El Arco Conmemorativo Nacional es un arco conmemorativo ubicado en el Parque Histórico Nacional de Valley Forge en el municipio de Upper Merion, Pensilvania . El monumento rinde homenaje a la llegada del general George Washington y el Ejército Continental a Valley Forge , que fue el sitio de su campamento militar durante el invierno de 1777-78. La construcción de la estructura comenzó en 1914 y se inauguró en 1917.
El Memorial Arch se planeó durante el auge de los monumentos conmemorativos posteriores a la Guerra Civil. Durante este período de aproximadamente 50 años, se planificaron y construyeron muchos monumentos en los Estados Unidos, muchos de los cuales se encuentran en el National Mall . Como resultado, el estilo arquitectónico del Arco refleja muchos de los monumentos.
El Arco Conmemorativo está dedicado "a los oficiales y soldados rasos del Ejército Continental del 19 de diciembre de 1777 al 19 de junio de 1778". El Arco está situado en la cima de una colina en la intersección de Gulph Road y Outer Line Drive en el Parque Histórico Nacional de Valley Forge.
El Arco Conmemorativo Nacional de los Estados Unidos fue diseñado por Paul Philippe Cret con la esperanza de que sus estilos reflejaran una versión simplificada del Arco del Triunfo de Tito en Roma (que marcó la toma de Jerusalén por el emperador Tito en el año 70 d. C.). [1] Paul Philippe Cret fue profesor en la Universidad de Pensilvania y era originario de Francia, estudiando en la Escuela de Bellas Artes . [2] En la arquitectura clásica, el arco del triunfo se erigía para honrar a generales y emperadores. [1] El Arco Conmemorativo Nacional de los Estados Unidos lo hace al ofrecer un tributo nacional a George Washington y su ejército. El arco tiene una altura de 60 pies.
En 1907, la Comisión del Parque Valley Forge planeó la construcción de dos arcos, el Arco Washington en la entrada de Valley Creek y un Arco von Steuben en la entrada del parque en el extremo opuesto. Ambos arcos fueron diseñados para servir como puertas de entrada para dar la bienvenida a los visitantes del parque, así como monumentos en honor a los dos generales y sus tropas. [1] En 1908, el congresista Irving P. Wanger presentó un proyecto de ley al Congreso para obtener fondos para los dos arcos. Los dos arcos recibieron una factura de $ 50,000 cada uno, que fue aprobada por la Cámara de Representantes de los EE. UU . en marzo de 1910, pero fracasó en el Senado de los EE. UU. más tarde ese año. En cambio, se aprobó un proyecto de ley para un arco en octubre de 1910 por $ 100,000. Los fondos se distribuyeron en 1911 y la construcción comenzó en 1914. El arco se dedicó formalmente a George Washington y sus tropas el 19 de junio de 1917. [1] Cuando se inauguró el Arco Conmemorativo Nacional el 19 de junio de 1917, el patriotismo en los EE. UU. era fuerte debido a las batallas en curso en la Primera Guerra Mundial , lo que generó un interés significativo en el monumento. Un tren de vagones Pullman llevó a los miembros del Congreso a Valley Forge el día de la ceremonia, donde se sentaron en plataformas decoradas con banderines rojos, blancos y azules en una celebración del patriotismo. El gobernador de Pensilvania, Martin Brumbaugh, habló del espíritu de Valley Forge y su importancia durante tiempos difíciles. [3]
Para garantizar que el arco se mantuviera en buenas condiciones, en 1996 se inició un proyecto de restauración encabezado por los masones de Pensilvania. El proyecto contó con un presupuesto de 1,5 millones de dólares y proporcionó nueve toneladas de acero estabilizador para garantizar que el monumento fuera estructuralmente sólido. El proyecto de restauración finalizó en 1997. El parque histórico de Valley Forge atrae a un millón de visitantes al año, y el Arco Conmemorativo Nacional atrae a unos 300.000 de ellos. [ cita requerida ] Actualmente, el arco es mantenido por el Parque Histórico Nacional de Valley Forge , una de las 431 unidades del Servicio de Parques Nacionales . [3]
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El Arco Conmemorativo Nacional tiene inscripciones en muchos lugares. En el frente del monumento hay una cita de la carta de George Washington al gobernador George Clinton mientras estaba en Valley Forge.
Desnudos y hambrientos como están
No podemos admirar lo suficiente
La incomparable Paciencia y Fidelidad
De la soldadesca
Dentro del arco del monumento se encuentra una cita de un discurso pronunciado por Henry Armitt Brown , un escritor y orador estadounidense. Brown pronunció su discurso en el centenario de Valley Forge.
Y aquí, en este lugar de sacrificio, en este valle de humillación, en este valle de sombra, de esa muerte de la que surgió la vida de América, regenerada y libre, creamos, con una fe permanente, que para ellos, la unión parecerá tan querida, y la libertad tan dulce, y el progreso tan glorioso, como lo fueron para nuestros padres y lo son para ustedes y para mí, y que las instituciones que nos han hecho felices, preservadas por la virtud de nuestros hijos, bendecirán a la generación más remota hasta el tiempo por venir.
También en la parte posterior del monumento se encuentran los apellidos de los generales estadounidenses durante la Guerra de la Independencia :
Comandante en jefe
George Washington
Generales mayores
De Kalb Mifflin
Verde Steuben
Lafayette Stirling
Lee Sullivan
Generales de brigada
Armstrong Patterson
Duportail pobre
Glover Scott
Huntington Madera pequeña
Knox Varnum
El erudito Wayne
McIntosh Weedon
Maxwell Woodford
Pulaski de Muhlenberg
