Archegosaurus es un género de anfibio temnospondilo que vivió durante las etapas de Asseliano a Wuchiapingiense del Pérmico , hace alrededor de 299-253 millones de años. En Alemania se han encontrado restos de este animal, compuestos por al menos 90 esqueletos parciales (en su mayoría cráneos). El nombre Archegosaurus fue acuñado por Goldfuss en 1847. Archegosaurus es miembro de Archegosauridae y es el género tipo de esa familia .
En 1938, la paleontóloga Margaret C. Steen describió un temnospondilo del conjunto Ruprechtice de la edad Pérmica en el noreste de Bohemia . Steen lo llamó Memonomenos dyscriton debido a un cráneo que era más estrecho que otros en Ruprechtice. Fue clasificado como un antracosaurio , grupo muy relacionado con los reptiles. Tanto los antracosaurios Memonomenos como los embolomeros tenían vértebras que estaban divididas en varias partes, incluido un pleurocentro y un intercentro. Se decía que los animales con este tipo de vértebras divididas eran rachitomi . A principios del siglo XX, los paleontólogos consideraban que los temnospóndilos raquitómicos eran descendientes de los embolomeros, y Steen consideraba a los Memonomenos como un vínculo entre estos dos grupos. Steen también notó que Memonomenos tenía grandes cuernos tabulares , una característica compartida con los antracosaurios. Más tarde se descubrió que los temnospóndilos y los antracosaurios eran dos grupos lejanamente relacionados, y el paleontólogo Alfred Romer colocó a Memonomenos dentro de Antracosauria. Esta ubicación fue aceptada hasta 1978 cuando Memonomenos fue reasignado al género Archegosaurus y clasificado como temnospondyl. Memonomenos dyscriton se convirtió en una segunda especie de Archegosaurus , A. dyscriton . [1]
Archegosaurus era un animal totalmente acuático. Un estudio sobre su metabolismo, intercambio de gases, osmorregulación y digestión sugiere que era bastante similar a los peces , en lugar de a los anfibios acuáticos modernos como las salamandras. [2]
