Archibald Russell Johnstone (conocido como Archie Johnstone ) (18 de septiembre de 1896 - 9 de septiembre de 1963) fue un periodista, hotelero y humanitario escocés que desertó a la Unión Soviética . Su primera esposa fue la escritora inglesa Nancy Johnstone .
Johnstone nació en Fraserburgh en 1896, hijo de John Johnstone, minero, subastador y periodista, y su esposa Catherine (conocida como Kate) Jamieson. [1] [2] Trabajó inicialmente en Aberdeen , para el Daily Journal y el Evening Express . [3]
En la Primera Guerra Mundial, Johnstone fue zapador en Royal Engineers , se unió en 1915 y sirvió hasta 1919. [4] Al unirse en 1915, se le describe como un reportero junior. Fue galardonado con la Medalla de la Victoria y la Medalla de la Guerra Británica . [5] De 1921 a 1926 vivió en 50 Palatine Road, Northenden , Cheshire (ahora Greater Manchester ), [6] [7] mientras trabajaba para el Daily Sketch . [8]
En 1927 se mudó a Londres, viviendo inicialmente en el Hampden Residential Club en Somers Town . [9] Se casó con la escritora Nancy Johnstone (de soltera Thomas-Peter) (1906-después de 1951) en 1931. [10] En 1933, los Johnstone vivían en 8 Tudor Mansions, Gondar Gardens, Hampstead . [11] En 1938, a pesar de haber vivido entonces en España durante cuatro años, se registra que vivían en 59 Elm Park Mansions en Chelsea , [12] ya que pasaron tres meses en Inglaterra en el verano de 1938. [13]
En 1934, los Johnstone se trasladaron a la Costa Brava . Archie eligió el destino porque no conocía a nadie que hubiera estado allí antes. [14] Nancy había convencido a Archie de que renunciara a su trabajo como subeditor del News Chronicle y construyera un hotel. Al llegar a Tossa de Mar , encontraron una próspera comunidad artística, entre la que se encontraba el arquitecto alemán Fritz Marcus, a quien encargaron el diseño de su hotel, así como los artistas Marc Chagall , Oskar Zügel y Dora Maar . [15] El hotel se llamaba Casa Johnstone y se inauguró en 1935. [16] Cuando estalló la Guerra Civil Española al año siguiente, el destructor de la Royal Navy HMS Hunter apareció en la bahía para rescatar a los residentes británicos. Los Johnstone se negaron a irse. [17] Archie hizo algunos reportajes de guerra ocasionales para el News Chronicle . [18]
Nancy obtuvo algunos ingresos en este periodo escribiendo dos libros: Hotel en España (1937) y Hotel en vuelo (1939), ambos publicados por Faber & Faber y reeditados recientemente por The Clapton Press . [19] [20] El primer libro fue entregado a Faber por el diputado del Partido Laborista Independiente John McGovern, quien estaba en una visita de investigación a Barcelona para investigar las circunstancias detrás de la desaparición de Andrés Nin , uno de los fundadores del POUM , el Partido de los Trabajadores de Unificación Marxista. [21] El segundo libro cubrió el final de la Guerra Civil, cuando el hotel se convirtió en el hogar de 50 niños refugiados. El día antes de que Tossa cayera en manos de los nacionalistas , los Johnstone metieron a 70 niños en un camión y los llevaron a un lugar seguro en Francia, donde fueron perseguidos por las tropas de Franco. [22] [23] Hasta que se abrió la frontera con Francia, los Johnstone y los niños pasaron tres días en el Teatro Edison en el bastión republicano de Figueres . El día después de la apertura de la frontera a los refugiados, el teatro fue bombardeado. [24] Todos los niños fueron devueltos exitosamente a sus familias. [25] Luego fueron a Provenza y luego a París. Hicieron planes para viajar a México y navegaron en el barco alemán Iberia desde Cherburgo a Veracruz .
México era una elección obvia, ya que el gobierno republicano español estaba en el exilio y muchos republicanos españoles se establecieron allí en 1940 después de la caída de Francia. En México los Johnstone se establecieron en Cuernavaca . Archie enseñó en una escuela de inglés; Nancy escribió otra memoria de viaje, Sombreros are Becoming (1941) [26] y una novela, Temperate Zone (1941) ambientada en México. Ambos fueron publicados por Faber & Faber.
Después de un tiempo, los Johnstone se separaron y Archie regresó al Reino Unido y volvió a trabajar para News Chronicle . [27] Nancy regresó a Tossa en 1947 y nuevamente en 1951 pero, consternada por la España de Franco, vendió el hotel y se fue a vivir a Guatemala . Para entonces se había casado por segunda vez con un francés, Fernand Caron. [28] En Cuernavaca Nancy se había hecho amiga de la exiliada Constancia de la Mora, esposa de Hidalgo de Cisneros , el comandante de la fuerza aérea republicana. De la Mora visitó Nancy en Guatemala en 1950. El 26 de enero, las dos mujeres se vieron involucradas en un accidente automovilístico que mató a De la Mora e hirió gravemente a Nancy. Aunque sobrevivió, sólo hay una referencia más a ella, en 1951, tras la cual desaparece de la historia. [29] [30]
Johnstone fue a la embajada británica en Moscú en 1947 para editar el semanario British Ally , antes de desertar a la Unión Soviética en 1949. [31] Su deserción se produjo a través de una carta publicada en Pravda . [32] En esa carta, afirmó que "Fue el Pacto Atlántico el que me dio el impulso final para tomar mi decisión. Este Pacto es, en efecto, un bloque de guerra de potencias imperialistas, encabezado por Estados Unidos y Gran Bretaña". [33] Un año después de su deserción, y en parte a causa de ella, el periódico cerró. [34]
Escribió dos libros, ambos fuertemente ideológicos. El primero fue En nombre de la paz (1952), publicado por la Editorial de Lenguas Extranjeras . [35] En este escribió sobre su experiencia en la Primera Guerra Mundial, y luego en la Segunda Guerra Mundial y en Moscú, pero se saltó el período en España y México y omitió cualquier mención de Nancy. Aunque menciona a una segunda esposa rusa, no la nombra. También escribió Iván el no tan terrible: sobre la vida en la URSS (1956), publicado por la Sociedad de Amistad Británico-Soviética . Johnstone murió en 1963 en Moscú, a la edad de 66 años. Su dirección al momento de su muerte era Flat 20 Pushkin Street, 21 Moscú. El Calendario Testamentario Nacional registra la "confirmación de Helen McLeod (o MacLeod) Johnstone u Ogilvie". [36] Esta Helena es su hermana, que nació en 1891. [37]
A veces se dice que murió en 1978. Se trata de un malentendido, basado en un informe, de 1978, de una conversación con Johnstone antes de morir. [38]
Está enterrado en el cementerio Novodevichy . [39]
La deserción de Johnstone provocó considerables comentarios en ese momento, [40] incluido un debate en el Parlamento [41] y el cierre del periódico. Sin embargo, con el paso del tiempo, hay poco disponible públicamente sobre este episodio. [42]
La Casa Johnstone todavía existe, aunque ahora forma parte de un complejo hotelero más grande, el Hotel Don Juan. [43] [44]
En 2018 se anunció que la productora de cine catalana Isona Passola iba a realizar una película sobre la época de los Johnstone en Tossa. [45]