Arapera Hineira Blank ( de soltera Kaa ; 7 de junio de 1932 - 30 de julio de 2002) fue una poeta, cuentista y profesora neozelandesa. Escribió tanto en te reo maorí como en inglés, y fue una de las primeras escritoras maoríes en publicar en inglés. Su obra se centró en aspectos de la vida maorí y de la vida de las mujeres. En 1959 recibió un premio especial Katherine Mansfield Memorial por un ensayo bilingüe. En 1986 publicó una colección de poesía y, tras su muerte, su hijo publicó otra colección de sus escritos en 2015.
Blank nació en Rangitukia en el Cabo Oriental de Nueva Zelanda el 7 de junio de 1932. [1] [2] [3] Estaba afiliada a las iwi (tribus) de Ngāti Porou , Ngāti Kahungungu, Rongowhakaata y Te Aitanga-a-Māhaki . [3] Su padre era el reverendo Tipi Whenua Kaa, de Rangitukia, quien era vicario de la parroquia de Waiapu y su madre Hohipene Kaa (antes Whaanga) era de Wairoa . Blank fue una de 12 hijos: entre sus hermanos se encuentran la escritora y defensora del te reo Keri Kaa , el líder de la iglesia anglicana y defensor del bienestar infantil Hone Kaa y el actor Wi Kuki Kaa . [4]
Se casó con Pius Blank, nacido en Suiza, en la iglesia de San Juan, Rangitukia, en 1958. Tuvieron dos hijos, Marino y Anton. [5] [6]
Blank se educó en la Escuela Queen Victoria para Niñas Maoríes y estudió antropología en la Universidad de Auckland . [7] [3] Fue maestra durante 25 años, incluyendo la enseñanza de te reo maorí y estudios sociales en el Glenfield College y la Escuela Secundaria para Niñas de Auckland ; sus alumnas la conocían como "Ma Blank". [5] [8]
Blank formó parte de un pequeño grupo de escritores maoríes que escribieron en inglés durante la década de 1950 y fue una de las primeras poetas bilingües de Nueva Zelanda. [9] Sus cuentos a menudo trataban aspectos de la vida y la cultura maoríes. [10] Fue miembro de la Sociedad de Artistas y Escritores Maoríes. [5] Dijo sobre sus dos idiomas: [8]
Disfruto de las palabras que brillan, ya sea en maorí, mi lengua materna, o en inglés. Qué privilegio es heredar y apreciar una lengua, y disfrutar de otra por igual.
En 1959, Blank recibió un premio especial Katherine Mansfield Memorial por su ensayo Ko Taku Kumara Hei Wai-u Mo Tama , que se había publicado el año anterior en Te Ao Hou / The New World . [7] En 1970, apareció en la antología de Margaret Orbell Contemporary Māori Writing . [11] En 1986 se publicó su colección de poesía Nga Kokako Huataratara: The Notched Plumes of the Kokako , [3] y publicó poemas y cuentos en la antología bilingüe de Witi Ihimaera Te Ao Marama: Contemporary Māori Writing in the 1990s. [3] Barbara Brookes , autora de A History of New Zealand Women (2016), describe el trabajo de Blank como una "visión de la cultura maorí, el feminismo y el mundo dual maorí-pakeha en el que vivió". [6]
A su muerte en 2002, Ihimaera la describió como una de las tres mujeres que consideraba sus mayores en la tradición de la escritura maorí, junto con Kāterina Mataira y Jacquie Sturm , y dijo que "la whaia, la madre de la tradición de la escritura maorí tal como la practicamos hoy en ese idioma más humilde llamado inglés, ha muerto". [5] En 2015, su hijo Anton publicó una colección de sus cuentos, poemas y ensayos, acompañados de fotos tomadas por su esposo, bajo el título For Someone I Love . La colección fue editada por Anton y su hija Marino. [9] [12] Una reseña en Landfall dijo que Blank "está muy bien servida por esta amorosa recopilación y se le debería otorgar mucho más reconocimiento en los círculos literarios de Aotearoa". [13] Tina Makereti de New Zealand Review of Books destacó su "capacidad para abordar con fluidez dos visiones del mundo diferentes a través del lenguaje" y que la colección también es de interés histórico como una perspectiva de los años entre 1958 y 1990. [14]