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Arcas (originalmente "cohete multiusos para recolectar sondeos atmosféricos", [1] también designado Big Boy Rocket o "PWN-6" [2] ) fue la designación de un cohete sondeo estadounidense , desarrollado por Atlantic Research Corp. (ahora Atlantic Richfield Company (ARCO) , Alexandria, Virginia [3]
El cohete sonda Arcas es un vehículo no guiado con un diámetro de 4,5 pulgadas diseñado para transportar cargas útiles de 12 libras o menos a alturas superiores a 200.000 pies cuando se lanza desde el nivel del mar. [1] [4] El Arcas tiene una altitud máxima de vuelo de 52 kilómetros, un empuje de despegue de 1,5 kN, un peso de despegue de 34 kilogramos y un diámetro de 11 centímetros. [1] El Arcas medía 2,30 m de largo y una envergadura de aletas de 0,33 m. [1]
Incluyendo variantes, se lanzó al menos 1441 veces entre el 4 de noviembre de 1958 y el 9 de agosto de 1991. [1] Los sitios de lanzamiento de Arcas incluyen White Sands , Vandenberg , Fort Churchill , Point Mugu , San Nicolás , Cabo Cañaveral LC43 , Eglin , Kronogård , Kindley , Estación McMurdo , Barking Sands , CELPA (Mar Chiquita) , Ascension , Birdling's Flat , Wallops Island LA2 , Thumba , Barbados , Keweenaw , Thule AFB , Centro de lanzamiento Barreira do Inferno , Antigua , Fort Greely , Isla Gran Turca , Tartagal , Fuerte Sherman y lago Primrose . [1]
Un estudio del Instituto de Investigación de Stanford de 1957 propuso un pequeño cohete sonoro de una sola etapa para medir los vientos a gran altitud y determinar la propagación de la lluvia radioactiva. La Oficina de Investigación Naval de EE.UU. y el Centro de Investigación de la Fuerza Aérea adjudicaron a Atlantic Research Corporation un contrato para desarrollar este cohete sonda, conocido como "Kitty" [2] [5] en enero de 1958. ARC diseñó el cohete Arcas, el primero de los cuales fue listo para las pruebas de vuelo a finales de 1958. A finales de 1960, se habían lanzado más de 400 cohetes Arcas.
El Arcas estaba propulsado por un motor de propulsor sólido SR45-AR-1 de combustión lenta con grano de combustión terminal, que generaba un empuje promedio de 336 libras de fuerza (1490 N; 152 kgf) durante 30 segundos. El impulso total es 9.089 lbf⋅s (40.430 N⋅s). [4] Dado que el diámetro del cohete era mayor que el diámetro de la boquilla del motor, el extremo trasero del cohete terminaba en una "cola de barco" cónica, para disminuir la resistencia subsónica.
Arcas se lanzó desde un lanzador tubular de recámara cerrada, que proporcionaba un impulso más rápido mediante la acción del pistón de atrapar los gases del motor. El cohete se mantuvo centrado en el tubo mediante cuatro espaciadores de plástico. [2]
Cuando se utilizó para la calibración de radares en la década de 1960, la configuración del cohete Arcas consistía en un lanzador de recámara cerrado, un cohete sondeo y dos configuraciones de carga útil, una con un sistema de recuperación de paracaídas con un transmisor de telemetría DMQ-6 compatible con el equipo receptor estándar de estaciones meteorológicas terrestres, el otro, un globo metalizado de un metro para calibración de radar. Las características de Arcas para este tipo de operación fueron: [6]
DMQ-6
Globo
Cohete:
Transmisor:
Una variante de los Arcas básicos fueron los Atlantic Research PWN-6A y 6B " Kitty ". [2] [5] Estos tenían un techo de 60 km. [5]
Otra variante del Arcas básico fue el PWN-7 " Rooster ". [7] [8] Tenía un techo de 65 km. [8]
El Sidewinder Arcas era un cohete sonoro de dos etapas , que constaba de una etapa inicial Sidewinder y una etapa superior Arcas. El Sidewinder Arcas tiene un techo de 90 km, un empuje de despegue de 26 kN, un peso de despegue de 120 kg, un diámetro de 130 mm y una longitud de 4,80 m. [9]
Una versión de mayor potencia de los Arcas, Super Arcas , se utilizó ampliamente en todo el mundo desde una amplia variedad de plataformas en tierra y mar. Con el impulso de un tubo de lanzamiento alimentado por un generador de gas , Super Arcas era capaz de alcanzar altitudes de hasta 100 km. [10] Se lanzaron muchos experimentos meteorológicos basados en el tiempo en este cohete debido a la capacidad del tubo de lanzamiento de girar rápidamente para otro lanzamiento. Uno de esos experimentos lanzó un cohete por hora durante 24 horas seguidas en la Antártida .
Otra variación de Arcas se llamó Boosted Arcas , que era un cohete de 2 etapas; una segunda etapa Arcas y un refuerzo. [11] [12]
Sparrow Arcas era un vehículo de dos etapas, compuesto por una primera etapa Sparrow y una segunda etapa Arcas. [13]
Arcas Frangible fue una variación lanzada cuatro veces entre 1964 y 1965. [14]