Los 17 Mártires Tomás de Aquino fueron los 12 sacerdotes dominicos , 1 sacerdote franciscano y 3 obispos dominicos que se convirtieron en administradores, profesores o estudiantes de la Universidad de Santo Tomás en Manila , [1] son venerados en la Iglesia Católica considerados como mártires y declarados como santos y beatos por varios papas a lo largo del siglo XX y XXI, Todos ellos dieron su vida por su fe cristiana, algunos en Japón , otros en Vietnam y en el siglo XX, en España durante la Guerra Civil Española . Lorenzo Ruiz de Manila estaba entre los compañeros laicos de los Mártires Tomás de Aquino de Japón , [2] su fiesta se celebra cada año el 6 de noviembre . [3]
Entre los años 1549 y 1640, en Japón, algunos japoneses se convirtieron a la fe cristiana gracias a los esfuerzos de los misioneros evangelizadores. Durante esta época, el país estaba gobernado por el bakufu , un gobierno militar encabezado por los shōguns que gobernaban el país en nombre del Emperador . En esa época, el Emperador se había convertido en una mera figura decorativa, recluido en su palacio de Kioto .
Entre los factores que contribuyeron a que estallara la severa represión del cristianismo en Japón se encontraba sin duda el temor de los shogunes a toda influencia extranjera, las disputas entre denominaciones cristianas y los actos imprudentes de los navegantes extranjeros.
Nacido en León, España , Antonio González ingresó en la Orden de los Dominicos a la edad de 16 años. Su santo favorito era Pedro de Verona , el protomártir de la orden dominicana, por lo que su entusiasmo religioso dio lugar a su vivo deseo de martirio. Después de completar sus estudios, fue ordenado y enviado a Piedrahita como profesor de teología. [4] Cuando se envió una invitación a su convento pidiendo misioneros voluntarios para el Lejano Oriente, González estuvo entre los que se ofrecieron con entusiasmo. Su destino objetivo era Japón, pero tuvo que prepararse para esta misión en Filipinas. Llegó a Manila en mayo de 1632. Se convirtió en profesor y rector interino de la Universidad de Santo Tomás . [4]
En 1636, González pudo por fin cumplir su sueño de ir a Japón. Después de un año de actividad misionera, fue arrestado, vistiendo orgullosamente su hábito para significar que iba a Japón por causa del Evangelio. Después de sufrir tremendas torturas, fue encontrado muerto en su celda en la mañana del 24 de septiembre de 1637. González fue canonizado por el Papa Juan Pablo II el 18 de octubre de 1987, junto con sus compañeros mártires.
Nacido en febrero de 1589 en Regil , Guipúzcoa , España, Domingo Ibáñez de Erquicia entró en el Priorato dominico de San Thelmo a la edad de 16 años. Al darse cuenta de la necesidad de misioneros en el Lejano Oriente, se unió a los dominicos que fueron a Filipinas y llegaron a Manila en el año 1611 y se convirtió en profesor de Teología en la Universidad de Santo Tomás. [5] Diez años más tarde, fue enviado a Japón. Enfrentado constantemente al peligro, pasó su década de misión en Japón predicando fielmente el Evangelio y administrando los sacramentos, hasta que finalmente fue capturado por las autoridades japonesas y asesinado mediante la tortura de la "horca y el agujero", por la cual "las personas eran colgadas boca abajo de la horca con la mitad superior del cuerpo colgando en un agujero fétido". [6] Después de treinta horas de tortura continua, finalmente expiró el 14 de agosto de 1633.
Nació en Zamora , España , el 18 de octubre de 1594. A los 16 años entró en la Orden de los Dominicos. En el año 1617 respondió al llamado misionero de evangelizar en el Lejano Oriente. Fue profesor de Artes en la Universidad de Santo Tomás. Más tarde fue enviado a Japón, donde llegó en junio de 1623. Durante diez años se dedicó al apostolado clandestino. El 8 de septiembre de 1633 fue arrestado en Osaka y un mes después, el 18 de octubre, fue sometido a la tortura de la "horca y el hoyo". Murió al día siguiente.
Nacido en 1590 en Kyūshū , Japón, de padres japoneses cristianos , fue testigo de cómo sus padres fueron martirizados por su fe cristiana. Fue a Filipinas y solicitó la admisión en la Orden de los Dominicos. Estudió filosofía en la Universidad de Santo Tomás. Regresó a Japón el 10 de noviembre de 1629. Al ser japonés, Thomas pudo moverse con cierta libertad. Mientras realizaba sus esfuerzos misioneros, hizo una crónica del martirio de sus compañeros dominicos. Las autoridades japonesas finalmente lo arrestaron. [6] Fue sometido a la tortura de la "horca y el hoyo" y murió el 15 de noviembre de 1634.
