La cultura de las tumbas de Gandhara del Pakistán actual es conocida por sus "tumbas protohistóricas", que se extendieron principalmente en el valle medio del río Swat y se denominaron Complejo de Cementerios Protohistóricos de Swat, que datan en esa región de c. 1200-800 a. C. [1] La Misión Arqueológica Italiana en Pakistán (MAIP) sostiene que no hay entierros con estas características después del 800 a. C. [2] Estudios más recientes de académicos paquistaníes, como Muhammad Zahir, consideran que estas tumbas protohistóricas se extendieron por una geografía mucho más amplia y continuaron existiendo desde el siglo VIII a. C. hasta el período histórico . [3] La región central estaba en medio del curso del río Swat y se expandió a los valles de Dir , Kunar , Chitral y Peshawar . [4] Había tumbas protohistóricas en el norte, centro y sur de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa , así como en las áreas tribales del noroeste, incluidas la provincia de Gilgit-Baltistan , Taxila y Salt Range en Punjab, Pakistán, junto con su presencia en la Cachemira india , Ladakh y Uttarakhand . [5]
La cultura de las tumbas se ha considerado un símbolo de las migraciones indoarias , pero también se ha explicado por la continuidad cultural local. Las estimaciones, basadas en análisis de ADN antiguo, sugieren que los antepasados de los pueblos del valle medio de Swat se mezclaron con una población procedente del Corredor Montañoso del Asia Interior , que tenía ascendencia esteparia , en algún momento entre 1900 y 1500 a. C. [6]
Hacia finales del segundo milenio a. C., aparecen grandes cementerios en el norte de Gandhara (valle medio del río Swat), que presentan principalmente inhumaciones (c. 1200-900 a. C.), la llamada cultura de tumbas de Gandhara por los estudiosos anteriores, un período en el que se introdujo la tecnología del hierro. [7] Estos tipos de cementerios se expandieron hacia el noroeste hasta Chitral, alrededor de Singoor , presentando tradiciones de entierro similares a las tumbas protohistóricas entre el siglo VIII a. C. y el siglo XVII d. C. [8]
En las orillas de los ríos Swat y Dir en el norte, en Chitral y en el valle de Peshawar se puede encontrar una tradición funeraria constante con cerámica y artefactos similares . [9] Se enterraron figurillas de terracota de fabricación sencilla junto con la cerámica, y otros elementos están decorados con diseños de puntos simples. [ cita requerida ]
Una nueva evaluación de los hallazgos sugiere que esta llamada cultura de las tumbas de Gandhara era en realidad una tradición funeraria, extendida por una amplia zona geográfica, en lugar de una cultura específica. [10] Hay más de treinta cementerios de esta tradición encontrados en Swat y los valles circundantes de Dir , Buner , Malakand , Chitral y en el valle de Peshawar al sur, que presentan tumbas de cista , donde se usaban grandes losas de piedra para revestir el hoyo, sobre el cual se colocaba otra gran piedra plana, formando un techo. También se han encontrado sitios de asentamiento relacionados, lo que aumenta nuestro conocimiento de la cultura. [11]
No era frecuente encontrar urnas antropomorfas con restos de cremación en las tumbas, y la cerámica más común en estas tumbas es la de cerámica gris bruñida y cerámica roja bruñida , junto con figurillas humanas de terracota. Sin embargo, las tumbas posteriores son más elaboradas y presentan más elementos, incluidos restos de caballos y muebles para caballos . [12]
El norte de Gandhara, en la región media del río Swat, presenta depósitos de cerámica bruñida negra , anterior a la cultura de las tumbas de Gandhara, durante el período Ghalegay IV, c. 1700-1400 a. C. [13] Una nueva investigación, basada en 34 tumbas excavadas en Udegram y en el sitio cercano de Gogdhara, ha descubierto dos fases de enterramiento de la cultura de las tumbas de Gandhara, la primera entre 1400 y 1100 a. C., y la segunda entre 1000 y 800 a. C., con una interfase en Gogdhara, entre 1200 y 900 a. C. [14]
