Archontophoenix cunninghamiana , comúnmente conocida como palma Bangalow , palma real , palma Illawara o palma piccabeen , es un árbol de la familia de las palmeras Arecaceae , endémico de la costa este de Nueva Gales del Sur y Queensland , Australia.
La palma Bangalow tiene un solo tronco que crece hasta 30 m (98 pies) de altura y un diámetro de 30 cm (12 pulgadas). [5] [6] [7] El tronco está hinchado en la base y está marcado por cicatrices de hojas prominentes a intervalos regulares a lo largo de su longitud. [5] [6] El capitel mide alrededor de 140 cm (55 pulgadas) de largo y es de color verde o verde violeta. [6] [7] Alrededor de 9 a 12 hojas (o frondas) forman la corona, cada una de aproximadamente 4 a 4,5 m (13 a 15 pies) de largo y con alrededor de 90 pares de folíolos. [5] [6] [7] Las hojas suelen tener una media torsión, de modo que los folíolos en el extremo distal quedan más o menos verticales. Los folíolos miden hasta 100 cm (39 pulgadas) de largo y 10 cm (3,9 pulgadas) de ancho. [5] [6] [7]
La inflorescencia es una panícula muy ramificada que surge de la base del capitel y mide hasta 150 cm (59 pulgadas) de largo. [5] [6] [7] Las flores son de color rosa a lila o violeta; las flores estaminadas (funcionalmente masculinas) miden hasta 6 mm (0,24 pulgadas) de largo y las flores pistiladas (funcionalmente femeninas) miden alrededor de 5 mm (0,20 pulgadas) de largo. [5] [6] [7]
El fruto globoso es una drupa de alrededor de 10 a 15 mm (0,39 a 0,59 pulgadas) de diámetro. Son de color rojo brillante cuando están maduros y contienen una sola semilla. [5] [6] [7]
Esta especie fue descrita por primera vez en 1858 por el botánico alemán Hermann Wendland , quien le dio el nombre de Ptychosperma cunninghamianum . [3] Diecisiete años después, trabajando con su compatriota Carl Georg Oscar Drude , Wendland revisó su descripción y le dio a la especie la combinación actual. Su trabajo fue publicado en la revista Linnaea: ein Journal für die Botanik in ihrem ganzen Umfange, oder Beiträge zur Pflanzenkunde en 1875. [3] [4]
El nombre del género se deriva del griego antiguo ἄρχων ( árkhōn ), que significa "cacique" o "gobernante", combinado con la palma del género Phoenix . Fue creado por Wendell y Drude y se refiere a la "estatura real" percibida de estas palmas. El epíteto de especie cunninghamiana fue acuñado por Wendland en honor al botánico inglés Allan Cunningham . [8]
El área de distribución nativa de la palma Bangalow es desde Mount Elliot , cerca de Townsville en la zona tropical de Queensland, hacia el sur en áreas costeras y subcosteras hasta Bateman's Bay en el sur de Nueva Gales del Sur. [5] [6] [7] Crece en selvas tropicales y bosques húmedos escleófilos , en zonas pantanosas y junto a ríos y arroyos. en altitudes que van desde el nivel del mar hasta 1200 m (3940 pies). [5] [6] [7] [8]
Sus hojas no crean un entorno de anidación para insectos o macrofauna como roedores, por lo que son un árbol tolerable para entornos urbanos. [ cita necesaria ] Llegaron a Australia desde el puente terrestre creado hace 45.000 años debido al retroceso del nivel del océano durante el último período glacial, pero el probable entorno "nativo" en la prehistoria era Indonesia . [ cita necesaria ]
Se ha convertido en una maleza nociva en muchas zonas donde se ha utilizado como planta ornamental . En el sur de Brasil, se ha convertido en una especie invasora y se ha sugerido que se beneficia de la extinción local anterior de la palma nativa Euterpe edulis . [9]
En Nueva Zelanda, A. cunninghamiana podría invadir los bosques nativos, ya que tiene los mismos requerimientos ecológicos que la palma nativa nīkau . [10] El Consejo de Auckland ha declarado que A. cunninghamiana es una especie plaga y ha introducido restricciones al movimiento de la planta dentro del área controlada del golfo de Hauraki. [11]
En los Estados Unidos, la palma se cultiva comúnmente en California desde San Luis Obispo al sur hasta la frontera con México y en gran parte del centro y sur de Florida. [ cita necesaria ]
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