Guillaume Courtet fue un dominico francés de origen noble nacido en 1590. Se unió a la Orden a los 17 años. Llegó a ser prior de la Comunidad de Aviñón , Francia . Su sueño de infancia de ser misionero se cumplió cuando zarpó hacia Filipinas en 1634. Llegó a ser profesor de teología en la Universidad de Santo Tomás. [6] Por su santidad y celo por el Evangelio , en 1636 fue enviado a ser misionero a Japón. Un año después, fue arrestado. En su juicio, afirmó que solo la verdad cristiana salvará a la humanidad. Por ello, fue condenado a muerte. Murió en septiembre de 1637 mediante la tortura de la "horca y el hoyo".
Vietnam fue introducido por primera vez al cristianismo en el año 1627. Los dominicos pisaron el país en 1676. Entre los hitos de las misiones dominicas se encuentran la formación de catequistas y el establecimiento de instituciones de caridad. Las religiones predominantes durante la era de los mártires fueron el taoísmo y el budismo .
El gobierno de Vietnam era similar al de China . Era un imperio gobernado por dinastías que se sucedían unas a otras. El emperador era considerado un monarca absoluto. En 1711, el emperador An Vuong promulgó el primer edicto de persecución de los cristianos.
Domingo Henares, de 30 años y nacido en Córdoba, llegó a Manila el 9 de julio de 1796. Completó sus estudios en la Universidad de Santo Tomás y allí se convirtió en profesor de Humanidades . Fue a Vietnam en 1790, donde finalmente se convirtió en obispo. Sus conocimientos de medicina, astronomía y ciencias eran muy apreciados por los vietnamitas, incluso respetados por los mandarines . Aun así, el hecho de que fuera cristiano lo hizo objeto de persecución. El 9 de junio de 1838 fue arrestado y un mes después, el 25 de julio de 1838, fue decapitado.
Vicente Liem de la Paz nació en Vietnam en 1731. Este brillante estudiante fue enviado a Filipinas para estudiar en el Colegio de San Juan de Letrán . En 1753 ingresó en la orden dominicana y estudió en la Universidad de Santo Tomás, donde más tarde fue ordenado sacerdote. Después de que su petición para servir a su pueblo fuera aprobada, regresó a Vietnam como misionero, trabajando bajo las órdenes de Jacinto Castañeda, hasta que fue arrestado, torturado y decapitado el 7 de noviembre de 1773.
José María Díaz Sanjurjo nació en Lugo , España , el 25 de agosto de 1818. Ingresó secretamente en el Priorato de los Dominicos en Ocaña , y en 1842 recibió el hábito dominico. Fue un famoso latinista , teólogo y experto legal. Llegó a Manila el 14 de septiembre de 1844. Completó sus estudios mientras enseñaba en la Universidad de Santo Tomás. Después de un año, partió hacia las misiones vietnamitas. En marzo de 1849, se convirtió en obispo . Incluso cuando fue elevado al rango episcopal , siguió siendo un humilde servidor del Evangelio . Según él, "Aquí, las dignidades significan más trabajo. No tengo ningún medio de transporte, y aunque no hice voto de ir descalzo, lo hago y a veces con barro hasta las rodillas". En 1856, fue arrestado y decapitado un año después.
Pedro Almato nació en Barcelona , Cataluña , España , el día de Todos los Santos de 1830. Fue a Manila , estudió en la Universidad de Santo Tomás y fue ordenado sacerdote en 1853. Enterado de las persecuciones en Vietnam , obtuvo permiso de sus superiores para ir a misionar en dicho país. En octubre de 1861, después de varios años de trabajo misionero, Almato fue capturado y decapitado el día de su cumpleaños.
Nacido en el año 1800 en una familia pobre de Santo Domingo de la Calzada, en España, Jerónimo Hermosilla ingresó en el Seminario Diocesano de Valencia cuando tenía quince años de edad, pero más tarde solicitó la admisión en la Orden de Predicadores después de quedar cautivado por sus profesores dominicos. En 1824, fue a Manila y completó sus estudios teológicos en la Universidad de Santo Tomás. Fue ordenado sacerdote en 1828. Un año después fue enviado como misionero a Tonkín. Allí aprendió la lengua nativa y enseñó catecismo en colaboración con catequistas locales y otros misioneros dominicos. En 1841 fue nombrado obispo y, a pesar de la persecución, continuó su ministerio escondido en lugares seguros, hasta que finalmente fue capturado y decapitado en 1861.
El pasado 28 de octubre de 2007, el Papa Benedicto XVI beatificó a 498 mártires de la Guerra Civil Española , en una Santa Misa presidida por el Cardenal José Saraiva Martins , Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos. Se trató de la beatificación multitudinaria más numerosa jamás realizada en la historia de la Iglesia Católica.
