puestos, incluidos oficiales y árbitros , y un premio anual al Atleta del Año, un premio "otorgado al individuo con el año más destacado de actuaciones en natación", que se entregaron en la reunión anual de negocios a partir de 2021. [36] Antes de 2021, los premios se entregaban en varios eventos organizativos, incluida la Convención de Deportes Acuáticos de los Estados Unidos . [37]
El premio al entrenador del año comenzó en 1996 y su primer ganador fue Murray Stephens, de natación de North Baltimore. También hay premios para el entrenador de desarrollo del año y el premio ASCA (Asociación Estadounidense de Entrenadores de Natación). Eddie Reese, de la Universidad de Texas en Austin, actualmente tiene la mayor cantidad de premios al entrenador del año con 19. [38] El premio al entrenador del año es un premio que se otorga en función de las nominaciones de la comunidad.
Al igual que varios otros organismos rectores del deporte estadounidense, USA Swimming tuvo que lidiar con acusaciones de abuso sexual, que dieron lugar a varias demandas y provocaron cambios en la ley federal estadounidense.
Varios entrenadores de alto perfil fueron suspendidos de por vida un par de décadas después de que se produjeran sus supuestos abusos. En 2012, USA Swimming suspendió a Rick Curl, y el Curl-Burke Swim Club pasó a llamarse Nation's Capital Swim Club, que en ese momento atendía a 2000 nadadores en el área metropolitana de DC. [39] En 2013, el ex entrenador del equipo olímpico Mitch Ivey fue suspendido como resultado de acusaciones que se remontan a la década de 1970. [40]
En 2018, una investigación del Orange County Register encontró cientos de nadadores cuyas denuncias de abuso sexual supuestamente habían sido mal manejadas o ignoradas por USA Swimming. [41] En 2020, seis nadadores demandaron a USA Swimming, acusando al exdirector ejecutivo Chuck Wielgus y a otros funcionarios a nivel nacional, estatal y de club de no abordar el comportamiento de Ivey, el exdirector del equipo nacional de EE. UU. Everett Uchiyama y el exentrenador Andy King, el último de los cuales estaba cumpliendo 40 años de prisión después de declararse no culpable de 20 cargos de abuso infantil. [42]
Los activistas estadounidenses también bloquearon la inclusión de Wielgus en el Salón Internacional de la Fama de la Natación en 2014. [43] Wielgus murió en 2017.