Abemama ( Apamama ) [1] es un atolón, uno de los del grupo Gilberts en Kiribati , y está situado a 152 kilómetros (94 millas) al sureste de Tarawa y justo al norte del Ecuador. Abemama tiene una superficie de 27,37 kilómetros cuadrados (10,57 millas cuadradas) y una población de 3.299 habitantes en 2015. [actualizar]Los islotes rodean una laguna profunda. La parte oriental del atolón de Abemama está conectada entre sí por calzadas que hacen posible el tráfico de automóviles entre los diferentes islotes. Las islas periféricas de Abatiku y Biike están situadas en el lado suroeste del atolón. [2]
El pueblo de Kariatebike sirve como centro gubernamental del atolón [1] que incluye un edificio administrativo, la estación de policía y un hospital.
Abemama era conocida anteriormente como Isla Roger Simpson, [3] Isla Dundas, Isla Hopper o Isla Simpson. [4]
Abemama tiene una superficie de 27,39 kilómetros cuadrados (11 millas cuadradas) con un ancho que varía de 50 metros (160 pies) a 2 kilómetros (1,2 millas). La isla tiene 3 islotes principales; el islote más grande y principal tiene 11 aldeas y es el hogar de la mayoría de la población. Abatiku, un islote ubicado en el arrecife noroccidental, y Biike justo al sur de él, tienen poblaciones mucho más pequeñas. [2]
La isla tiene una zona de laguna y una abundancia de peces, mariscos y gusanos de laguna. También hay algunas granjas de algas. Se construyeron calzadas para conectar todos los pueblos del islote principal. La isla se asemeja a una letra "G" incompleta, con dos pasajes de arrecife; uno está ubicado entre Abatiku y el pueblo de Tabiang en el extremo noroeste. El otro está entre Biike y Kenna, siendo este último el extremo más meridional del islote principal. La isla está rodeada por un arrecife expuesto en el lado de barlovento y un arrecife sumergido en el lado de sotavento donde se encuentran Biike y Abatiku. La mayoría de los cultivos alimentarios importantes de Kiribati, como el coco, el taro gigante, el pandano y el árbol del pan, crecen bien en Abemama. [2]
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El capitán Charles Bishop se topó con Abemama en 1799 y se refirió a ella en su mapa como la isla Roger Simpson, en honor a uno de sus amigos. [1]
La isla fue inspeccionada en 1841 por la Expedición Exploratoria de Estados Unidos . [6]
A mediados y finales del siglo XIX, Abemama estaba gobernada por un único jefe supremo. Esto contrasta con las Islas Gilbert del Norte, donde grupos de familias o kainga tenían sus propios líderes separados, y las Islas Gilbert del Sur (desde Nonouti hacia el sur), donde los ancianos o unimwane se reunían colectivamente en la maneaba para gobernar. [7] Algunas fuentes europeas describen a la familia del jefe de Abemama como "la familia gobernante de las Islas Gilbert" [8], pero las fuentes locales reconocen que los unimwane ejercen gran parte del poder incluso en Abemama, y gobernar todas las Islas Gilbert como una sola unidad es un desafío logístico incluso en los tiempos modernos. [ cita requerida ]
Abemama es conocida como la isla donde el capitán Edward Davis del HMS Royalist (1883) proclamó por primera vez la declaración de un protectorado británico el 27 de mayo de 1892. [1]
La oficina de correos de Abemama abrió sus puertas alrededor de 1910. [9]
Robert Louis Stevenson , Fanny Vandegrift Stevenson y su hijo Lloyd Osbourne pasaron dos meses en Abemama en 1889. Cerca de Tabontebike se encuentra la tumba del jefe tirano Tem Binoka , que fue inmortalizado por Stevenson en su relato del viaje de 1889 al Ecuador publicado como En los mares del Sur [10] Robert Louis Stevenson, Fanny Vandegrift Stevenson y Lloyd Osbourne regresaron a Abemama en julio de 1890 durante su crucero en el vapor mercante Janet Nicoll . [11]
Japón ocupó las Islas Gilbert el 9 de diciembre de 1941. [12]
El 21 de noviembre de 1943, el submarino estadounidense USS Nautilus desembarcó una compañía de 78 unidades de reconocimiento anfibio del Cuerpo de Marines de Estados Unidos con el teniente del ejército australiano George Hand, ex miembro de la Fuerza de Defensa de Ocean Island, actuando como intérprete [13] para apoderarse de la isla. Derrotaron a la guarnición japonesa con el apoyo de fuego del Nautilus . En la mañana del 25 de noviembre, un nativo informó a los marines que los japoneses restantes se habían suicidado. La Marina de los Estados Unidos construyó la Base Naval Abemama en la isla y partió en el otoño de 1944. [14]
Abemama está cerca de la capital de Tarawa del Sur . El aeropuerto del atolón de Abemama está situado en el extremo norte de Abemama, cerca del pueblo de Tabiang. Tiene conexiones regulares con el aeropuerto internacional de Tarawa dos veces por semana, los miércoles y los domingos.
Hay tres casas de huéspedes en Abemama: la casa de huéspedes del Consejo de la Isla, la casa de huéspedes del Chevalier College y un albergue privado. [15]
La isla cuenta con las siguientes escuelas secundarias cristianas: [16]
La Escuela King George V , una escuela secundaria para niños que abrió sus puertas en Bairiki en 1922, se trasladó a Abemama y luego a Bikenibeu en 1953. [17]
