El Reino de Ardra , también conocido como Reino de Allada , fue un reino costero de África occidental en el sur de Benin . Si bien históricamente fue un reino soberano, en la actualidad la monarquía continúa existiendo como una monarquía no soberana dentro de la república de Benin. [1]
Debe su nombre a su capital, la moderna Allada , que era también la ciudad principal y el principal puerto del reino.
La ciudad y el reino supuestamente fueron fundados por un grupo de inmigrantes Aja de Tado , un asentamiento a lo largo del río Mono , en el siglo XII o XIII. [2] [3] [4] Sus reyes "gobernaban con el consentimiento de los ancianos del pueblo". [3] El estado alcanzó la cima de su poder en el siglo XVI y principios del XVII, cuando era una importante fuente de esclavos para el comercio atlántico . A mediados del siglo XV, la ciudad de Allada tenía una población de aproximadamente 30.000 personas, mientras que el estado en su conjunto tenía una población de casi 200.000 personas en el siglo XVI. [4] [5]
El nombre se escribe de diversas formas: Ardra , Ardrah , [6] Ardres , Hardre , Arda , Arada y Arrada . También se la conoce a veces por el nombre actual de su capital, Allada .
Según la tradición oral fon , los colonos Aja que se establecieron en la zona de la actual Allada llegaron al sur de Benín hacia el siglo XII o XIII procedentes de Tado , sobre el río Mono . Se establecieron en la zona que actualmente corresponde al sur de Benín, hasta c. 1600, cuando tres hermanos, Kokpon, Do-Aklin y Te-Agdanlin, se dividieron el dominio de la región entre ellos: Kokpon tomó la ciudad capital de Gran Ardra, reinando sobre el Reino de Allada , mientras que su hermano Do-Aklin fundó Abomey ( que se convertiría en capital del Reino de Dahomey ) y su hermano Te-Agdanlin fundaron la Pequeña Ardra, también conocida como Ajatche, más tarde llamada Porto Novo (literalmente, "Puerto Nuevo") por los comerciantes portugueses (que es la actual capital de Benin) . [4]
Fundado por colonos de Aja , el asentamiento de Allada era en 1600 el más destacado de los estados de Aja, limitando con el cercano Imperio Oyo , del que el rey de Allada era vasallo y tributario. Aunque era un reino de interior, Allada mantuvo el control de algunos puertos marítimos como Offra, Jaquin y Whydah , lo que hizo que Allada fuera importante en el creciente negocio del comercio de esclavos, lo que también le otorgó a Allada los medios económicos para pagar sus deberes a Oyo. Entre 1640 y 1690, se vendieron alrededor de 125.000 esclavos de Allada, alcanzando un máximo de alrededor de 55.000 sólo durante la década de 1680. [4]
Originalmente parte del Reino de Allada, la ciudad de Abomey se convirtió en la capital de un nuevo reino, el Reino de Dahomey , que creció lo suficiente como para desafiar al cercano Reino de Oyo, con Dahomey finalmente venciéndolo y estableciéndose como el reino principal. en la región.
A finales de la década de 1690, el crecimiento de Dahomey había restringido severamente el suministro de esclavos del norte a Allada, mientras que al mismo tiempo Whydah superó a Allada como fuente principal de esclavos de África occidental. Esto debilitó enormemente el poder comparativo de Allada en la región. [4] En 1724, Dahomey invadió Allada; En tres días, las tropas del rey de Dahomey masacraron a miles de guerreros y ciudadanos de Allada. Más de 8.000 habitantes de Allada fueron capturados y vendidos como esclavos en el Nuevo Mundo. [7]
Tras la subyugación del reino por parte de Dahomey, en 1734, Dahomy permitió la existencia de una realeza subordinada. En 1894, Francia restableció el reino bajo su control. En 1904, el reino fue anexado por Francia, sin embargo se le permitió continuar existiendo como una monarquía no soberana y sus líderes eran conocidos como " chef supérieur ". El título de "rey" se restableció en 1992 tras la coronación de Kpodégbé Togi Djigla , y la monarquía no soberana continúa hasta el día de hoy. [1]
Kpodégbé Toyi Djigla es líder del Alto Consejo de Reyes de Benin . [8]
El moderno reino no soberano de Ardra también está formado por numerosos reyes menores que, en teoría, aceptan al rey de Ardra como su superior. [9]
En 1785, Ardra construyó una zanja junto con un muro de arcilla alrededor del estado para protegerse contra los oponentes más allá de sus fronteras. Thornton añade que la capital de Ardra también fue fortificada en la década de 1790 con un foso y un muro que contenía aspilleras . En toda la capital se destacaban edificios especiales que contenían lagunas. [10] Desde el siglo XVIII, la armada de Ardra desplegó artillería ligera en sus buques. Esta innovación fue introducida por Antonio Vaz de Coelho, un ex esclavo africano de Brasil. Según Thornton, en una operación contra Epe en 1778, la marina poseía 2 barcos armados. Cada uno de los 2 barcos estaba equipado con 4 cañones giratorios de latón y 24 trabucos de gran calibre . El objetivo principal de los barcos armados era proporcionar cobertura al ejército de Ardra en su retirada. [11]
En el siglo XVIII, la dinastía subordinada establecida por Dahomey tras su conquista del estado, proporcionó apoyo naval y de infantería a Dahomey. [12] Fuentes primarias de la década de 1690 afirman que el ejército de Ardra se movía en compañías sólo durante los desfiles mientras luchaban en formaciones sueltas en el campo de batalla. [13] Sieur d'Elbee documentó el uso de lanzas, escudos, espadas y mosquetes por parte del ejército durante un desfile militar en 1670. [14]
Los esclavos solían ser capturados de estados enemigos y pasados a traficantes de esclavos europeos con destino a las Américas , la ruta que supuestamente siguió el padre de Toussaint L'Ouverture , el famoso general que lideró la rebelión de esclavos de la revolución haitiana que dirigió Jean-Jacques Dessalines. para establecer el Imperio de Haití , había tomado. [15] [16]
Según la Sociedad Histórica Toussaint Louverture, [17] Toussaint L'Ouverture, el revolucionario haitiano y primer gobernador negro de Saint-Domingue , era descendiente directo de Gaou Guinou , el heredero – ya sea hijo [18] o hermano [17] – del rey de Allada asesinado durante la invasión del Reino de Dahomey en 1724.
Citando sus fuentes, "Gaou Guinou, ministro de la Guerra y hermano menor del rey de Allada, en lugar de suceder a su padre y ascender naturalmente al trono, eligió acompañar a sus soldados vencidos en el exilio. Le regalaron una hamaca. a bordo de un barco negrero" [7] [17] que navegaba hacia la isla Hispaniola , donde los esclavos eran vendidos en Haití.
Nombres y fechas tomados de African States and Rulers (1989) de John Stewart. [19]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)6°39′N 2°09′E / 6.650°N 2.150°E / 6.650; 2.150