Kneiss ( árabe : أرخبيل الكنائس ) es un archipiélago de pequeñas islas en el golfo de Gabès , situado a pocos kilómetros de la costa de Túnez , a unos 50 km al sur de Sfax .
Sus nombres provienen de la forma plural de la palabra knissa ([cristiana] "iglesia" en árabe tunecino) ya que la isla central aún conserva restos arqueológicos que corresponden a Cenae , el monasterio donde se instaló Fulgencio de Ruspe alrededor de los años 503 al 505 d.C. 2] , . [3]
La vasta extensión de marismas (14.500 ha) y aguas poco profundas son un hábitat importante para las aves y están protegidas por la convención de Ramsar . [4]
En el siglo XXI, cuatro islas Kneiss están surgiendo en un área de bajío de 15 km de longitud por 10 km de ancho: la isla más grande, de 2,5 km de diámetro y forma aproximadamente circular, se encuentra en el noreste y se llama Dzirat el Bessila . Los otros 3 son islotes en un eje Sur-Suroeste: Dzirat el Hajar "la isla de la roca" más al Norte, Dzirat el Laboua "la isla del barro" en el medio y Dzirat el Gharbia "la isla Occidental" la más Sur oeste. [3]
La existencia de al menos una isla "desierta y deshabitada" se menciona en el Periplo griego de Pseudo-Scylax . En la Edad Media, en las cartas portulanas catalanas , como las de Gabriel de Vallseca , lo que hoy son 3 islotes aparecen como una sola isla alargada y los Kneiss reciben el nombre de Frixols. En los mapas árabes se hace referencia colectivamente a las islas como Surkenis , es decir, el "muro de Kneiss", porque la cadena de islas con sus marismas circundantes constituye un "muro" para olas más altas y protege la bahía hacia el oeste. [3]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )34°21′2″N 10°17′59″E / 34.35056°N 10.29972°E / 34.35056; 10.29972