Archibald Selwyn (también Arch o Archie Selwyn ; 3 de noviembre de 1877 - 21 de junio de 1959) fue un corredor de teatro, propietario de teatro y productor teatral canadiense-estadounidense que tuvo muchos éxitos en Broadway . Él y su hermano Edgar Selwyn eran socios. Fueron algunos de los fundadores de Goldwyn Pictures , que luego se fusionaría con MGM .
Archibald Selwyn nació en Canadá el 3 de noviembre de 1877. El apellido de la familia era Simon, que más tarde se cambió a Selwyn. Archibald y su familia vivieron en Toronto , Ontario, y luego se mudaron a Selma, Alabama , donde murieron sus padres. [1] El hermano de Archibald, Edgar Selwyn , un actor, se mudó a la ciudad de Nueva York . Archibald lo siguió. Su hermano encontró un trabajo para Archibald en la taquilla del Herald Square Theatre . Los hermanos se dedicaron al negocio de intermediación de entradas y luego crearon la American Play Company en sociedad con Elisabeth Marbury y John Ramsay. [2] Esta era una empresa de intermediación de obras de teatro. [3]
Upton Sinclair trabajó con Margaret Mayo en el verano de 1906 en una dramatización de La jungla , que fracasó después de seis semanas de exhibición. Los hermanos Selwyn, que entonces actuaban como intermediarios teatrales, lo conocieron en ese momento. Sinclair almorzó con Arch Selwyn y le describió La metrópolis , una novela que estaba escribiendo. Selwyn estaba entusiasmado con el proyecto y, en broma, sugirió que Sinclair buscara trabajo con una familia rica para poder aprender cómo vivía esta gente. [4] Al día siguiente apareció una historia en el New York Morning Telegraph que decía que Sinclair estaba obteniendo el material para su libro espiando a los ricos. Sinclair escribió al periódico una indignada carta de negación, pero la leyenda se estableció. [5]
Edgar Selwyn, un prolífico dramaturgo y actor, se casó con Margaret Mayo. Los dos fueron coautores de The Wall Street Girl (1912), en la que Will Rogers tenía un papel. [6] El hermano comenzó a colaborar en la producción de obras de teatro. Mientras que Edgar tenía una base en interpretación y escritura de obras de teatro, y entendía lo que atraería al público, Archibald era un hombre de negocios. [7] Los Selwyn se asociaron con el productor Crosby Gaige (1882-1949), con quien produjeron los éxitos Within the Law (1912) y Why Marry? (1917). [a] [8] Coprodujeron Lilac Time (1917) con Gaige, en la que también actuó Jane Cowl. [9] Gaige más tarde rompió con ellos y tuvo una exitosa carrera por su cuenta. [8] Otras obras de teatro y musicales de antes de la guerra producidos por los hermanos Selwyn incluyen Under Cover (1914) y Fair and Warmer (1915). [2]
La All-Star Feature Company se formó alrededor de 1913 para hacer largometrajes de obras famosas. [10] El dramaturgo Augustus Thomas dirigió "las obras más grandes del mundo representadas por distinguidas celebridades del escenario". Archibald Selwyn y Philip Klein se unieron a la compañía. Entre 1913 y 1915 All-Star creó Arizona , In Mizzoura , Colorado , Alabama y The Witching Hour , todas escritas por Thomas, así como Paid in Full ( Eugene Walter ) y Shore Acres ( James A. Herne ). La compañía también hizo The Arab , The Country Boy y Pierre of the Plains de Edgar Selwyn. En estas películas Edgar Selwyn repitió sus actuaciones teatrales. [11]
En 1914 Archibald Selwyn fue uno de los productores de la película La jungla , basada en la novela de Upton Sinclair . Su cuñada Margaret Mayo escribió el guion. [12]
