Franz Anton von Sporck, conde ( en alemán , Franz Anton Reichsgraf von Sporck ; en checo , František Antonín hrabě Špork ) (9 de marzo de 1662, Lysá nad Labem o Heřmanův Městec - 30 de marzo de 1738, Lysá nad Labem ) fue un literato y mecenas de las artes de habla alemana que vivió en la provincia de Bohemia , en lo que hoy es la República Checa . Fue una de las figuras culturales e intelectuales más notables de Europa central a principios del siglo XVIII.
El conde Sporck era el mayor de los cuatro hijos del conde Johann von Sporck (1595-1679) y su segunda esposa, María Eleonora de Fineke. Su padre había nacido en circunstancias bastante humildes en Westfalia , pero fue recompensado generosamente por su distinguido liderazgo militar al servicio de la dinastía de los Habsburgo durante la Guerra de los Treinta Años . Era una costumbre de los emperadores Habsburgo recompensar a los favoritos con tierras confiscadas a los nobles protestantes bohemios desposeídos que se negaron a convertirse al catolicismo después de la derrota de los Estados de Bohemia en la Batalla de la Montaña Blanca en 1620. El padre del conde Sporck era un ejemplo arquetípico de este tipo de favorito, primero ennoblecido con el rango de barón en 1647, luego conde imperial en 1664. Recibió grandes cantidades de tierra en Bohemia que el conde Sporck heredaría más tarde. El conde Sporck, típico de la nobleza católica germanizada de la Bohemia de su época, se consideraba étnicamente alemán y mostraba escaso interés por la cultura checa. Asistió primero a la escuela en Heřmanův Městec y luego a la Escuela Latina de los Jesuitas en Kutná Hora. En 1675 comenzó a asistir a clases de filosofía y derecho en la Universidad Charles-Ferdinand en el Clementinum de Praga . Se graduó en 1678 a la edad de dieciséis años. En 1680 se embarcó en un gran viaje por Europa que lo llevó a Roma , Turín , el sur de Francia , España , París , Inglaterra , La Haya y Bruselas . Viajó por segunda vez a París en 1682 después de regresar a Bohemia en 1681. Adquirió una apreciación de por vida de la literatura francesa de sus viajes por Francia. Como todavía era menor de edad en el momento de la muerte de su padre, no pudo hacerse cargo de su herencia hasta 1684, que incluía las propiedades de Lysá, Konojedy , Choustníkovo Hradiště y Malešov . Fue en la propiedad de Choustníkovo Hradiště, en el norte de Bohemia, donde más tarde construyó su propia residencia de Kuks . También heredó el palacio familiar en Praga y una considerable suma de dinero.
En 1686 se casó con Franziska Apollonia, de soltera von Swéerts zu Reist (1667-1726), miembro de una familia silesia originaria de Bruselas. El matrimonio fue feliz. La pareja tuvo dos hijas, Elenora Franziska (1687-1717) y Anna Katherina (1689-1754), y un hijo, Johann Franz Anton Joseph Adam (nacido en 1699), que no sobrevivió a la infancia. En 1718, el conde Sporck adoptó al marido de su hija Anna Katherina, Franz Karl Rudolph von Swéerts zu Reist, y fue él quien heredó las propiedades de los Sporck, tomando el apellido Swéerts-Sporck.
El conde Sporck pasó gran parte de su juventud mejorando y ampliando sus propiedades y participando en asuntos públicos. A principios de la década de 1690 recibió varios cargos imperiales prestigiosos, entre ellos el de mayordomo ( Kämmerer ) y Statthalter en 1690 y el de consejero privado ( Wirklicher Geheimer Rat ) en 1692. Su título de Statthalter , que indica simplemente que ocupaba un puesto en la Statthalterei , un comité de nobles que servía como máxima autoridad civil local en la provincia de Bohemia en ese momento, ha provocado confusión en la literatura en lengua inglesa. A veces se hace referencia al conde Sporck como el " virrey de Bohemia", un título que no existía. En 1695 fundó una destacada sociedad de caza conocida como la Orden de San Huberto .