Tras la caída de la monarquía, se instauró la Segunda República Española . El gobierno republicano y sus partidarios, una fuerza combinada de comunistas, socialistas y anarquistas, se mostraron especialmente hostiles a la nobleza, los terratenientes y la Iglesia católica. En 1936, un golpe de Estado organizado por fuerzas rebeldes (nacionalistas) intentó derrocar a los republicanos comunistas, lo que dio lugar a una agitación política que duró tres años, caracterizada por una brutalidad y una violencia extremas, que se saldó con innumerables muertes entre el gobierno y las fuerzas rebeldes, así como entre los ciudadanos comunes atrapados en la guerra.
Como la Iglesia católica se encontraba entre los grupos considerados enemigos de los republicanos, miles de sacerdotes y religiosos perecieron en persecuciones organizadas. Aunque la guerra civil comenzó en 1936, las fuerzas comunistas habían comenzado a torturar y ejecutar a sacerdotes y religiosos ya en 1933.
Entre los beatificados el pasado 28 de octubre figuraban setenta y cuatro dominicos, la mayoría frailes [¿ cuáles? ] . De ellos, ocho permanecieron algún tiempo en Filipinas, seis de ellos, tomásianos. [7]
Buenaventura Paredes fue el 78.º sucesor de Domingo como Maestro de la Orden de Predicadores. Nacido en una familia piadosa en Castañedo de Valdés, Luarca, España, el 19 de abril de 1866, Paredes finalmente decidió ingresar a la Orden de Predicadores y recibió el hábito dominicano el 30 de agosto de 1833. Fiel a la tradición dominicana de erudición, estudió teología, derecho civil y filosofía y letras antes de su ordenación sacerdotal el 25 de julio de 1891. Después de su ordenación, realizó estudios superiores con los que obtuvo su doctorado en filosofía y letras y en jurisprudencia. Luego viajó a Filipinas como misionero asignado a la Provincia Dominicana de Nuestra Señora del Santísimo Rosario. Mientras estaba en Manila, obtuvo el título de lector en teología, que era un requisito para enseñar en la Universidad de Santo Tomás . Paredes fue profesor de derecho político y administrativo en la Facultad de Derecho Civil de la UST, que entonces estaba en Intramuros . También fue director del periódico católico “Libertas”, publicado por la UST.
En 1901 regresó a España donde asumió varios puestos de responsabilidad. Volvió a Manila cuando en 1910 fue elegido Prior Provincial de la Provincia del Santo Rosario, cargo que ocupó durante siete años. Durante su mandato como Provincial, se convirtió en uno de los responsables de la adquisición de un terreno en Sulucan Hills en el que se encuentra el actual campus de la UST. Al terminar su mandato, regresó a España para servir como superior de un convento dominico en Madrid. En 1926, a pesar de su petición de ser relevado de tan gran responsabilidad, Paredes fue elegido por el Capítulo General como Maestro General de la Orden. Debido a algunos problemas graves en la Orden que debilitaron su salud, Paredes renunció a su cargo en 1929. Luego se retiró al convento de Ocaña.
Cuando en julio de 1936 estalló la guerra civil, Paredes se encontraba en Madrid. Un mes antes, al darse cuenta de que la guerra era inminente, manifestó su deseo de regresar a Filipinas. Sin embargo, aun después de que sus superiores en Roma se lo permitieran, Paredes no pudo salir de España porque el gobierno no le expidió un pasaporte. Providencialmente, Paredes había abandonado su convento de Madrid la noche antes de que fuera atacado por hombres armados el 19 de julio de 1936. Después de este suceso, Paredes, junto con otros dominicos, tuvo que ser albergado por un benefactor, Don Pedro Errazquin, asesinado él mismo después de que se encontrara en su casa un cáliz perteneciente a Paredes. Al estar constantemente bajo vigilancia policial, Paredes tuvo que permanecer en una pensión, donde continuó cumpliendo con sus deberes sacerdotales: escuchar confesiones, rezar el oficio y celebrar la Eucaristía. El 11 de agosto fue arrestado por hombres armados y, valientemente, se declaró sacerdote y religioso. Fue conducido a un lugar de torturas y en la mañana del día siguiente fue fusilado en Valdesenderín del Encinar. Junto a su cadáver se encontraron su rosario y su breviario.
En su honor, la calle P. Paredes, una calle cercana a la UST, recibió su nombre.