Sam Goldfish se unió a Edgar y Archibald Selwyn en 1916 para formar Goldwyn Pictures . El nombre de la compañía se formó combinando la primera parte de "Goldfish" con la última parte de "Selwyn". En septiembre de 1917, la compañía lanzó su primera película, Polly of the Circus, protagonizada por Mae Marsh . [13] La película se basó en la obra de teatro de 1907 del mismo nombre de Margaret Mayo. [14] Goldwyn hizo todas sus películas en Fort Lee, Nueva Jersey , en los primeros dos años, primero en el estudio Solax y luego en Universal. [15] En un comunicado de prensa del 14 de abril de 1917, en el que Goldwyn Pictures anunció el traslado de Solax a Universal, la compañía declaró que "Samuel Goldfish, Edgar y Archibald Selwyn y Arthur Hopkins están decididos a cumplir la promesa de tener doce películas terminadas para el 1 de septiembre..." [16] Las obras filmadas no fueron rentables, pero el estudio siguió adelante con películas populares en las que aparecían Lon Chaney y Will Rogers . [17]
Sam Goldfish, que cambió su nombre a Sam Goldwyn, fue la fuerza impulsora de la empresa. [13] [b] El 10 de marzo de 1922, Sam Goldwyn fue expulsado de la presidencia de la empresa por la junta directiva. [19] La empresa se fusionó en 1923 con Metro Pictures para convertirse en Metro-Goldwyn Pictures, luego rebautizada como Metro-Goldwyn-Mayer después de que Louis B. Mayer tomara el control. [20]
Arch Selwyn se asoció con los hermanos Shubert y William A. Brady para construir el Princess Theatre , un pequeño auditorio de 299 asientos en la calle 39 que abrió en 1913. El teatro no tuvo éxito al principio, y Selwyn y Brady cedieron sus acciones al productor F. Ray Comstock . [21] En 1915, los Selwyn compraron el Cort Theatre en Boston, rebautizándolo como Park Square Theatre . [22] En 1921 cambiaron el nombre a Selwyn Theatre, uno de una cadena de Selwyn Theatres. [23] El teatro fue demolido alrededor de 1926 para un estacionamiento. [24]
Los Selwyn compraron un terreno en la calle 42 de Manhattan, donde decidieron construir tres teatros. El primero fue el Teatro Selwyn, de 1.051 asientos , construido para ellos en 1918 en estilo renacentista italiano. La disposición en forma de abanico garantizaba que cada asiento se sintiera cerca del escenario. [25] La primera obra que pusieron en escena allí fue Information Please, protagonizada por Jane Cowl , que fue un fracaso. Más tarde, el teatro presentó muchas obras de teatro exitosas y musicales menores. [26] Los Selwyn vendieron este teatro en 1927. [27] El edificio se convirtió en un cine en 1934. [26]
En 1920, los hermanos Selwyn compraron el Teatro Bryant, entre las calles 42 y 43, un teatro de vodevil con un elegante auditorio. Lo rebautizaron como Apollo y tuvieron éxito presentando musicales allí hasta la Depresión, cuando lo convirtieron en un cine. [28] En 1922, los Selwyn se asociaron con Sam Harris para abrir dos teatros en North Dearborn Avenue en Chicago. Antes de poder abrir, tuvieron que pagarle al mafioso Timothy D. Murphy 10.000 dólares por protección. [29]
En 1919, John Golden organizó una reunión con sus compañeros productores Fred Zimmerman , Arch Selwyn, Florenz Ziegfeld, Jr. , Winchell Smith y L. Lawrence Weber con el objetivo de cooperar en cuestiones comunes como la censura y la especulación con las entradas. [30] Quería crear un foro para que los productores pudieran compartir ideas y quería detener a las organizaciones rivales que se robaban las estrellas entre sí. Esto llevó a la formación de la Asociación de Gerentes de Producción , que puede haber mostrado inadvertidamente a los actores el valor de organizarse en la Asociación de Equidad de Actores . [31]
Los hermanos Selwyn produjeron Smilin' Through en 1919. [2] El 2 de junio de 1921, lanzaron la revista Snapshots of 1921 en su Teatro Selwyn, coproducida por los Selwyns, con números de George Gershwin y protagonizada por DeWolf Hopper , Lew Fields y Nora Bayes . [32] El espectáculo tuvo 60 funciones. Las críticas fueron generalmente favorables, aunque Variety dijo que hubo "períodos aburridos de estupidez absoluta" y el New York Times dijo que había "poco o nada para la inteligencia adulta". [33]
