Rand Vincent Araskog (31 de octubre de 1931 - 9 de agosto de 2021) fue un ejecutivo de fabricación, inversor y escritor estadounidense que se desempeñó como director ejecutivo de ITT Corporation . Durante su etapa como director ejecutivo entre 1979 y 1998, fue conocido por desinvertir en el conglomerado de múltiples negocios, incluidos hoteles, coches de alquiler y seguros, para mantener su enfoque en sus negocios principales de telecomunicaciones.
Rand Vincent Araskog nació el 30 de octubre de 1931 en Fergus Falls, Minnesota [1] en una familia de ascendencia sueca. [2] Su padre era recaudador de impuestos y granjero lechero en la ciudad. [3] Fue elegido como el mejor alumno de su escuela y fue a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point [4] donde se graduó en 1953, especializándose en estudios soviéticos . [3] Se graduó de la Universidad de Harvard con especialización en estudios rusos [3] y pasó un año en Alemania Occidental sirviendo en un puesto de inteligencia del ejército de los EE. UU. [3] [5]
Araskog comenzó su carrera trabajando para el Departamento de Defensa en el Pentágono y la Agencia de Seguridad Nacional , desde donde fue enviado a trabajar en Europa. [6] A su regreso a los EE. UU., dejó el Pentágono y trabajó para Honeywell en 1960 como director de marketing en la división aeronáutica. [3]
En 1966, se unió a ITT Corporation en su Defense Space Group en Nutley, Nueva Jersey . [3] Cuando se unió a la compañía, había crecido desde su fundación en 1920 como proveedor de servicios de telecomunicaciones para Cuba y Puerto Rico, hasta convertirse en un conglomerado con intereses comerciales que abarcaban Avis Car Rentals , Hartford Insurance , Sheraton Hotels y Hostess Twinkies , la compañía que fabricaba Wonder Bread . Durante este tiempo, se había convertido en la mano derecha del entonces presidente Harold Geneen . La compañía durante este tiempo estaba bajo escrutinio por sus esfuerzos de cabildeo en Washington, DC y por interferencia política extranjera en la política chilena . Con estos antecedentes, se convirtió en el CEO de la compañía en 1979 sucediendo a Lyman C. Hamilton. También se convirtió en el presidente de la junta el mismo año, sucediendo a Geneen. [7] [8]
Sus primeros años los pasó desarrollando el negocio de telecomunicaciones del grupo, incluyendo el desarrollo del ITT System 12 , una central telefónica digital en su fase inicial, antes de vender el negocio a la empresa estatal francesa Generale d'Electricite en 1986. [3] Continuó dedicando el resto de su tiempo como director ejecutivo a desinvertir en el vasto conglomerado, ya que los inversores competían por centrarse en sus negocios principales. Rechazó una oferta de adquisición hostil por parte de la corporación Hilton Hotels, pero aceptó vender los negocios hoteleros del grupo bajo la marca Sheraton a Starwood Hotel & Resorts Worldwide, Inc. en 1997. Se retiró de la empresa en 1998. [3]
Araskog fue nombrado Oficial de la Legión de Honor francesa en 1987. [9] También fue galardonado con la Orden del Mérito de la República Italiana por el Presidente de Italia y la Orden de Bernardo O'Higgins por el Presidente de Chile . [9] La Universidad de Hofstra le otorgó un doctorado honorario en letras humanas en 1990. [10]
Más tarde trabajó por cuenta propia como inversor privado y también actuó como director de RVA Investments [ cita requerida ] y en el consejo de administración de la compañía de televisión por cable estadounidense Cablevision [11] y de la Asociación Cívica de Palm Beach. [9]
Araskog conoció a su esposa Jessie Gustafson, cuando ella estudiaba religión en el Gustavus Adolphus College . La pareja se casó en julio de 1956 y tuvo tres hijos, dos niñas y un niño. [12] Murió el 9 de agosto de 2021, a la edad de 89 años en Palm Beach, Florida. [3]
Durante muchos años, Araskog residió con su familia en la comunidad cerrada de Smoke Rise , ubicada en Kinnelon, Nueva Jersey , un suburbio de Nueva York . [13] [14] [15]