TSS Arahura era un barco de carga y pasajeros de vapor de doble tornillo (también equipado con una goleta) construido para Union Steam Ship Company . Fue botado en el Clyde el 25 de marzo de 1905 y construido por William Denny y los hermanos Dumbarton a un coste de 52.000 libras esterlinas. [1] [2] Tenía un peso bruto de 1.607 toneladas. [3] El barco tenía capacidad para 201 pasajeros.
En enero de 1905, Union Steam Ship Company diseñó y celebró un contrato con DJ Dunlop and Co de Port Glasgow para construir un nuevo barco de vapor. Sería similar al Navua , que había sido construido especialmente para el servicio tropical de pasajeros y carga. El Navua había resultado especialmente exitoso para la empresa.
El nuevo vapor era un poco más grande que el Navua , pero el alojamiento de los pasajeros y la disposición de la carga eran similares. La compañía esperaba que el vapor estuviera en servicio a finales de 1905. Estaba previsto utilizarlo en la ruta Wellington - Costa Oeste . Debido a esto, la compañía pidió al primer ministro Richard Seddon que sugiriera uno o varios nombres para el barco. De los varios nombres que propuso, el elegido fue Arahura . Arahura es un pequeño río en la costa oeste. [4]
Los periódicos de la época describieron el nuevo barco como 320 pies de largo, 44 pies de ancho y 28 pies 8,5 de profundidad. En cubierta había alojamiento para 90 pasajeros del salón y 40 pasajeros del segundo salón. Más tarde se informó que había 150 pasajeros en la berlina y 46 en la segunda berlina. [5] Debía tener una velocidad de 12,5 nudos en el mar con un calado de 12 pies. La capacidad total con un calado de 21 pies será de 3500 toneladas, incluido el carbón. [6] Fue construido con acero de la clase más alta del Registro de Corporaciones Británicas y bajo su inspección especial. La propulsión era de dos motores de triple expansión. El buque fue construido bajo la supervisión del Capitán Cameron, Superintendente Marino de la empresa. [7] En sus pruebas en el mar cerca de Skelmorlie en el Firth of Clyde alcanzó 15 nudos. [8]
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El Arahura zarpó de Greenock a Londres el 13 de julio de 1905. Salió de Londres hacia Nueva Zelanda vía Hobart el 19 de julio de 1905 y llegó a Dunedin el 10 de septiembre de 1905. [9]
Su director general, el señor Dooely, grabó el pasaje. Salió de Greenock el 13 de julio y hizo buen tiempo en el canal. Aterrizaron el piloto en Waterford y continuaron el viaje al día siguiente experimentando vientos ligeros y buen tiempo en todo el Golfo de Vizcaya . El barco se encontraba en San Vicente, en el grupo de Cabo Verde, el 23 de julio, donde recogió un suministro de carbón. Al partir el 24 de julio, su paso por el cinturón comercial del noreste estuvo marcado por el buen tiempo. Cruzaron el ecuador el 29 de julio a la longitud 11,30 W. Desde allí soplaron vientos moderados del sureste. El 3 de agosto cruzaron el meridiano de Greenwich y rodearon el Cabo de Buena Esperanza el 10 de agosto. Al cruzar el Océano Austral tuvieron un clima muy agitado, particularmente en las cercanías de las islas Kerguelen . Desde allí tuvieron un clima más moderado y llegaron a Albany, Australia Occidental, el 28 de agosto, recogieron un suministro de carbón y partieron nuevamente el 29 de agosto. Tuvieron un clima moderado hasta pasar la isla de Tasmania . Luego encontraron fuertes vendavales seguidos de fuertes vientos del este hasta llegar al estrecho de Foveaux . Desde allí hasta Dunedin se encontraron con vientos frescos del noreste y un tiempo denso.
Los oficiales del barco en el viaje inaugural fueron el Capitán Lambert, el Sr. Dooely, antiguo oficial del barco de descubrimiento antártico Morning , el segundo oficial, el Sr. Thomson, el tercer oficial, el Sr. Borlase, el Sr. Ingeniero jefe, el Sr. Scott, el segundo maquinista, el Sr. Beveridge, el tercer maquinista, el Sr. McAndrew, cuarto maquinista. el señor Low y el mayordomo jefe, el señor Levy.
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Como buque de la Unión, proporcionó un servicio de pasajeros y carga entre Wellington, Nelson y la costa oeste. Inicialmente se utilizó en la ruta Wellington Nelson antes de ser utilizada en la ruta de Wellington, en la costa oeste. En 1916 la trasladaron a Wellington, Napier, Gisborne , Auckland. [10] Regresó a la carrera Wellington Nelson Picton en octubre/noviembre de 1920, pero luego regresó a la carrera Napier Gisborne Auckland.
