La perca de Sacramento ( Archoplites interruptus ) es un pez luna en peligro de extinción (familia Centrarchidae ) nativo de las áreas del delta del río Sacramento-San Joaquín , el río Pájaro y los ríos Salinas en California , pero ampliamente introducido en todo el oeste de los Estados Unidos .
El hábitat natural de la perca de Sacramento son las aguas estancadas y con mucha vegetación de pantanos y lagos. Puede alcanzar una longitud total máxima de 73 cm (29 pulgadas) y un peso máximo de 1,4 kg (3,1 libras), y se ha informado que vive hasta nueve años. [3] Su adaptabilidad a diferentes hábitats es alta y puede sobrevivir con una amplia variedad de fuentes de alimento. Cuando son percas jóvenes, consumen principalmente pequeños crustáceos y eventualmente pasan a larvas de insectos y luego a peces más pequeños cuando son adultas.
Archoplites interruptus pertenece a la familia Centrarchidae. Esta familia incluye principalmente especies de peces luna. Aunque se le llama perca de Sacramento, A. interruptus no es una perca en sentido estricto; las percas son miembros del género Perca en la familia Percidae . Esta especie es también el único miembro de los centrárquidos que reside al oeste de las Montañas Rocosas . [4]
A. interruptus es actualmente la única especie del género Archoplites , pero Girard la había asignado originalmente a Centrarchus . El nombre genérico, Archoplites , deriva del griego άρχος (gobernante) y οπλίτης (que lleva un escudo). Interruptus hace referencia a las marcas de barras verticales irregulares en los costados del pez.
Esta especie es un pez de cuerpo profundo con aletas dorsales y anales largas. La boca es grande con numerosos dientes pequeños en sus mandíbulas, lengua y paladar. Sus escamas son grandes y marrones en los costados y la parte superior del pez y crean un brillo metálico verdoso-púrpura. La perca de Sacramento es más identificable por sus barras verticales irregulares. Los machos y las hembras reproductores tienen un color ligeramente dimórfico sexual. Los machos se vuelven más oscuros y tienen opérculos morados (colgajo duro y óseo que protege las branquias). El color en las hembras es más simple con opérculos moteados. Su tamaño depende de la edad del pez. Una perca de Sacramento a la edad de 1 año mediría de 6 a 13 cm, a la edad de 2 años mediría de 12 a 19 cm, y la tasa de crecimiento comenzará a disminuir. [4] [ verificación necesaria ] El más grande de esta especie jamás registrado fue de 73 cm de longitud total . [3]
Históricamente, la perca de Sacramento se encontraba en todo el Valle Central de California a elevaciones por debajo de los 100 m. La perca de Sacramento era muy popular para la pesca recreativa. Era tan abundante que esta especie se usaba comúnmente como pescado comestible que se comía regularmente. [5] Habitaba en ciénagas, ríos de movimiento lento de los ríos Pájaro y Salinas y lagos con vegetación emergente como Clear Lake . [6] Esta especie ha sido eliminada del 90% de su hábitat natural debido a la destrucción del hábitat , la depredación de huevos por especies de peces invasoras y la competencia interespecífica . La perca de Sacramento es bastante rara ahora y se encuentra principalmente en estanques agrícolas cálidos, turbios y alcalinos, embalses y lagos recreativos en los que se ha introducido. Solo hay dos poblaciones nativas de perca de Sacramento que aún se mantienen y residen en el drenaje de Clear Lake y Alameda Creek , así como en estanques de grava en el embalse de Calaveras . [4]
Los insectos acuáticos son fundamentales para la dieta de la perca de Sacramento. Este pez se alimenta principalmente de larvas y pupas de mosquitos quironómidos que se encuentran en el fondo o en plantas acuáticas durante los meses de invierno. Durante los meses de verano, este pez se alimenta principalmente de plancton y otros organismos de la superficie. [4] La perca de Sacramento es una especie oportunista y generalmente se alimenta de todo lo que esté en abundancia e incluso se ha demostrado que come larvas de mosquito . [7] Las percas más pequeñas se alimentan principalmente de pequeños crustáceos y, a medida que crecen, pasan a los insectos acuáticos e incluso a otros peces. Este pez es más activo al amanecer y al anochecer, pero puede alimentarse en cualquier momento del día o de la noche. [4]
El desove se produce desde finales de marzo hasta principios de agosto, siendo los momentos de mayor actividad a finales de mayo y principios de junio, cuando las temperaturas del agua oscilan entre 18 y 29 °C. La perca de Sacramento alcanza la edad reproductiva a los 2-3 años de edad. La perca se reúne en aguas poco profundas, normalmente donde hay montones de rocas, raíces sumergidas u otros sustratos cercanos. Los machos defienden cada uno su propio territorio pequeño y cavan nidos para que las hembras pongan sus huevos. Estas zonas de nidificación se defienden vigorosamente de otros machos persiguiéndose, mordiéndose y agitando las aletas operculares entre sí. Las hembras desovan liberando sus huevos en el nido, seguido de la rápida fecundación del macho , pero el desove también puede producirse al mismo tiempo que se liberan esperma y óvulos. El macho cuida los huevos fertilizados durante varios días hasta que eclosionan, defendiéndolos de los depredadores. Cuando los huevos eclosionan, son pequeños peces planctónicos que suben a la superficie para alimentarse y crecer durante un par de semanas antes de asentarse en la vegetación del fondo. [4]
La perca de Sacramento es una especie de pez muy resistente con una amplia gama de dietas. Está adaptada para soportar baja claridad del agua, altas temperaturas, incluso agua con alta salinidad y alcalinidad , por lo que esta especie nativa ha sido elegida como el pez principal utilizado en sistemas de acuaponía . [4] Las granjas de acuaponía en California están incorporando el uso de esta especie en peligro de extinción en sus sistemas para el cultivo de vegetales. Esto también sirve como un proyecto de restauración para la cría de percas de Sacramento con el fin de liberarlas nuevamente en aguas nativas y agregar diversidad a la población silvestre. Con el aumento de las temperaturas en California, la población de mosquitos ha estado creciendo. Un estudio muestra que la perca de Sacramento criada en cautiverio prefiere comer larvas de mosquitos. Estos resultados muestran que esta especie tiene el potencial de ser utilizada para ayudar a controlar estas poblaciones en crecimiento en los humedales de California . [7] Aunque las poblaciones de perca de Sacramento no son tan numerosas hoy como lo fueron en el pasado, muchos programas hoy en día se están centrando en reintroducirlas nuevamente en los cursos de agua de California. Los hábitats potenciales incluyen Putah Creek y Clear Lake , donde la perca de Sacramento fue abundante en un momento dado, pero debido a la construcción de infraestructura pesada, no pudo persistir. [8] Esta especie ahora se está reintroduciendo río arriba de sus hábitats nativos en estanques de canteras de grava. Sin embargo, debido a la diversidad genética limitada, se ha producido endogamia en estas poblaciones aisladas . Para evitarlo, los programas de reintroducción han estado extrayendo solo los peces más diversos de las poblaciones actuales y monitoreando de cerca la diversidad de las nuevas poblaciones utilizando marcadores genéticos . [5]
La perca de Sacramento se considera un pez de caza ; el récord mundial de la IGFA con todos los aparejos para esta especie es de 1,44 kg (3 lb 3 oz) capturado en el lago Crowley en California en 1995. [9]
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