Archibald Selwyn (también Arch o Archie Selwyn ; 3 de noviembre de 1877 - 21 de junio de 1959) fue un corredor de obras, propietario de teatro y productor de teatro canadiense-estadounidense que tuvo muchos éxitos en Broadway . Él y su hermano Edgar Selwyn eran socios. Estuvieron entre los fundadores de Goldwyn Pictures , que más tarde se fusionaría con MGM .
Archibald Selwyn nació en Canadá el 3 de noviembre de 1877. El apellido era Simon, luego cambiado a Selwyn. Archibald y su familia vivieron en Toronto , Ontario, y luego se mudaron a Selma, Alabama , donde murieron sus padres. [1] El hermano de Archibald , Edgar Selwyn , actor, se mudó a la ciudad de Nueva York . Archibald lo siguió. Su hermano encontró trabajo para Archibald en la taquilla del Herald Square Theatre . Los hermanos se dedicaron al negocio de la intermediación de billetes y luego crearon American Play Company en sociedad con Elisabeth Marbury y John Ramsay. [2] Esta era una empresa de corretaje de juegos. [3]
Upton Sinclair trabajó con Margaret Mayo en el verano de 1906 en una dramatización de La jungla , que fracasó después de seis semanas. Los hermanos Selwyn, que entonces actuaban como intermediarios de juegos, lo conocieron en ese momento. Sinclair almorzó con Arch Selwyn y le describió La metrópolis , una novela que estaba escribiendo. Selwyn estaba entusiasmado con el proyecto y, en broma, sugirió que Sinclair buscara trabajo con una familia rica para poder aprender cómo vivían estas personas. [4] Al día siguiente apareció una historia en el New York Morning Telegraph diciendo que Sinclair estaba obteniendo el material para su libro espiando a los ricos. Sinclair escribió al periódico una carta indignada desmentida, pero la leyenda quedó establecida. [5]
Edgar Selwyn, un prolífico dramaturgo y actor, se casó con Margaret Mayo. Los dos fueron coautores de The Wall Street Girl (1912), en la que Will Rogers tuvo un papel. [6] El hermano comenzó a colaborar en la producción de obras de teatro. Mientras que Edgar tenía conocimientos de actuación y escritura de obras de teatro, y entendía lo que atraería al público, Archibald era un hombre de negocios. [7] Los Selwyn se asociaron con el productor Crosby Gaige (1882-1949), con quien produjeron los éxitos Within the Law (1912) y Why Marry? (1917). [a] [8] Coprodujeron Lilac Time (1917) con Gaige, que también protagonizó Jane Cowl. [9] Más tarde, Gaige rompió con ellos y tuvo una exitosa carrera por su cuenta. [8] Otras obras de teatro y musicales de antes de la guerra producidos por los hermanos Selwyn incluyeron Under Cover (1914) y Fair and Warmer (1915). [2]
La All-Star Feature Company se formó alrededor de 1913 para realizar largometrajes a partir de obras de teatro famosas. [10] El dramaturgo Augustus Thomas dirigió "las mejores obras del mundo representadas por distinguidas celebridades del escenario". Archibald Selwyn y Philip Klein se incorporaron a la empresa. Entre 1913 y 1915 All-Star creó Arizona , In Mizzoura , Colorado , Alabama y The Witching Hour , todas escritas por Thomas, además de Paid in Full ( Eugene Walter ) y Shore Acres ( James A. Herne ). La compañía también realizó El árabe , El campesino y Pierre de las llanuras de Edgar Selwyn. En estas películas Edgar Selwyn repitió sus representaciones teatrales. [11]
En 1914 Archibald Selwyn fue uno de los productores de la película La jungla , basada en la novela de Upton Sinclair . Su cuñada Margaret Mayo escribió el guión. [12]