Los enterramientos individuales son característicos de la fase temprana de la cultura de las tumbas de Gandhara, junto con objetos de bronce y cerámica dentro de las tumbas. La cremación es distintiva en la fase media, y las cenizas se depositaban en grandes jarras, a menudo con un diseño de rostro humanoide. Estas jarras se colocaban con frecuencia en fosas circulares, rodeadas de objetos de bronce, oro y cerámica. Se encuentran enterramientos múltiples y restos fraccionados en la fase posterior, junto con objetos de hierro, coetáneos del comienzo de los centros urbanos de Taxila y Charsadda . [15]
La cerámica pulida de color negro grisáceo se ha asociado con la de otros sitios del BMAC , como Dashly en Afganistán, Tepe Hissar y Tureng Tepe . Según Asko Parpola , la presencia de cerámica negra y roja también sugiere vínculos con la cultura del Cementerio H en Punjab. El entierro de los cuerpos, los alfileres de metal utilizados para sujetar la ropa y las estatuillas de terracota de mujeres, dice Parpola, son similares a los encontrados en el BMAC. Las tumbas durante el período Ghalegay V, c. 1400-1000 a. C., pueden estar conectadas con las de Vakhsh y el valle de Bishkent . Parpola agrega que estas tumbas representan una mezcla de las prácticas encontradas en la parte bactriana del norte del BMAC, durante el período de 1700-1400 a. C. y la cultura Fedorovo Andronovo . [16]
Según Upinder Singh , la cultura de las tumbas de Gandhara es similar a la de las cuevas de Ghalegay durante sus fases V, VI y VII. [17] Rajesh Kochhar dice que puede estar asociada con los primeros hablantes indoarios , así como con la migración indoaria al subcontinente indio , [18] que provenía de la región de Bactria-Margiana . Según Kochhar, la cultura indoaria se fusionó con elementos indígenas de los restos de la civilización del valle del Indo ( OCP , cementerio H) y dio lugar a la civilización védica . [18]
Parpola ha argumentado que la cultura de las tumbas de Gandhara "no es en absoluto idéntica a la cultura de la Edad de Bronce de Bactria y Margiana ". [19] Según Tusa, la cultura de las tumbas de Gandhara y sus nuevas contribuciones están "en línea con las tradiciones culturales del período anterior". [20] Según Parpola, en los siglos anteriores a la cultura de Gandhara, durante el período Harappa temprano (aproximadamente 3200-2600 a. C.), las similitudes en cerámica, sellos, figurillas, adornos, etc. documentan un intenso comercio de caravanas entre el subcontinente indio, Asia central y la meseta iraní . [21] Tusa señala que
... atribuir un valor histórico a [...] los estrechos vínculos con el noroeste de Irán y el norte de Afganistán [...] es un error[, ya que] bien podría tratarse de la difusión de objetos particulares y, como tales, objetos que podrían circular más fácilmente al margen de cualquier contacto real. [20]
Según Kennedy, que defiende la continuidad cultural local, los habitantes de la cultura de las tumbas de Gandhara compartían afinidades biológicas con la población neolítica de Mehrgarh . Esto sugiere un "continuum biológico" entre las antiguas poblaciones de Timargarha y Mehrgarh. [22] Elena E. Kuz'mina lo niega y señala que hay restos similares a algunos de las poblaciones de Asia central. [23]
Antonini, [24] Stacul, [25] y otros eruditos sostienen que esta cultura tampoco está relacionada con la cultura de Bishkent y la cultura Vakhsh de Tayikistán . [26] Sin embargo, Kuz'mina sostiene lo contrario basándose tanto en la arqueología como en los restos humanos de las culturas separadas. [27]
Narasimhan et al., 2018, analizaron el ADN de 362 esqueletos antiguos de Asia central y meridional, incluidos los de los yacimientos funerarios de la Edad de Hierro descubiertos en el valle de Swat en Pakistán (entre 1200 a. C. y 1 d. C. en Aligrama , Barikot , Butkara , Katelai, Loe Banr y Udegram ). Según ellos, "no hay evidencia de que la principal población de BMAC haya contribuido genéticamente a los posteriores asiáticos del sur", y que "las personas relacionadas con la periferia del Indo son la fuente más importante de ascendencia" en la civilización del valle del Indo y el sur de Asia. Afirman además que el análisis de ADN de las tumbas del valle de Swat proporciona más evidencia de "conexiones entre la población esteparia [de Asia central] y la cultura védica temprana en la India". [28]