A principios del Triásico , un extenso sistema de arco volcánico llamado Arco de la Sierra comenzó a desarrollarse a lo largo del margen occidental del continente norteamericano . En el sur de California , este arco volcánico se desarrollaría a lo largo de la Era Mesozoica para convertirse en las regiones geológicas conocidas como el Batolito de Sierra Nevada , el Batolito de las Cordilleras Peninsulares (en las Cordilleras Peninsulares ) y otros centros plutónicos y volcánicos en toda la región del desierto de Mojave . [1] [2]
Estos cinturones masivos de cinturones regionales plutónicos (intrusivos) y volcánicos (extrusivos) y centros aislados se desarrollaron a medida que la convergencia y subducción de las placas tuvo lugar más al oeste a lo largo del margen continental occidental . Estas provincias ígneas arrojaron grandes cantidades de sedimentos tanto hacia el este en el Mar Interior Occidental como hacia el oeste en la cuenca del margen del Pacífico. Al mismo tiempo, los materiales sedimentarios y rocas más antiguas estuvieron sujetos a metamorfismo regional en gran parte de Baja y el sur de California . En la región actual, las rocas graníticas de la era Mesozoica dominan el lecho rocoso expuesto en las cordilleras peninsulares, la cordillera transversal occidental , la Sierra Nevada meridional y la gran región de Mojave. [1] [2]
Aunque la actividad ígnea en la región del sur de California se mantuvo durante toda la era mesozoica, el pico del plutonismo en la región sur de Sierra Nevada fue en el Cretácico Superior , hace unos 100 a 80 millones de años. Además, gruesas secuencias (acumulaciones) de rocas sedimentarias de la era mesozoica, principalmente lutitas marinas y areniscas de la era jurásica y cretácica, se conservan localmente a lo largo del lado occidental de las cordilleras peninsulares y en todas las cordilleras transversales occidentales en partes de las montañas de Santa Mónica y la región montañosa del bosque nacional Los Padres al norte de Santa Bárbara, California . Una gruesa secuencia de rocas sedimentarias terrestres también se conserva en la región de las montañas McCoy cerca de Blythe, California . A excepción de las rocas sedimentarias mencionadas anteriormente, la mayoría de las rocas de la era Mesozoica preservadas en el sur de California muestran grados intermedios a altos de metamorfismo, típicos de material que puede haber estado enterrado a profundidades de la corteza media (probablemente en un rango de 10 a 20 kilómetros). Aunque la región sin duda estaba extensamente cubierta con depósitos sedimentarios terrestres y marinos que se entremezclaban con depósitos volcánicos de los centros volcánicos, la mayor parte de este material fue eliminado por la erosión después del levantamiento regional que continuó hasta la siguiente Era Cenozoica . [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de Geologic History of Southern California. Servicio Geológico de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 22 de agosto de 2006.