Anthony “A-Train” [1] Thomas (nacido el 7 de noviembre de 1977) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue corredor durante siete temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Wolverines de Michigan de 1997 a 2000, rompiendo su récord de carrera en ese momento con un total de cuatro años de 4.472 yardas. En su último año corrió para 1.733 yardas con 18 touchdowns y fue seleccionado como corredor del primer equipo All-Big Ten .
Thomas fue seleccionado por los Chicago Bears en la segunda ronda del draft de la NFL de 2001. Como novato con los Bears en 2001, corrió más de 1100 yardas y anotó siete touchdowns para ganar los honores de Novato Ofensivo del Año de la NFL. Jugó para los Bears de 2001 a 2004, los Dallas Cowboys en 2005, los New Orleans Saints en 2005 y los Buffalo Bills de 2006 a 2007.
Thomas nació en Pineville, Luisiana , en 1977 y asistió a Winnfield Senior High School en Winnfield, Luisiana . [2] Fue estrella en los equipos de baloncesto , atletismo y fútbol . Totalizó 7594 yardas terrestres y anotó 682 puntos para los Winnfield Tigers. También estableció un récord estatal con 106 touchdowns en su carrera mientras jugaba como corredor y pateador . [3] Fue nombrado All-American del primer equipo y calificado como el segundo mejor corredor del país por el Prep Football Report .
Thomas se inscribió en la Universidad de Michigan en 1997. Mientras jugaba en Michigan, Brent Musburger le dio el apodo de "A-Train" . [4]
Como estudiante de primer año, fue miembro del equipo de fútbol americano Michigan Wolverines, campeón nacional e invicto en 1997. Ese año, fue el corredor número 2 de los Wolverines (detrás de Chris Howard ), corrió dos veces más de 100 yardas (122 yardas contra Baylor y 129 yardas contra Iowa) y acumuló un total de 549 yardas terrestres y 219 yardas recibidas. Fue honrado como el Novato del Año de Big Ten de 1997 tanto por los entrenadores de la conferencia como por los medios de comunicación.
Después de su primer año, Thomas lideró a los Wolverines en carreras por tres años consecutivos con 893 yardas en 1998, 1,297 yardas en 1999 y 1,733 yardas en 2000. Sus 1,733 yardas terrestres en 2000 siguen siendo el segundo total más alto en una sola temporada en la historia de Michigan. Durante la temporada 2000, Thomas tuvo nueve juegos en los que corrió por más de 100 yardas, incluyendo 228 yardas contra Illinois, 199 yardas contra Northwestern y 182 yardas contra UCLA y Auburn . Fue seleccionado como jugador del segundo equipo All-Big Ten en 1999 (entrenadores y medios), [5] y como jugador del primer equipo All-Big Ten en 2000 (entrenadores y medios). También fue seleccionado como capitán del equipo y jugador más valioso del equipo de Michigan de 2000 .
Las 4.472 yardas terrestres de Thomas rompieron los récords de carrera de Michigan de Jamie Morris . (El récord de Thomas fue roto más tarde por Mike Hart .) [4] También rompió el récord de carrera moderna de Michigan de Tyrone Wheatley con 56 touchdowns (el récord de Thomas fue roto más tarde por Blake Corum .) También estableció y sigue manteniendo récords de Michigan con un promedio de 144,4 yardas terrestres por juego en 2000 y seis juegos en una temporada con al menos 150 yardas terrestres. [6] [7]
En abril de 2001, Thomas fue seleccionado por los Chicago Bears en la segunda ronda (selección global 38) del draft de la NFL de 2001. [ 8] El 21 de octubre de 2001, Thomas estableció dos récords de novato de los Bears con 188 yardas terrestres y un promedio de 8,55 yardas por acarreo en una victoria de 24-0 sobre los Cincinnati Bengals . [9] Estableció su tercer récord de novato de franquicia en el final de la temporada con 33 acarreos; también tuvo 160 yardas y un touchdown en la victoria decisiva sobre Jacksonville . Con 1.183 yardas terrestres durante la temporada 2001 , Thomas ayudó a llevar a los Bears a un récord de 13-3 y un campeonato de la NFC Central. [2] En enero de 2002, recibió el Novato Ofensivo del Año de la NFL de AP para la temporada 2001. [10]
Thomas siguió siendo el mejor corredor de los Bears durante dos años más con 721 yardas terrestres en 2002 y 1.024 yardas terrestres en 2003. [11] [12] En 2004, Thomas Jones asumió el cargo de corredor líder de los Bears, y Thomas se limitó a 404 yardas en 122 acarreos. [13]
En mayo de 2005, Thomas firmó un contrato de un año con los Dallas Cowboys y se esperaba que fuera el corredor suplente de Julius Jones . [14] Apareció en seis juegos, dos como titular, para los Cowboys de 2005, ganando solo 80 yardas en 36 acarreos. [2] La ineficacia de Thomas en tareas limitadas, su incapacidad para jugar en equipos especiales y la aparición de Marion Barber III como el suplente principal llevaron a Dallas a liberarlo en noviembre de 2005. Fue rápidamente contratado por Nueva Orleans después de que perdieron a Deuce McAllister con una lesión de rodilla que terminó con la temporada. [15] Thomas apareció en solo cuatro juegos, todos como suplente para los Saints, y ganó 12 yardas en siete acarreos. [2]
El 28 de abril de 2006, Thomas firmó con los Buffalo Bills . [16] En 2006, apareció en 16 juegos, dos como titular, para los Bills, y ganó 378 yardas en 107 acarreos. Al año siguiente, apareció en 10 juegos y ganó 89 yardas en 36 acarreos. [2] Fue colocado en la reserva de lesionados a principios de diciembre de 2007. [17]
En 2011, Thomas se desempeñó como entrenador de corredores en West Virginia Wesleyan College . Fue ascendido a coordinador de equipos especiales y entrenador principal asistente en 2012. [18]
En 2015, Thomas fue seleccionado para ser incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Luisiana. [6]