La inmigración árabe a los Estados Unidos comenzó antes de que Estados Unidos lograra la independencia en 1776. Desde la primera gran ola de inmigración árabe a finales del siglo XIX, la mayoría de los inmigrantes árabes se han asentado en las grandes ciudades o cerca de ellas. Aproximadamente el 94 por ciento de todos los inmigrantes árabes viven en áreas metropolitanas, [1] [2] Si bien la mayoría de los estadounidenses de habla árabe se han asentado de manera similar en sólo un puñado de ciudades estadounidenses importantes, forman una población bastante diversa que representa a casi todos los países y religiones del mundo. Mundo árabe . [3] Dejando a un lado estas cifras, la demografía reciente sugiere un cambio en las tendencias de inmigración. Si bien las primeras oleadas de inmigrantes árabes eran predominantemente cristianos, desde finales de los años 1960 una proporción cada vez mayor de inmigrantes árabes son musulmanes. [4] La inmigración árabe, históricamente, ha llegado en oleadas. Muchos vinieron por razones empresariales, [5] [6] y durante las últimas oleadas algunos llegaron como resultado de luchas y dificultades derivadas de períodos específicos de guerra o discriminación en sus respectivos países de origen.
Los historiadores han descubierto cierta información sobre los árabes americanos durante la Guerra Revolucionaria Americana , que estima que alrededor de cuatro árabes americanos sirvieron en el Ejército Continental . El primer árabe estadounidense que murió por Estados Unidos fue el soldado Nathan Badeen, un inmigrante sirio que murió el 23 de mayo de 1776, apenas un mes y medio antes de la independencia estadounidense. [7]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los caballos exportados desde Argelia complementaron la caballería estadounidense . Marruecos fue el primer país en reconocer oficialmente la independencia de Estados Unidos en 1787 en lo que se conoce como el Tratado de Amistad Marroquí-Americano . [8]
Si bien los árabes han estado inmigrando individualmente a América del Norte desde antes de que Estados Unidos se convirtiera en una nación, el primer período significativo de inmigración árabe comenzó en la década de 1870 y duró hasta 1924, cuando se aprobó la Ley de Cuotas Johnson-Reed , que casi puso fin a la inmigración de esta región. Siendo por el momento. [9] Durante este período, se estima que 110.000 inmigrantes ingresaron a los Estados Unidos predominantemente desde la provincia otomana de Siria, que actualmente abarca los países de Siria , Líbano , Jordania y Palestina . [4] [9] [10]
Los árabes que inmigraron antes de esa década desde el actual Líbano eran considerados " sirios " [9] y eran una población predominantemente cristiana. Estos primeros inmigrantes fueron clasificados de diversas formas como turcos, armenios y/o árabes, [10] [11] hasta 1899, cuando el Servicio de Inmigración y Naturalización creó una categoría siria. [12] En la década de 1920, con el movimiento nacionalista libanés y el establecimiento del Líbano como estado nación independiente, los inmigrantes de lo que hoy es el Líbano moderno comenzaron a adoptar una identidad nacional libanesa. [11] [13]
Durante este período, también hubo un pequeño porcentaje de inmigrantes árabes musulmanes y drusos , aunque es difícil determinar el tamaño de estos grupos. [9] Históricamente, a los cristianos árabes les resultó mucho más fácil emigrar a los Estados Unidos que a los musulmanes. [2] Durante esta primera ola de inmigración, la gran Siria todavía estaba bajo control otomano, pero existían tensiones entre los árabes musulmanes y cristianos. Fuera de este entorno, muchos "sirios" aprovecharon esta oportunidad para emigrar con la esperanza de una vida mejor, y muchos vinieron a los Estados Unidos. [13] Muchos de los primeros inmigrantes árabes se consideraban a sí mismos como extranjeros o al-Nizaleh, [14] y se establecieron como vendedores ambulantes. [9]
El fin de la primera ola de inmigración árabe suele estar marcado por el fin de la Primera Guerra Mundial y las políticas de inmigración restrictivas implementadas por los Estados Unidos en el período de entreguerras, incluida la Ley de Inmigración de 1917 (o Zona Prohibida Asiática), la Ley de Emergencia Ley de Cuotas de 1921 y Ley de Inmigración de 1924 (o Ley Johnson-Reed). Aunque la región de la Gran Siria no se vio afectada por la Zona Prohibida Asiática, [8] la inmigración árabe se desaceleró enormemente debido a estas cuotas restrictivas y a la Gran Depresión desde finales de la década de 1920 hasta finales de la de 1940, que redujo la inmigración a los Estados Unidos a menos de 1.000. personas por año. [4]
Durante este período, muchos árabes en los Estados Unidos se centraron en establecer negocios, especialmente tiendas de artículos secos y tiendas de comestibles, y comenzaron a ingresar a la industria manufacturera. [9] De manera similar, hubo un aumento en la participación cívica, la movilización comunitaria y el activismo político. [13]
