Arabella Scott (7 de mayo de 1886 - 27 de agosto de 1980) fue una maestra escocesa, sufragista en huelga de hambre y activista por los derechos de las mujeres. [1] [2] Como miembro de la Women's Freedom League (WFL), llevó una petición a Downing Street en julio de 1909. [1] Posteriormente adoptó tácticas más militantes con la Women's Social and Political Union (WSPU). [3] Ella formó parte de un grupo que intentó provocar un incendio en el hipódromo de Kelso en mayo de 1913. [4] Fue arrestada muchas veces e hizo huelgas de hambre cuando la enviaron a la cárcel. [3] Mientras estaba en la prisión de Perth en 1914, fue alimentada a la fuerza durante un tiempo extraordinariamente largo bajo la supervisión del Dr. Hugh Ferguson Watson , [4] el único médico de prisión en Escocia preparado para utilizar este método. [5] Fue liberada en virtud de la controvertida Ley del Gato y el Ratón . [1] El activismo de la WSPU cesó cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y Scott se convirtió en enfermera de campo, luego se casó y emigró a Australia . [6] Ella escribió sobre sus experiencias en su autobiografía A Murky Past . [7]
Arabella Charlotte Scott nació el 7 de mayo de 1886 en Dunoon , Escocia. Su madre era profesora y su padre sirvió como capitán del ejército británico durante más de 25 años. [1] [2] [3]
Se graduó con una maestría en la Universidad de Edimburgo y se convirtió en maestra de escuela en Leith , donde vivió con su hermana en 88 Marchmont Road en Edimburgo . [1] [8] [3] Scott y sus hermanas fueron defensoras del sufragio femenino y fueron oradoras activas de la causa en Escocia, en particular en reuniones al aire libre, en toda Escocia. [1] [3]
Arabella Scott se unió a la Liga de la Libertad de las Mujeres durante 1908 o antes. En el verano de ese año y al año siguiente, ella y su hermana apoyaron la campaña de la WFL de Hannah Mitchell en East Fife . [9] Se unió al grupo de miembros de WFL que llevaron una petición sobre el sufragio femenino al Primer Ministro británico en Downing Street en 1909, que fue la primera vez que fue arrestada. [3] De 1909 a 1912, Scott continuó hablando en reuniones al aire libre de la WFL en toda Escocia. Luego decidió que la WFL no iba a lograr el sufragio universal de las mujeres y se unió a la Unión Política y Social de Mujeres, más militante, tanto en Escocia como en el sur de Inglaterra, y fue declarada culpable de incendio provocado y otros cargos asociados con la acción militante, y cuando en En prisión, Arabella Scott inició huelgas de hambre y recibió la Medalla de la Huelga de Hambre . [3] [10]
En julio de 1909, Arabella y su hermana Muriel Scott fueron arrestadas bajo el cargo de obstrucción en Londres después de que intentaron entregar una petición al Primer Ministro H. H. Asquith , y fueron sentenciadas a cumplir 21 días en HM Prison Holloway . [1]
Arabella Scott fue arrestada y liberada varias veces durante los años siguientes, en virtud de la Ley de Prisioneros (Descarga Temporal por Enfermedad) de 1913 , conocida por las sufragistas como Ley del Gato y el Ratón. La ley se introdujo para que las sufragistas no pudieran morir en prisión debido a huelgas de hambre; en cambio, cuando se debilitaban demasiado, eran liberadas con licencia. Serían nuevamente arrestados más adelante para completar sus sentencias, [11] si no regresaban voluntariamente o no proporcionaban una dirección actual y todas las fuerzas policiales escocesas eran informadas de la necesidad de encontrarlos y arrestarlos, según consta en el expediente del caso. . [12]
El 6 de abril de 1913, Scott fue arrestado por intentar prender fuego a un puesto de carreras en el hipódromo de Kelso junto con Agnes y Elizabeth Thomson , Edith Hudson , [13] y Donald McEwan. Tras su juicio, en el Tribunal del Sheriff de Jedburgh [12] el 19 de mayo de 1913, Arabella Scott, Edith Hudson y Donald McEwan fueron sentenciados a nueve meses, Elizabeth Thompson, a tres meses, y Agnes fue puesta en libertad. [14] Fueron encarcelados en Calton Gaol Edinburgh y las mujeres se declararon en huelga de hambre. [1] Scott fue liberada en virtud de la Ley del Gato y el Ratón el 24 de mayo, pero cuando se le acabó la licencia no pudo regresar a Calton Gaol , [1] según informó el gobernador de la prisión a los Comisionados de Prisiones de HM. [12]
Scott fue capturada el 12 de junio de 1913 en la casa de la simpatizante Miss de Pass [15] y arrestada nuevamente, cuando regresó a Calton Gaol volvió a iniciar una huelga de hambre. Solo cumplió unos días de su condena, ya que el 16 de junio un médico la consideró demasiado débil y fue liberada nuevamente con licencia [3], pero no regresó a la cárcel. [1] Scott fue encontrada en Londres el 24 de agosto y regresó a Calton Gaol, donde inició una huelga de hambre y sed. [1] El 28 de agosto, el médico propuso su alta inmediata debido a su salud, sin embargo, tuvo que ser sacada de la cárcel por la fuerza porque no quería que la volvieran a poner bajo licencia. [1] Cuando fue liberada, trabajó como organizadora para la WSPU en el sur de Inglaterra. [3] La licencia expiró el 10 de septiembre de 1913, pero Scott no fue encontrado hasta mayo de 1914, resistiéndose nuevamente al arresto. [1]