Sam Goldfish se unió a Edgar y Archibald Selwyn en 1916 para formar Goldwyn Pictures . El nombre de la empresa se formó combinando la primera parte de "Goldfish" con la última parte de "Selwyn". En septiembre de 1917, la compañía estrenó su primera película, Polly of the Circus, protagonizada por Mae Marsh . [13] La película se basó en la obra de teatro de 1907 del mismo nombre de Margaret Mayo. [14] Goldwyn hizo todas sus películas en Fort Lee, Nueva Jersey , en los dos primeros años, primero en el estudio Solax y luego en Universal. [15] En un comunicado de prensa del 14 de abril de 1917, en el que Goldwyn Pictures anunciaba el paso de Solax a Universal, la compañía afirmaba que "Samuel Goldfish, Edgar y Archibald Selwyn y Arthur Hopkins están decididos a cumplir la promesa de doce películas completas. para el 1 de septiembre..." [16] Las obras filmadas no fueron rentables, pero el estudio continuó con películas populares que presentaban a Lon Chaney y Will Rogers . [17]
Sam Goldfish, que cambió su nombre a Sam Goldwyn, fue la fuerza impulsora de la empresa. [13] [b] El 10 de marzo de 1922, la junta directiva expulsó a Sam Goldwyn de la presidencia de la empresa. [19] La compañía se fusionó en 1923 con Metro Pictures para convertirse en Metro-Goldwyn Pictures, luego pasó a llamarse Metro-Goldwyn-Mayer después de que Louis B. Mayer tomó el control. [20]
Arch Selwyn se asoció con los hermanos Shubert y William A. Brady en la construcción del Princess Theatre , un pequeño auditorio de 299 asientos en la calle 39 que se inauguró en 1913. El teatro no tuvo éxito al principio, y Selwyn y Brady cedieron sus acciones al productor F. Ray Comstock . [21] En 1915 los Selwyn compraron el Teatro Cort en Boston, rebautizándolo como Teatro Park Square . [22] En 1921 cambiaron el nombre por el de Selwyn Theatre, uno de una cadena de Selwyn Theatres. [23] El teatro fue demolido alrededor de 1926 para convertirlo en un estacionamiento. [24]
Los Selwyn compraron un terreno en la calle 42 de Manhattan, donde decidieron construir tres teatros. El primero fue el Teatro Selwyn con capacidad para 1.051 asientos construido para ellos en 1918 en estilo renacentista italiano. El diseño en forma de abanico aseguró que cada asiento se sintiera cerca del escenario. [25] La primera obra que representaron allí fue Information Please, protagonizada por Jane Cowl , que fracasó. Posteriormente, el teatro presentó muchas obras de éxito y musicales menores. [26] Los Selwyn vendieron este teatro en 1927. [27] El edificio se convirtió en cine en 1934. [26]
En 1920 los hermanos Selwyn compraron el Bryant Theatre, entre las calles 42 y 43, un teatro de vodevil con un elegante auditorio. Lo rebautizaron como Apollo y tuvieron éxito en la puesta en escena de musicales allí hasta la Depresión, cuando se convirtió en cine. [28] En 1922, los Selwyn se asociaron con Sam Harris para abrir dos teatros en North Dearborn Avenue en Chicago. Antes de poder abrir, tuvieron que pagarle al mafioso Timothy D. Murphy 10.000 dólares por protección. [29]
En 1919, John Golden organizó una reunión con sus compañeros productores Fred Zimmerman , Arch Selwyn, Florenz Ziegfeld, Jr. , Winchell Smith y L. Lawrence Weber con el objetivo de cooperar en temas comunes como la censura y la especulación de entradas. [30] Quería crear un foro para que los productores pudieran compartir ideas y quería evitar que las organizaciones rivales se robaran las estrellas entre sí. Esto llevó a la formación de la Asociación de Gerentes de Producción , que puede haber mostrado inadvertidamente a los actores el valor de organizarse en la Asociación de Equidad de Actores . [31]
Los hermanos Selwyn produjeron Smilin' Through en 1919. [2] El 2 de junio de 1921, lanzaron la reseña Snapshots of 1921 en su Selwyn Theatre, coproducida por los Selwyn, con números de George Gershwin y protagonizada por DeWolf Hopper , Lew Fields y Nora. Bayes . [32] El espectáculo tuvo 60 funciones. Las críticas fueron en general favorables, aunque Variety dijo que hubo "períodos aburridos de estupidez absoluta" y el New York Times dijo que había "poco o nada para la inteligencia adulta". [33]
