Alfred Thomas Grove (8 de abril de 1924 - 9 de julio de 2023), más conocido como Dick Grove, fue un geógrafo y climatólogo británico. Fue miembro emérito del Downing College de Cambridge y director del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Cambridge. Grove investigó cuestiones y políticas ambientales y el cambio de paisaje en el sur de Europa y el cambio climático y la desertificación con un enfoque en África y el sur de Europa. [1] [2] [3] [4] Recibió la Medalla Busk en 1982 por su trabajo de campo en África.
De 1949 a 1982, Grove fue profesor en el Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge y de 1980 a 1986 director del Centro de Estudios Africanos. 1963-1991 fue nombrado miembro del Downing College. Ha escrito varios libros, entre ellos "África al sur del Sahara", [5] y varios libros sobre la Pequeña Edad del Hielo en Europa. Así, junto (con Jean Grove) 'Pequeñas edades de hielo antiguas y modernas', 2004 y La "Pequeña Edad de Hielo" y sus consecuencias geomorfológicas en la Europa mediterránea' y junto con Oliver Rackham 'La naturaleza de la Europa mediterránea', una importante contribución a historia ambiental . Con respecto a la supuesta tragedia de los comunes y los enfoques neomalthusianos, por ejemplo de Garrett Hardin, denunció la interpretación de Hardin del fracaso de los comunes como la de "un estadounidense sin noción alguna de cómo funcionan realmente los comunes ". [6] [7]
Grove hizo importantes contribuciones al estudio de la geomorfología de las tierras secas en los desiertos del norte y sur de África, combinando un mapeo detallado de las características geomorfológicas a través del análisis de fotografías aéreas con una meticulosa verificación de campo. Su trabajo en las décadas de 1950 y 1960 estableció el marco para investigaciones geomorfológicas posteriores del cambio ambiental a largo plazo en ambientes áridos de África. Cartografió e identificó sistemáticamente características, primero en el cinturón del Sahel [8] y luego en el Kalahari. [9] A través de su papel como supervisor de doctorado en Cambridge, supervisando a estudiantes de doctorado que se convirtieron en investigadores y profesores influyentes por derecho propio (en particular, Andrew Goudie, más tarde catedrático de Geografía en Oxford y maestro del St Cross College, Andrew Warren, (más tarde profesor de Geografía en el University College de Londres, Nick Lancaster, profesor de investigación en el Instituto de Investigación del Desierto de la Universidad de Nevada y Mike Meadows, profesor de Geografía en la Universidad de Ciudad del Cabo), Grove creó un legado importante en la ciencia moderna de las tierras secas tanto en ambientes africanos y en la geomorfología de las tierras secas en términos más generales.
Si bien Grove apoyó la creciente evidencia de que la actividad humana estaba causando el calentamiento global, consideró que la evidencia definitiva y concluyente en el campo del cambio climático era casi imposible. [10] Sin embargo, su consideración del problema en su artículo de 2010 lo lleva a la conclusión de que a pesar de esta incertidumbre inherente, la evidencia de que la actividad humana está causando el calentamiento global es sustancial y que, por lo tanto, es "más seguro actuar, mitigar y adaptarse con el objetivo de frenar el cambio". En su trabajo sobre la Europa mediterránea, duda de la sabiduría común de un 'Edén perdido', una región anteriormente fértil, que había sido progresivamente degradada y desertificada por la mala gestión humana. [11] La noción simplista y determinista ambiental de un paraíso mediterráneo en la Tierra en la antigüedad, que fue destruido por civilizaciones posteriores destructivas, se remonta al menos al siglo XVIII y estuvo de moda en los círculos arqueológicos e históricos durante siglos. Sin embargo, los autores sostienen que esta creencia se debe a que el paisaje reciente no está a la altura del pasado imaginario idealizado por los artistas, poetas y científicos de la Ilustración moderna temprana. [11] Grove y Rackham intentaron rastrear la evolución del clima, la vegetación y el paisaje en el sur de Europa desde tiempos prehistóricos hasta el presente y señalan que el clima generalmente ha sido inestable y la cubierta vegetal se acomodó a varios extremos y se volvió resiliente con respecto a diversos patrones de actividad humana. [11] Los autores suponen que la gente ya había transformado la mayor parte de la Europa mediterránea hace 4.000 años y que la “humanización del paisaje” se superpuso con la aparición del clima mediterráneo actual, [11] en la medida en que la humanización no fue la causa del cambio climático. . [11] Por el contrario, la amplia diversidad ecológica típica de la Europa mediterránea fue creada por el hombre. Los mayores cambios inducidos por el hombre se produjeron desde la Segunda Guerra Mundial cuando las poblaciones rurales de toda la región abandonaron las economías tradicionales de subsistencia y abandonaron los patrones agrícolas tradicionales para establecer escenarios para los viajeros, lo que resultó en formaciones más monótonas y de gran escala. Consideran que las amenazas reales a los paisajes mediterráneos son el desarrollo excesivo de las zonas costeras, el abandono de las montañas y la ya mencionada pérdida de ocupaciones agrícolas tradicionales. [11]
Grove se casó con Jean Mary Clark (1927-2001), una reconocida glacióloga e historiadora del clima y hermana de Margaret Spufford . Tuvieron seis hijos, entre ellos Richard Grove . Grove estaba entre los fideicomisarios de Jean Grove Trust en Cambridge, una pequeña organización benéfica católica que financia la educación de niños en Etiopía a través de vínculos directos con cuatro escuelas en diferentes partes del país. [12]
Alfred Thomas Grove murió el 9 de julio de 2023, a la edad de 99 años. [13]