Bettina Fay Aptheker (nacida el 2 de septiembre de 1944) [1] es una activista política , feminista radical, profesora y autora estadounidense. Aptheker participó activamente en los movimientos por los derechos civiles y contra la guerra de las décadas de 1960 y 1970, y desde entonces ha trabajado en el desarrollo de estudios feministas .
Aptheker nació en Fort Bragg , Carolina del Norte , en una familia judía , [2] Fay Philippa Aptheker y Herbert Aptheker , primos hermanos que se habían casado en Brooklyn. Ambos padres eran activistas políticos; su madre, que había estado casada antes y era diez años mayor que su marido, era organizadora sindical. Su padre era un historiador marxista , cuyo primer libro sobre las revueltas de esclavos revocó las concepciones previas de los afroamericanos esclavizados . Fue una figura importante en el cambio de la escritura de la historia afroamericana. [3] Bettina se crió en Brooklyn , Nueva York , donde habían crecido sus padres judíos, hijos de inmigrantes. Su primer trabajo cuando era adolescente fue en la casa de WEB Du Bois , quien era un buen amigo de su padre.
Aptheker obtuvo su título universitario en la Universidad de California, Berkeley . Fue activista del WEB Du Bois Club , una organización juvenil nacional patrocinada por el Partido Comunista de los Estados Unidos , y participó en el Movimiento por la Libertad de Expresión de Berkeley durante el otoño de 1964.
Diez años después, se retiró parcialmente del activismo político y regresó al mundo académico para realizar estudios de posgrado. En 1976, completó su maestría en comunicaciones en la Universidad Estatal de San José y comenzó a enseñar allí.
Aptheker fue delegado de la convención fundadora de junio de 1964 de los WEB DuBois Clubs , una organización juvenil patrocinada por el Partido Comunista , celebrada en San Francisco. [4]
Aumentó su influencia hasta convertirse en miembro del Comité Nacional gobernante del PCUSA. La líder del partido en California, Dorothy Healey, la recordó en sus memorias de 1990 como "una de las jóvenes más vivaces que alcanzaron prominencia en el partido en los años 60, y también una de las personas más cálidas que he conocido". [5]
En 1968, la invasión soviética de Checoslovaquia dividió a los 120 miembros de la dirección del CPUSA. Todos menos tres del Comité Nacional, encabezado por el líder del partido Gus Hall , respaldaron la intervención de los tanques soviéticos. [6] Una reunión del Comité Nacional celebrada durante el fin de semana del Día del Trabajo respaldó a Hall por un margen de cinco a uno. [5] Sin embargo, Bettina Aptheker denunció la invasión y votó con la minoría; se opuso a su padre Herbert Aptheker por esta cuestión. [ 5] Uno de los principales intelectuales del CPUSA, él y la mayoría de sus líderes habían defendido la intervención soviética en Hungría en 1956. [6]
Durante la década de 1970, Aptheker trabajó para la defensa en el juicio de alto perfil de Angela Davis , una amiga de mucho tiempo y compañera del Partido Comunista acusada de participar en el intento de George Jackson de escapar de la cárcel. También escribió un libro sobre el juicio, que se publicó en 1974. [7] En 1977, se convirtió en asociada del Instituto de Mujeres para la Libertad de Prensa (WIFP). [8] WIFP es una organización editorial estadounidense sin fines de lucro. La organización trabaja para aumentar la comunicación entre mujeres y conectar al público con formas de medios basados en mujeres.
Después de completar su maestría, Aptheker enseñó Estudios Afroamericanos y de la Mujer en la Universidad Estatal de San José. A principios de la década de 1980, completó un doctorado en el programa de Historia de la Conciencia en la Universidad de California, Santa Cruz . Desde 1980, ha enseñado en el departamento de Estudios Feministas de esa universidad.
