El tiburón gato de cabeza larga o tiburón gato de vientre liso ( Aprisurus longicephalus ) es una especie de tiburón , familia Pentanchidae , los tiburones gato de aguas profundas. Este tiburón tiene una distribución irregular en el Indo-Pacífico desde Mozambique hasta el sur de Japón hasta el norte de Australia . Se encuentra en aguas entre 500 y 1140 m (1640 y 3740 pies) de profundidad. Esta especie crece hasta 59 cm (23 pulgadas) de largo y se caracteriza por su hocico extremadamente largo y estrecho, abdomen corto y aletas anal y caudal largas . Además, una gran área de la porción ventral anterior de su cuerpo carece de dentículos dérmicos . El tiburón gato de cabeza larga es ovíparo y el único pez cartilaginoso conocido que normalmente es hermafrodita , con la mayoría de los individuos que tienen tanto los órganos reproductivos funcionales de un sexo como los órganos reproductivos no desarrollados del sexo opuesto.
El primer ejemplar conocido de tiburón gato de cabeza larga fue capturado en la bahía de Tosa , prefectura de Kōchi , Japón, el 12 de mayo de 1972. [2] Inicialmente se pensó que el ejemplar de 38 cm de largo era un macho inmaduro, pero desde entonces se lo ha identificado como un hermafrodita funcionalmente femenino. [3] La nueva especie fue descrita por Kazuhiro Nakaya en un volumen de 1975 de la revista científica Memoirs of the Faculty of Fisheries, Hokkaido University . [2] En 1999, Nakaya y Sato agruparon a esta especie con el tiburón gato de aleta larga ( A. herklotsi ), de hocico similarmente largo, en el grupo de especies A. longicephalus . [1]
Los registros del tiburón gato cabecilar son irregulares y están ampliamente distribuidos en la región del Indopacífico : se lo conoce en el mar de China Oriental , el sur de Japón, las Seychelles , Filipinas , Mozambique , Nueva Caledonia y el norte de Australia frente a Townsville , Ashmore Reef y el Cabo Noroeste . [4] Esta especie habita en el talud continental a profundidades de 500 a 1140 m (1640 a 3740 pies), y probablemente se encuentra cerca del fondo marino . [1] [5]
El tiburón gato de cabeza larga, que alcanza una longitud de 59 cm (23 pulgadas), tiene un cuerpo blando y muy delgado y una cabeza larga que comprende una cuarta parte de su longitud total. El hocico aplanado y en forma de campana mide aproximadamente el 12% de la longitud total y se estrecha considerablemente delante de las fosas nasales. Las fosas nasales oblicuas están divididas en grandes aberturas ovaladas entrantes y salientes por colgajos triangulares de piel en sus bordes anteriores. Los ojos pequeños, ovalados horizontalmente, están algo orientados hacia arriba y equipados con membranas nictitantes rudimentarias . Detrás de cada ojo hay un modesto espiráculo . La boca forma un arco corto y ancho, con surcos bien desarrollados alrededor de las esquinas. [2] [5] Los dientes suman entre 36 y 44 filas en la mandíbula superior y más de 45 filas en cada mandíbula; cada diente está bien espaciado del siguiente y tiene tres o cinco cúspides, siendo la cúspide central mucho más larga que las demás. [4] [6] Los cinco pares de hendiduras branquiales son cortos, y el cuarto y quinto pares están sobre la base de las aletas pectorales . [2]
La primera aleta dorsal tiene un ápice redondeado y se encuentra sobre el último tercio de las bases de las aletas pélvicas . La segunda aleta dorsal tiene una forma similar pero es mucho más grande que la primera, y se encuentra sobre la segunda mitad de la base de la aleta anal . Las aletas pectorales son moderadamente grandes y anchas. Las aletas pélvicas de tamaño mediano y redondeadas se colocan bastante cerca de las aletas pectorales. La aleta anal es alargada y angular, y está separada de la aleta caudal solo por una muesca profunda. La aleta caudal estrecha comprende aproximadamente un tercio de la longitud total y tiene un lóbulo inferior distintivo y una muesca ventral cerca de la punta del lóbulo superior. Los diminutos dentículos dérmicos bien espaciados , cada uno con una cresta mediana y tres puntas posteriores, le dan a la piel una textura aterciopelada. Un gran parche de piel desnuda se extiende desde la región de la garganta y las branquias, alrededor de las aletas pectorales y sobre el flanco y el abdomen, hasta el espacio entre las aletas pélvica y anal. Los dentículos también están ausentes cerca de los márgenes de las aletas. Esta especie es de color marrón oscuro a negruzco; las zonas desnudas de la piel y el interior de la boca son negros. [2] [4] [5]
El tiburón gato cabecilar es único entre las especies de Apristurus en que el duodeno no es corto, sino casi tan largo como el intestino valvular espiral . La función de este rasgo es desconocida, ya que los hábitos alimentarios de este tiburón no han sido documentados. [6] El tiburón gato cabecilar es el único pez cartilaginoso conocido que normalmente es hermafrodita: alrededor del 85% de la población es funcionalmente macho o hembra, pero también posee órganos reproductivos no desarrollados del sexo opuesto (llamado "hermafroditismo rudimentario"). [3] Los factores subyacentes a la evolución de este sistema aún deben investigarse. [3] Esta especie es ovípara ; se ha encontrado una única caja de huevos parcial, que tenía zarcillos en las esquinas posteriores. [7] Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual con longitudes de alrededor de 42-49 cm (17-19 pulgadas) y 51 cm (20 pulgadas) de largo respectivamente. [1] [4]
El tiburón gato de cabeza larga no tiene valor económico conocido y, como tal, no es un objetivo de la pesca , aunque puede ser capturado incidentalmente en toda su área de distribución. Sin embargo, incluso si la pesca en aguas profundas se expande, el tiburón probablemente podría eludir la captura buscando refugio a mayores profundidades, por lo que se lo ha evaluado como de Preocupación Menor , aunque faltan datos sobre su población. [1] Debido a su tamaño diminuto y su hábitat en aguas profundas, no representa una amenaza para los humanos. [8]
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