El mero esbelto ( Anyperodon leucogrammicus ) es una especie de pez marino con aletas radiadas , un mero de la subfamilia Epinephelinae que forma parte de la familia Serranidae , que también incluye a los anthias y las lubinas. Es la única especie del género Anyperodon . Se encuentra en la región del Indopacífico .
Análisis moleculares recientes basados en cinco genes muestran que Anyperodon leucogrammicus está incluido en el mismo clado que las especies de Epinephelus . En consecuencia, la especie debería incluirse en Epinephelus como Epinephelus leucogrammicus . [5]
El mero esbelto es un pez de tamaño mediano que crece hasta una longitud de unos 65 centímetros (26 pulgadas). La cabeza ocupa el 40% de la longitud total y la boca es grande, con la mandíbula inferior más larga que la superior. No hay dientes palatinos , un hecho que distingue a esta especie de otros meros. El color básico es marrón rojizo pálido salpicado de manchas anaranjadas que están más juntas en la cabeza. Hay cinco líneas longitudinales de color azul plateado pálido que recorren cada lado, las 3 inferiores llegan a la cola, pero las dos superiores se dividen en rayas irregulares. [6] La aleta dorsal tiene 11 espinas y de 14 a 16 radios blandos. La aleta anal tiene 3 espinas y de 8 a 9 radios blandos. [4] Los peces juveniles tienen rayas longitudinales de color azul y rojo intensos. [4] [7]
El mero esbelto tiene una amplia distribución en los océanos tropicales Índico y Pacífico. Su área de distribución se extiende desde la costa este de África y el mar Rojo a 32°E hasta el sur de Japón y Australia a 171°O. Se encuentra en arrecifes de coral y en pendientes de arrecifes marinos y en lagunas a profundidades de hasta 50 metros (160 pies) o, ocasionalmente, 80 metros (260 pies). [4] y se puede encontrar en el mar de Andamán.
El mero esbelto es carnívoro y se alimenta principalmente de otros peces, como el pez cabra , pero posiblemente también de invertebrados . Los meros esbeltos juveniles son imitadores agresivos del lábrido de línea roja, Halichoeres biocellatus , y del lábrido limoso, Halichoeres purpurescens . [4] [8] Se parecen a ellos en apariencia y en comportamiento, lo que hace que un pez presa potencial tenga una falsa sensación de seguridad y le permite acercarse a él sin ser detectado. [9]
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN considera al mero esbelto como una especie de "preocupación menor", ya que tiene una distribución muy amplia y sus poblaciones no parecen estar en declive. [1] No se pesca con fines comerciales, pero ocasionalmente se lo ve en los mercados de pescado de Hong Kong . [4]
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