El archiduque Leopoldo Luis María Francisco Julio Estorgio Gerardo de Austria (6 de junio de 1823 - 24 de mayo de 1898) fue un general y almirante austríaco.
El archiduque Leopoldo fue el hijo mayor del archiduque Rainer José de Austria y la princesa Isabel de Saboya y nieto de Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Leopoldo nació en 1823 en Milán , donde su padre sirvió como virrey de Lombardía-Venecia de 1818 a 1848. El hermano menor de Leopoldo, Rainer Ferdinand, sirvió como ministro presidente de Austria de 1859 a 1861. Leopoldo siguió a su padre en una carrera militar, alcanzando el rango de Feldmarschall-leutnant (teniente general) en el ejército austríaco .
Cuando el archiduque Fernando Maximiliano se disponía a aceptar el trono de México en marzo de 1864, el emperador Francisco José I envió a Leopoldo a Miramar para inducir a Maximiliano a firmar el Acta de Renuncia. Los dos primos nunca habían mantenido una relación amistosa y Maximiliano consideraba a Leopoldo como uno de los archiduques que se beneficiarían de la renuncia a sus derechos hereditarios en Austria. Maximiliano retrasó la firma del «pacto familiar», como se lo denominaba, hasta la visita de Francisco José a Miramar el 9 de abril de 1864. [1]
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Sin duda, para disgusto e irritación de Maximiliano, Leopold fue ascendido al rango de vicealmirante de la Armada austrohúngara y actuó como Inspector General de los Marines y la flota desde 1865 hasta el 25 de febrero de 1868. [2] [3]
Durante la guerra austro-prusiana , Leopoldo recibió el mando del VIII Cuerpo austríaco. Según Geoffrey Wawro, el archiduque era un comandante principesco incompetente que durante la batalla de Skalitz , donde su cuerpo fue severamente destrozado por el V Cuerpo prusiano al mando de Karl Friedrich von Steinmetz , no dio ni una sola orden. Antes de la batalla de Königgrätz, el archiduque fue reemplazado como comandante del cuerpo por el general Weber. [4]
Leopoldo nunca se casó y, tras dejar el cargo de jefe de la Armada, cayó en el olvido. Murió en Hörnstein el 24 de mayo de 1898.