El 14 de noviembre de 1925, Arahura fue transferido a Anchor Shipping Company. [11] Operó en el servicio de Wellington a Nelson de la compañía hasta 1949.
En mayo de 1949, el barco se sometió a su reconocimiento periódico. Esto descubrió que necesitaba reparaciones extensas para alcanzar el nivel Lloyds A1. Como esto no era económico, la remolcaron a Shelley Bay y la depositaron. En 1950, BT Daniel Ltd de Wellington compró el barco y lo desmanteló parcialmente.
El casco fue remolcado al Estrecho de Cook, donde fue utilizado para prácticas de tiro en la Operación "Scuttle Two" por los bombarderos Mosquito del 75 Escuadrón RNZAF el 24 de enero de 1952 y hundido. [12] Este fue el segundo barco hundido como parte del entrenamiento de los Mosquitos del escuadrón, siendo el primero la barca Lutterworth el 26 de junio de 1950.
Siete Mosquitos bajo el mando del líder de escuadrón EC Gartrell, OBE utilizaron cohetes de cabeza sólida de tres pulgadas para hundir el barco, mientras que un octavo filmó el evento para la Unidad Nacional de Cine. El ataque duró 35 minutos y el barco se hundió a las 3:43 pm en 450 brazas de agua a 15 millas al sureste de Baring Head después de recibir diez impactos directos. [13]
El 21 de agosto de 1906, Joseph Hunter, un trabajador del muelle de Greymouth , resultó gravemente herido mientras trabajaba en la bodega número 2. Le arrojaron una pesada honda de cadena que lo golpeó en la cabeza y lo dejó inconsciente. Sufrió cortes feos en la cabeza y la cara. [27]
Se intentó un incendio provocado el 31 de enero de 1913 mientras el barco estaba atracado en Wellington. Alrededor de las 7:40 pm se vio humo saliendo de la cabina de una dama del segundo salón de popa. La puerta estaba cerrada con llave y al abrirla se encontró que la ropa de cama estaba ardiendo. La ropa de cama fue arrojada a cubierta y el fuego fue sofocado justo cuando llegaban los bomberos. Al examinar la ropa de cama se descubrió que había sido rociada con queroseno. [28]
En junio de 1914, el Gobierno exigió que todos los buques costeros de pasajeros más grandes estuvieran equipados con transmisores de radio, incluido el Arahura . [29]
El Arahura ayudó en el salvamento del Komata , un minero de carbón, que encalló en Pencarrow Head en medio de la niebla el 30 de enero de 1915. [30]
El 13 de mayo de 1916, el Arahura partió de Auckland hacia Gisborne y Napier a las 2:10 pm con 400 toneladas de carga general, principalmente azúcar para Gisborne. Después de salir de Auckland, el Arahura inmediatamente tuvo mal tiempo, que empeoró constantemente. En la Bahía de Plenty se encontró un fuerte vendaval y mares montañosos. El barco funcionó mal el sábado por la noche y el domingo por la mañana ya había tenido una fuga. Se reportaron nueve pies de agua en las bodegas delanteras. El capitán Dryden decidió buscar refugio y llegó a Whangaparae, Cape Runaway, a las 12 del mediodía. Sus bombas se pusieron en marcha y pudieron hacer frente fácilmente a la fuga.
El barco capeó la tormenta y partió para llegar a Gisborne a las 4 am del lunes por la mañana y llegó a la bahía a las 2:45 pm. Aparte de la fuga y la carga dañada, el Arahua no se vio afectado. Parte del correo, especialmente el de Napier, resultó dañado junto con el azúcar y una gran cantidad del resto del cargamento. Debido a la fuga, todos los pasajeros y la carga fueron descargados en Gisborne y el barco regresó a Auckland para su reparación el martes. [31]
El 1 de marzo de 1917, en Gisborne, fue alcanzado en el centro del barco por Waimate , [32] varado, reparado [33] y regresado a Auckland para reparaciones. [34] Poco después de regresar al servicio, 4 tripulantes resultaron heridos cuando explotaron los vapores de bencina en una bodega. [35]
En mayo de 1931, el vapor Progress se estrelló contra las rocas tras perder potencia. El Arahura había ofrecido ayuda antes de que esto ocurriera, pero fue rechazada porque el Capitán del Progress consideró que no había peligro inminente y que Wellington debía enviar un remolcador para ayudar. [36]
En marzo de 1939, el Hon William Snodgrass regresaba de Wellington a Nelson en un viaje nocturno. Se retiró a la cama mientras el barco navegaba por el estrecho de Cook, pero por la mañana desapareció. No se encontró rastro de él. [37]
41°36′S 175°06′E / 41,6°S 175,1°E / -41,6; 175.1