En 1948, estalló la guerra entre los estados árabes y las fuerzas del Yishuv . La guerra árabe-israelí de 1948 provocó una migración masiva de árabes, principalmente palestinos. La guerra, que terminó en 1949, desplazó de su tierra natal a más de 750.000 palestinos, de una población de sólo 1,3 millones. [18] Desde 1948 hasta 1966, sólo 80.000 árabes emigraron oficialmente a los Estados Unidos. [19] De estos 80.000, la mayoría eran palestinos étnicos , mientras que el segundo grupo más grande estaba formado por egipcios . Muchos de los árabes que emigraron entre 1950 y 1965 eran miembros de la élite establecida en países como Egipto, Siria e Irak que huyeron debido a las revoluciones populares y los nuevos regímenes que vinieron con ellas. [20] Esta es una tendencia que continúa hasta el presente, contribuyendo al problema de la " fuga de cerebros " en todo el Medio Oriente. [8] Además, mientras que los inmigrantes de la primera ola tendían a ir directamente a los Estados Unidos desde su país de origen, para los inmigrantes de la segunda ola, Estados Unidos era a menudo el segundo o tercer destino. Los inmigrantes palestinos durante esta época solían ir a Jordania, Líbano, Siria o Egipto antes de emprender el viaje a Estados Unidos. [21]
El número de inmigrantes siguió siendo relativamente pequeño durante la segunda ola de inmigración árabe, principalmente debido a las políticas de inmigración restrictivas de Estados Unidos. Sin embargo, en 1965, Estados Unidos aprobó nuevas reformas migratorias, incluida la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , que permitió la inmigración de una nueva ola de árabes. [13] [4] Este nuevo grupo de inmigrantes árabes era demográficamente similar a los que inmigraron durante los últimos 20 años; sin embargo, esta ola difirió mucho en su alcance y en sus motivos para inmigrar. En particular, los inmigrantes árabes durante este período eran en su mayoría musulmanes bien educados [4] e hijos de inmigrantes anteriores. [2] Entre 1967 y 2003, unos 757.626 árabes llegaron a Estados Unidos, casi once veces el número de inmigrantes durante la segunda ola. [22] Además, durante este tiempo, además de un conflicto cada vez más regular entre Israel y sus vecinos árabes, esta era estuvo marcada por una "guerra intraárabe" generalizada y un aumento general de las tensiones religiosas, étnicas y sectarias en la región. [22] Además, el ascenso del islamismo en Oriente Medio durante las últimas décadas contribuyó a drenar aún más la región de sus poblaciones cristianas nativas. [23] Al igual que con la afluencia anterior de inmigrantes árabes, la tercera tendencia importante de inmigración árabe consistió en más palestinos que cualquier otro grupo. [22] El número real de palestinos que emigraron a Estados Unidos durante este tiempo no se conoce porque a menudo Estados Unidos no era su primer destino. Quizás hasta una cuarta parte de los casi 800.000 árabes de ese período eran de ascendencia palestina. El éxodo masivo de palestinos fue motivado además por la Guerra de los Seis Días de 1967 . Los levantamientos de la Intifada de 1987-1993 y 2000-2005 estimularon aún más la inmigración palestina .
Aparte de los palestinos, los libaneses constituyeron el siguiente grupo más grande de inmigrantes durante este tiempo. De 1965 a 2005, alrededor de 135.000 libaneses llegaron a Estados Unidos. La abrumadora mayoría, aproximadamente 120.000, llegó después del comienzo de la Guerra Civil Libanesa en 1975. [24] La invasión de Israel en 1982 fomentó la emigración del Líbano. [22] Los egipcios e iraquíes también emigraron a los Estados Unidos en grandes cantidades durante este período. Entre 1967 y 2003, más de 120.000 egipcios emigraron a Estados Unidos. De esta población, alrededor de 50.000 eran cristianos coptos . [25] Además, desde 1967, 108.000 iraquíes han venido a Estados Unidos. [26] Muchos huyeron durante la prolongada guerra del país con Irán que duró de 1980 a 1988 . Una vez más, de acuerdo con la tendencia de "fuga de cerebros" de la región, una gran parte de estos inmigrantes eran profesionales educados que no estaban dispuestos a servir en el ejército. Las duras sanciones de las Naciones Unidas tras la invasión iraquí de Kuwait deterioraron aún más la economía iraquí y aumentaron la emigración. Entre la primera y la segunda invasión estadounidense a Irak, aproximadamente 53.000 iraquíes emigraron a Estados Unidos. Un gran número de sirios y yemeníes también emigraron a Estados Unidos durante esta ola. Desde 1967, unos 36.000 sirios han emigrado a Estados Unidos. [27]
*Excluye a aquellos que se identifican como asirios en Irak.
**Incluye aquellos de Argelia, Bahrein, Islas Comores, Djibouti, Kuwait, Libia, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Túnez, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. No incluye personas de Sudán, Somalia o Mauritania.
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