En 1965, Aptheker se casó con su compañero de estudios Jack Kurzweil, que también era un activista comunista. Se divorciaron en 1978 después de tener dos hijos juntos. Desde octubre de 1979, Aptheker ha estado con Kate Miller, su compañera de vida. Tienen tres hijos en total, ya que cada mujer tuvo hijos en su primer matrimonio. [ cita requerida ]
En sus memorias, Intimate Politics (2006), escribió sobre su infancia en un hogar de izquierdas, en el que se la denominaba " bebé de pañales rojos ". Su activismo estuvo fuertemente influenciado por el de sus padres. También comentó sobre la erudición de su padre. Además de su compromiso con la causa de la justicia para los afroamericanos, creía que su padre celebraba la resistencia negra bajo la esclavitud como un intento de "compensar su profunda vergüenza por la forma en que, según él, habían actuado los judíos durante el Holocausto". [9]
En sus memorias, Aptheker contaba que su padre había abusado sexualmente de ella desde los 3 años hasta los 13. En una columna de opinión escrita después de que se reseñara su libro, Aptheker dijo que antes había guardado silencio para proteger a su familia. [10] Los recuerdos comenzaron a surgir en 1999, después de la muerte de su madre y cuando comenzó a escribir sus memorias. Cuando su padre le preguntó: "¿Alguna vez te lastimé cuando eras niña?", ella respondió "sí" y explicó los efectos emocionales de su tratamiento. Él expresó angustia y dolor, y finalmente se reconciliaron. Con terapia, descubrió que había sufrido disociación cuando era joven, ya que en ese momento su familia estaba bajo gran estrés durante los años de McCarthy. Bettina Aptheker destacó su compasión por su padre. [10]
Su afirmación generó una considerable controversia en la comunidad académica debido a la estatura de su padre como erudito y comunista. Numerosas cartas fueron publicadas en The Chronicle of Higher Education , que había reseñado su libro, y en History News Network de la Universidad George Mason . [11] Algunos historiadores se preguntaron cómo esta noticia afectó las percepciones de la gente sobre el trabajo de Herbert Aptheker. Otros cuestionaron la credibilidad de Bettina Aptheker, clasificando su relato en historias de "memoria recuperada". [9] El historiador Mark Rosenzweig escribió: "la verdad sobre Herbert y Bettina es inaccesible para nosotros". [12] El historiador Jesse Lemisch escribió en su segundo ensayo sobre la controversia: "¡Shhh! No hables de Herbert Aptheker":
"... el silencio público generalizado de los viejos izquierdistas en respuesta a la noticia de que Herbert Aptheker había abusado sexualmente de su hija Bettina puede estar escribiendo otro capítulo en la extraña historia del comunismo estadounidense. Los compañeros de Red Diaper Babies y muchos ex comunistas parecen querer esconder el asunto bajo la alfombra -o, mejor dicho, borrarlo con aerógrafo- como si nunca hubiera existido un Movimiento de Liberación de la Mujer y nunca se le hubiera ocurrido a nadie que pudiera haber una conexión entre lo personal y lo político..." [13]
La controversia se prolongó durante meses. En noviembre de 2007, el historiador Christopher Phelps publicó un resumen de la situación. Incluía los resultados de una entrevista con Kate Miller, que había estado presente durante la conversación que Aptheker mantuvo con su padre en 1999 sobre los abusos, y confirmó su versión. [14]
Aptheker recibió en 2004 el "Premio a la Excelencia en Educación" otorgado por el capítulo de California de la Organización Nacional de Mujeres (CA NOW). [15] En 2012, fue nombrada junto con Karen Yamashita para la Cátedra Presidencial de la UC en Estudios Críticos Feministas sobre Raza y Etnicidad; un puesto ofrecido a miembros distinguidos del cuerpo docente de la universidad con el fin de fomentar el desarrollo de programas nuevos o interdisciplinarios. [16] Recibió el Premio de Enseñanza John Dizikes en Humanidades en 2017 [17] y fue la designada inaugural de la Cátedra Presidencial de Estudios Feministas de la Fundación Peggy y Jack Baskin. [18]
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