Archibald Henderson (21 de enero de 1783 - 6 de enero de 1859) fue el comandante del Cuerpo de Marines con más años de servicio , desde 1820 hasta 1859. Todos los reclutas en el entrenamiento de reclutas de la Infantería de Marina (Boot Camp) aprenden su nombre como el "Gran anciano del Cuerpo de Marines", sirviendo en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante más de 52 años.
Nacido en Colchester , condado de Fairfax, Virginia , Henderson fue uno de los seis hijos del exitoso comerciante Alexander Henderson y Sarah (Sally) Moore. Se crió en la Casa Henderson en Dumfries, Virginia, hasta que se unió al Cuerpo de Marines a la edad de 18 años. [1]
Archibald Henderson fue nombrado subteniente del Cuerpo de Marines el 4 de junio de 1806 y sirvió a bordo del USS Constitution durante sus famosas victorias en la Guerra de 1812. Participó en varios enfrentamientos a bordo y fue condecorado por su valentía. Fue ascendido a mayor en 1814.
Del 16 de septiembre de 1818 al 2 de marzo de 1819, Henderson fue comandante interino. El 17 de octubre de 1820, a los 37 años, el teniente coronel Henderson fue nombrado comandante del Cuerpo de Marines. Prestó servicio durante poco más de 38 años, el período más largo que haya desempeñado un oficial en ese puesto.
A Henderson se le atribuye haber frustrado los intentos del presidente Andrew Jackson de fusionar el Cuerpo de Marines con el Ejército en 1829. En cambio, el Congreso aprobó la Ley para la Mejor Organización del Cuerpo de Marines en 1834, [2] asegurando que los Marines seguirían siendo parte del Departamento de la Marina de los Estados Unidos . Fue ascendido a coronel ese mismo año.
Participó como comandante en las campañas contra los indios en Florida y Georgia durante 1836 y 1837, y fue ascendido a general de brigada en 1843 por sus acciones en esas campañas. Según la tradición, dejó una nota en su puerta: "Me fui a Florida a luchar contra los indios. Volveré cuando termine la guerra". [3]
Los marines también sirvieron en la guerra entre México y Estados Unidos durante el mandato de Henderson como comandante. La espada que le regalaron al final de la guerra tenía la inscripción "De los salones de Montezuma a las costas de Trípoli", que daba las palabras iniciales del himno de los marines .
Archibald Henderson murió repentinamente el 6 de enero de 1859. Fue enterrado en el Cementerio del Congreso . [4] Según la tradición de la Marina, el coronel comandante había intentado legar su casa (en realidad, una vivienda proporcionada por el gobierno en la que había vivido durante 38 años) a sus herederos, habiendo olvidado que era propiedad del gobierno. [5]
El USS Henderson (AP-1) y el cuartel Henderson Hall recibieron su nombre en su honor.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .