Anthony Baldinucci, SJ (19 de junio de 1665 - 7 de noviembre de 1717), fue un sacerdote y misionero jesuita italiano , mejor conocido por sus métodos inusuales de realizar misiones . [1] [2]
Baldinucci nació en Florencia , hijo del historiador de arte y biógrafo Filippo Baldinucci . Asistió a la escuela jesuita de Florencia y se sintió atraído por el sacerdocio. Inicialmente consideró seguir a su hermano mayor en la Orden de los Dominicos , pero entró en el noviciado de la Compañía de Jesús el 21 de abril de 1681 y fue ordenado sacerdote el 28 de octubre de 1695. Luego fue enviado a estudiar teología en el Colegio Romano . Llevó a cabo su enseñanza de regencia en las escuelas jesuitas de Terni y Roma. Fue admitido al cuarto voto de la Compañía el 15 de agosto de 1698. [3]
Baldinucci había querido ser misionero en Asia, pero su mala salud le impidió seguir ese camino. En cambio, trabajó en el centro de Italia, concretamente en las ciudades de Frascati y Viterbo . Continuaría trabajando en esta zona durante el resto de su vida. [1] Durante cuatro meses de cada año realizaría misiones. Entre 1697 y 1717 visitó 30 diócesis y dio un promedio de 22 misiones por año. Las misiones se centraban generalmente en meditaciones de los Ejercicios Espirituales de Ignacio de Loyola . [4]
La predicación de Baldinucci era sencilla, vívida y dramática. [4] Organizaba procesiones que partían de varias zonas del país hacia el lugar donde él tenía la misión. Muchas de las personas que participaban en estas procesiones llevaban coronas de espinas y se flagelaban . [1] Dado el tamaño de estas procesiones, Baldinucci a menudo empleaba a varios laicos (a los que llamaba deputati ) para ayudar a controlar a la multitud. Muchos de estos "deputati" eran elegidos entre la gente que, de otro modo, podría verse tentada a interrumpir las procesiones.
El mismo Baldinucci iba descalzo a cada misión que le correspondía, [4] a menudo llevaba una cruz durante su predicación y a menudo llevaba pesadas cadenas. También caminaba entre la gente reunida azotándose hasta el punto de hacerse sangre y más. A menudo terminaba estas misiones quemando varios posibles instrumentos de vicio, incluyendo cartas, dados, instrumentos musicales y similares, en la plaza pública. Se decía que la gente también dejaba sus dagas y pistolas a sus pies en esa época. Sus apariciones eran tan populares y concurridas que a menudo encontraba multitudes cubriendo los muros de la ciudad cuando llegaba para entregar una misión.
Baldinucci tenía una devoción particular a la Virgen María y se aseguró de llevar consigo en sus viajes una copia de la imagen milagrosa de Ella como Refugio de los Pecadores de la Iglesia del Gesù (Frascati) . También trabajó diligentemente para difundir la devoción mariana en sus viajes.
Además de su predicación, Baldinucci también escribió dos cursos de sermones para la Cuaresma , reunió material para muchos más, compuso numerosos discursos y mantuvo una larga lista de correspondencia.
Después de sufrir un infarto de miocardio durante una de sus giras de predicación, provocado por la fatiga, Baldinucci murió en el pueblo de Pofi , en la antigua región del Lacio , entonces parte de los Estados Pontificios . [5]
El proceso que condujo a la beatificación de Baldinucci comenzó en 1753. Fue declarado Venerable en 1873 y beatificado el 25 de marzo de 1893. [6] La causa para su canonización se abrió el 3 de abril de 1950. [6]
La iglesia jesuita de Nuestra Señora del Buen Consejo en Florencia aún conserva el crucifijo que usó durante sus misiones. [3]