En 1922, Arch Selwyn le ofreció a la señora Leslie Carter el papel de Lady Kitty en The Circle, de W. Somerset Maugham . [3] The Circle atrajo grandes audiencias en la primavera de 1922 y relanzó la carrera de Carter. [34] Ella dijo: "No creo que hubiera regresado alguna vez al escenario estadounidense si no hubiera sido por Arch Selwyn". El Círculo realizó una gira en la temporada 1922-23 por ciudades como Filadelfia, Chicago y Boston, con gran éxito. [35] En 1922, Arch Selwyn produjo The Fool de Channing Pollock . Las críticas iniciales fueron malas, pero Pollock lanzó una campaña publicitaria que generó una ola de interés y convirtió la obra en un gran éxito. [36] Los Selwyn produjeron Romeo y Julieta en 1923. [2] Arch Selwyn produjo Andre Charlot's Review en 1924 en el Times Square Theatre, una reseña musical de Gran Bretaña dirigida por André Charlot . Las estrellas incluyeron a Gertrude Lawrence , Beatrice Lillie y Jack Buchanan . El espectáculo fue un éxito, con 289 funciones. [37]
Los hermanos Selwyn no trabajaron juntos después de 1924. [2] [c] Arch Selwyn continuó produciendo obras como Easy Virtue (1925) de Noël Coward y This Year of Grace (1928). [2] En 1926 llevó la Review de André Charlot de nuevo a los escenarios de Broadway con los directores originales. [38] Paulette Goddard apareció en la producción de Selwyn de The Unconquerable Male , que se estrenó en marzo de 1927 en Atlantic City, Nueva Jersey . La obra fue un fracaso y se cerró después de sólo tres días. [39] Este Año de Gracia se estrenó en noviembre de 1928 y tuvo 158 funciones. Coward protagonizó con Beatrice Lillie y escribió la música, la letra y los bocetos. [40] Selwyn produjo Bitter Sweet de Coward (1929), una opereta, en colaboración con Florenz Ziegfeld, Jr. [41] El espectáculo fue elogiado por los críticos de Nueva York, pero tuvo sólo 159 funciones. [42] El 29 de octubre de 1929, la bolsa de valores se desplomó y Ziegfeld fue aniquilado. [41]
Después de esto, Selwyn tuvo poco éxito. [2] La comedia musical Wake Up and Dream , coproducida por Arch Selwyn, se estrenó en The Selwyn el 30 de diciembre de 1929 y tuvo 136 funciones. El elenco incluía a Jack Buchanan, Jessie Matthews y Tilly Losch . [43] Cole Porter había escrito la música. La revista era de buen gusto, refinada e inteligente, pero carecía de material. Las críticas fueron mixtas. [44] Continental Varieties , una reseña de vodevil coproducida por Selwyn y Harold B. Franklin , se estrenó en el Little Theatre el 3 de octubre de 1934 y tuvo 77 funciones. Yip Harburg escribió la letra. [45]
Venganza con música fue una versión moderna del cuento español El sombrero de tres picos de Pedro Alarcón. [46] Se inauguró en el New Amsterdam el 28 de noviembre de 1934 e incluyó algunas de lasmejores canciones de Arthur Schwartz . [47] El tratamiento de Broadway no fue memorable. [46] La exposición permaneció abierta durante veinte semanas, pero la inversión de 120.000 dólares devolvió sólo 45.000 dólares. [47] La comedia Extranjeros apareció el 5 de diciembre de 1939, pero fue cancelada a los pocos días. [48] En abril de 1950 se anunció que Arch Selwyn, que había estado ausente de Broadway desde 1939, coproduciría el musical It's An Old Kansas Custom con Busby Berkeley y Alice Wellman Harris. [49] Había habido anuncios previos de producciones de Selwyn que no se habían materializado. It's An Old Kansas Custom tampoco llegó al escenario. [50]
Archibald Selwyn murió en Los Ángeles, California, el 21 de junio de 1959, a la edad de 82 años, tras un año de enfermedad. Dejó un hijo, Billy Selwyn. [51]
Las producciones teatrales de Arch Selwyn incluyeron: [48]
Notas
Citas
Fuentes