En 1922, Arch Selwyn le ofreció a la Sra. Leslie Carter el papel de Lady Kitty en The Circle de W. Somerset Maugham . [3] The Circle atrajo a un gran público en la primavera de 1922 y relanzó la carrera de Carter. [34] Ella dijo: "No creo que hubiera vuelto a los escenarios estadounidenses si no hubiera sido por Arch Selwyn". The Circle salió de gira en la temporada 1922-23 en ciudades como Filadelfia, Chicago y Boston, con gran éxito. [35] En 1922, Arch Selwyn produjo The Fool de Channing Pollock . Las críticas iniciales fueron malas, pero Pollock lanzó una campaña publicitaria que creó una ola de interés y convirtió la obra en un gran éxito. [36] Los Selwyn produjeron Romeo y Julieta en 1923. [2] Arch Selwyn produjo Andre Charlot's Review en 1924 en el Times Square Theater, una revista musical de Gran Bretaña dirigida por André Charlot . Las estrellas incluyeron a Gertrude Lawrence , Beatrice Lillie y Jack Buchanan . El espectáculo fue un éxito, con 289 representaciones. [37]
Los hermanos Selwyn no trabajaron juntos después de 1924. [2] [c] Arch Selwyn continuó produciendo obras como Easy Virtue (1925) de Noël Coward y This Year of Grace (1928). [2] En 1926 trajo de vuelta a los escenarios de Broadway la Review de Andre Charlot con los protagonistas originales. [38] Paulette Goddard apareció en la producción de Selwyn de The Unconquerable Male , que se estrenó en marzo de 1927 en Atlantic City, Nueva Jersey . La obra fue un fracaso y se cerró después de solo tres días. [39] This Year of Grace se estrenó en noviembre de 1928 y tuvo 158 funciones. Coward protagonizó junto a Beatrice Lillie , y escribió la música, las letras y los sketches. [40] Selwyn produjo Coward's Bitter Sweet (1929), una opereta, en sociedad con Florenz Ziegfeld, Jr. [41] El espectáculo fue elogiado por los críticos de Nueva York, pero sólo se representó durante 159 funciones. [42] El 29 de octubre de 1929, el mercado de valores se desplomó y Ziegfeld quedó en bancarrota. [41]
Después de esto, Selwyn tuvo poco éxito. [2] La comedia musical Wake Up and Dream , coproducida por Arch Selwyn, se estrenó en The Selwyn el 30 de diciembre de 1929 y tuvo 136 funciones. El elenco incluía a Jack Buchanan, Jessie Matthews y Tilly Losch . [43] Cole Porter había escrito la música. La revista era de buen gusto, refinada e inteligente, pero le faltaba material. Las críticas fueron mixtas. [44] Continental Varieties , una revista de vodevil coproducida por Selwyn y Harold B. Franklin , se estrenó en el Little Theatre el 3 de octubre de 1934 y tuvo 77 funciones. Yip Harburg escribió la letra. [45]
Revenge with Music fue una versión moderna del cuento español El sombrero de tres picos de Pedro Alarcón. [46] Se estrenó en el New Amsterdam el 28 de noviembre de 1934 e incluyó algunas delas mejores canciones de Arthur Schwartz . [47] El tratamiento de Broadway no fue memorable. [46] El espectáculo permaneció abierto durante veinte semanas, pero la inversión de $120,000 solo generó $45,000. [47] La comedia Foreigners apareció el 5 de diciembre de 1939, pero fue cancelada después de unos días. [48] En abril de 1950 se anunció que Arch Selwyn, quien había estado ausente de Broadway desde 1939, iba a coproducir el musical It's An Old Kansas Custom con Busby Berkeley y Alice Wellman Harris. [49] Había habido anuncios previos de producciones de Selwyn que no se habían materializado. It's An Old Kansas Custom tampoco llegó a ser presentado en el escenario. [50]
Archibald Selwyn murió en Los Ángeles, California, el 21 de junio de 1959, a la edad de 82 años, después de un año de enfermedad. Dejó un hijo, Billy Selwyn. [51]
Las producciones teatrales de Arch Selwyn incluyeron: [48]
Notas
Citas
Fuentes