Scott continuó trabajando como organizadora de la Unión Política y Social de Mujeres en la sucursal de Brighton bajo el nombre de 'Catherine Reid'. [3] Scotland Yard y la policía de Brighton tuvieron que ayudar a la policía que había venido de Escocia a arrestar a Scott y devolverla a prisión allí, ya que ella se negó a caminar y tuvo que ser levantada y arrastrada a los trenes. [1]
Comenzó su huelga de hambre y sed el 2 de mayo cuando fue arrestada, y el 8 de mayo estaba enferma y se le permitió salir de la cárcel de Calton con licencia. [1] El 17 de mayo, Scott partió hacia Londres para poder ayudar a la campaña de la WSPU contra el candidato liberal en las elecciones parciales de Ipswich . [1] Debía regresar a la cárcel el 22 de mayo. [3] Fue encontrada el 19 de junio durante una redada en una casa de sufragistas, donde fue arrestada nuevamente y obligada a regresar a la cárcel, esta vez en la prisión de Perth , donde fue alimentada a la fuerza . [1]
Scott recibió una medalla de huelga de hambre "por el valor" de la WSPU. [10]
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Scott fue llevado a la prisión de Perth el 20 de junio y puesto en libertad el 26 de julio de 1914. [16] La prisión de Perth era una cárcel donde las prisioneras sufragistas eran enviadas para ser alimentadas a la fuerza. [17] Ella lo sabía porque había enviado un manojo de guisantes de olor a Ethel Moorhead en marzo de ese año, cuando ella había estado sufriendo este tratamiento y finalmente estaba siendo liberada en terrenos sanitarios. [18] A pesar de una apelación a las autoridades penitenciarias por parte de Janie Allan en nombre del propio Scott, advirtiendo de protestas peligrosas durante una visita real si Scott era alimentado a la fuerza , [16] ella sufrió alimentación forzada durante su encarcelamiento tres veces al día durante un período de cinco semanas. [3]
No se le permitieron visitas ni cartas durante su encarcelamiento y no se informó a su madre de su paradero. [1] A Scott también se le negó el acceso a un abogado o el permiso para escribir al Secretario de Estado de Escocia , ni se le dio acceso a una copia de las normas penitenciarias. Todo esto fue para evitar "excitaciones innecesarias" que podrían haber obstaculizado su "tratamiento". [4]
Su autobiografía, My Murky Past , fue compilada y editada por su sobrina, Frances Wheelhouse, a partir de entrevistas grabadas, y tiene los detalles que Scott usó para describir un tubo de alimentación forzada introducido en su estómago mientras pedazos de sus dientes rotos eran lavados con agua. sangre en su boca. [7] Cuando vomitaba después de que se lo quitaran, Watson le gritaba "Lo hiciste a propósito". Scott también recordó que un día Watson le había dicho: "Mira, es una lástima, ¿por qué no lo regalas todo? El gobierno te enviaría a Canadá y yo personalmente te llevaría allí". [19] Ella respondió: "Eso equivaldría a decir que toda esta protesta mía fue en vano y equivocada y que estaría cediendo". [19]
Scott fue liberado una vez más bajo licencia bajo la Ley del Gato y el Ratón. [1] Su hermana Muriel había atendido un puesto junto al río durante el encarcelamiento de Arabella, repartiendo materiales sobre el sufragio y alertando a la gente sobre el sufrimiento que su hermana estaba sufriendo, [17] y regularmente reunía a una multitud de 3.000 personas fuera de la prisión para apoyar su protesta. cantándole y gritándole para animarla. [20] Se cancelaron edificios públicos y proyecciones de películas, y se enviaron cincuenta policías adicionales a la ciudad. [17] Un domingo, las mujeres interrumpieron el servicio en la iglesia de San Niniano diciendo que mientras rezaban, su hermana estaba siendo torturada. [17] Tras su liberación para recuperarse en Charlotte Street, cerca de North Inch , Perth, el Dundee Courier informó que gozaba de "buena salud física", lo que informaron como un resultado desafortunado desde el punto de vista de las sufragistas como un final para esto. actuación'. [4]
Scott fue liberado el 26 de junio de 1914, dos días antes de que el archiduque Francisco Fernando fuera asesinado y comenzara la Primera Guerra Mundial , a la que el Reino Unido se unió declarando la guerra a Alemania el 4 de agosto. [3] La WSPU anunció una tregua sobre los actos militantes, el Secretario de Escocia anunció el 10 de agosto la mitigación de todas las sentencias sufragistas dictadas en los tribunales escoceses, incluido el de Scott. [3]
Arabella Scott trabajó como enfermera en un hospital de campaña durante la guerra. Más tarde se casó [17] y, como Arabella Colville-Reeves, emigró a Sydney, Australia. [6] Se convirtió en miembro de la rama australiana de Suffragette Fellowship [21] y estaba orgullosa de su pasado, alentando a las niñas a las que enseñaba a defender sus derechos. [22]
Murió el 27 de agosto de 1980.
Desde entonces, Ajay Close ha dramatizado un relato ficticio [23] basado en la terrible experiencia de Arabella Scott. La escritora había investigado la novela A Petrol-scented Spring, [23] después de su obra Cat and Mouse , creada durante una residencia de escritora en Perth. [5] Los detalles se basaron en los informes de Watson conservados en los Archivos Nacionales de Escocia y en las transcripciones seleccionadas de entrevistas grabadas con Arabella Scott, proporcionadas por Frances Wheelhouse. [19] [4] La obra explora la química y la relación entre la sufragista y el médico que la alimentó a la fuerza. [5]
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