Jesús Villaverde Andrés nació en San Miguel de Dueñas, León, España , el 4 de diciembre de 1877. En 1894, ingresó en la Orden de los Dominicos y después de completar sus estudios teológicos, fue ordenado sacerdote el 26 de junio de 1903. Luego fue enviado a Filipinas, y alrededor de los años 1905-1910, enseñó en el Colegio de San Juan de Letrán. Regresó a España y fue destinado al Convento de Valencia. En 1916, regresó a Filipinas para enseñar en la Universidad de Santo Tomás, donde ocupó una cátedra de teología después de obtener su Doctorado en Sagrada Teología de la Facultad de Sagrada Teología de la UST en 1919. Se convirtió en profesor de teología dogmática y derecho canónico en la misma facultad. Ocupó varios puestos de responsabilidad en la UST. Fue secretario general de 1919 a 1921 y tesorero de 1929 a 1932. Durante los años 1921-1924, Villaverde estuvo en los Estados Unidos, sirviendo como prior de la Comunidad Dominicana en Rosaryville, Nueva Orleans. Cuando regresó a Manila, se convirtió en el rector del Colegio de San Juan de Letrán de 1924 a 1927. Luego fue nombrado decano de la Facultad de Sagrada Teología de la UST de 1932 a 1934. Entre los nuevos beatos tomásianos, fue solo Jesús Villaverde Andrés quien pudo ver a la UST en su ubicación actual, habiendo residido en el actual Priorato de Santo Tomás de Aquino. Villaverde ocupó una de las habitaciones de la Residencia de los Padres de la UST.
Villaverde regresó a España para servir como prior del convento de Santo Tomás en Ávila y más tarde fue destinado a Madrid. Mientras estaba en Madrid, su convento fue atacado por los comunistas en julio de 1936. Villaverde tuvo que esconderse en la casa de su madre en la Cuesta de los Descargos. Más tarde, su hermano Carlos, un militar, se hizo cargo de él durante tres meses. En la casa de su hermano no hizo nada más que rezar y consolar a su familia. El 15 de octubre, fue arrestado por los milicianos. Los hijos de Carlos trataron de salvar a Villaverde diciendo a los oficiales que lo arrestaron que no había ningún sacerdote en su casa, pero cuando los milicianos amenazaron con llevarse a Carlos en su lugar, Villaverde se presentó voluntariamente y se entregó a los oficiales que lo arrestaron. Fue llevado al lugar de tortura y luego ejecutado; la forma en que sucedió sigue siendo un misterio.
Durante toda su vida dominica, Villaverde cumplió fielmente con todos sus deberes de sacerdote y religioso. Criticado a menudo por su severidad y por su temperamento, Villaverde sufría en silencio los dolores que le acarreaba su enfermedad hepática. Testigos de su vida sacerdotal afirman que fue un excelente predicador y su brillantez como teólogo le valió el respeto de la Santa Sede.
Estos cuatro mártires de la persecución religiosa en España navegaron hacia Filipinas como jóvenes misioneros dominicos asignados a la Provincia del Santo Rosario. Permanecieron durante algún tiempo en el convento de Santo Domingo en Intramuros mientras realizaban estudios teológicos en la Universidad de Santo Tomás. Fueron ordenados sacerdotes en la Iglesia de Santo Domingo y, después de varias asignaciones dentro y fuera de Filipinas, regresaron a España y fueron asignados al Convento del Santo Rosario en Madrid. Después de que su convento fuera atacado por los republicanos, se escondieron hasta que fueron encontrados y arrestados por los milicianos que los torturaron y finalmente los ejecutaron. Alonzo fue misionero en China antes de regresar a España. Él y Carillo intentaron escapar de la persecución, pero los milicianos los atraparon y los ejecutaron. Martines, que estudió teología moral en la UST, fue ejecutado después de ser atrapado por milicianos en una estación de tren. Se encontraron once heridas de bala en el cuerpo de Mariñas.
Nacido el 5 de septiembre de 1880 en la antigua ciudad de Manila, Eugenio Saz-Orozco tomó el nombre de José María cuando ingresó en la Orden de los Frailes Menores Capuchinos en España. Su padre fue el último alcalde de Manila durante los últimos años del gobierno español que terminaron en 1898.
Terminó sus estudios secundarios en 1895 en la Universidad de Santo Tomás, mientras permanecía como “alumno interno” en San Juan de Letrán. Sus registros escolares en la UST lo identificaron como “de Manila”, lo que indica que nació en la ciudad. Fue a España en 1896 con el propósito de realizar los estudios superiores necesarios para prepararse para una carrera. Fue en España donde decidió unirse a la Orden de los Capuchinos. Fue ordenado sacerdote el 30 de noviembre de 1910.
Había anhelado regresar como misionero a Filipinas, su país natal, pero el 17 de agosto de 1936, durante la persecución religiosa en España, sus últimas palabras antes de morir fueron: “¡Viva Cristo Rey!”.