En 1694, el médico praguense J. F. Love confirmó las propiedades curativas del manantial que nacía en la margen izquierda del río, en la parte sur de la finca Choustníkovo Hradiště. Aquí se construyó el balneario de Kuks, famoso más tarde por sus poderes curativos, y el hospital de beneficencia adjunto. El conde Sporck encargó el concepto general, el diseño y la ejecución del edificio del balneario y el castillo de Kuks al arquitecto Giovanni Battista Alliprandi y al maestro albañil Giovanni Pietro della Torre. El complejo incluía la iglesia de la Santísima Trinidad, construida para el beneficio de los veteranos de guerra y los sirvientes jubilados como parte de una fundación que él mismo fundó. El escultor Matthias Bernard Braun embelleció el terreno de Kuks con algunas de sus mejores obras.
Los intereses intelectuales del conde Sporck le llevaron a fundar una rama de la masonería en Bohemia, pero también despertaron las sospechas de las autoridades eclesiásticas de los Habsburgo por sus flirteos con la filosofía jansenista y su polémica antijesuítica. En 1729, por orden del emperador Carlos VI, se llevaron toda su colección de libros para investigarla y él mismo fue detenido temporalmente. En 1734, tras muchas maniobras políticas y un sustancial gasto de dinero, fue absuelto de todo delito, pero nunca se recuperó emocionalmente. Los últimos cuatro años de su vida los pasó en un tranquilo retiro.
Hay tres aspectos del mecenazgo musical que hacen que el Conde Sporck sea notable para los amantes de la música tanto dentro como fuera de la República Checa: su introducción de la trompa en Bohemia, la fundación del primer teatro de ópera permanente en tierras bohemias y una cierta conexión con el compositor Johann Sebastian Bach que aún falta aclarar.
La tradición de tocar la trompa se introdujo en Bohemia después de que el conde Sporck trajera el instrumento consigo de una visita a la corte de Versalles en la primavera de 1681. Su cultivo se extendió en Bohemia hasta que en el siglo XVIII los trompetistas bohemios fueron reconocidos generalmente como los mejores de Europa.
El conde Sporck había patrocinado durante mucho tiempo representaciones teatrales en Kuks y su palacio en Praga, pero en 1724 permitió que una compañía de ópera italiana actuara en su palacio de Praga de forma gratuita. El impulso para esta medida fue la coronación de Carlos VI en Praga en 1723, un evento acompañado de fastuosas producciones operísticas en los terrenos del Castillo de Praga . Se reconoció que Praga debía tener un teatro permanente capaz de presentar el entretenimiento "aristocrático" de la ópera, y el conde Sporck consideró adecuado alentar los esfuerzos del empresario italiano Antonio Maria Peruzzi para fundar el teatro de Praga, y luego Antonio Denzio , que pronto suplantó a Peruzzi, para continuar con las producciones. También hubo producciones operísticas durante algunos años en Kuks durante los meses de verano. La compañía Denzio logró atraer a algunos de los cantantes más destacados de Italia a Praga y utilizó a Antonio Vivaldi como fuente de repertorio y cantantes. El propio Vivaldi visitó Praga a principios de la década de 1730 como resultado de sus conexiones con el teatro Sporck. Muchas obras operísticas creativas se estrenaron en el teatro Sporck, incluida la primera ópera que utilizó los escenarios originales y los nombres de los personajes de la tradición de las dramatizaciones de Don Juan : la ópera La pravità castigata (1730) con texto de Antonio Denzio y música principalmente de Antonio Caldara . Sin embargo, el conde Sporck no proporcionó apoyo financiero a la compañía de ópera más allá de permitirle al empresario utilizar el teatro en su palacio de Praga de forma gratuita, ni asistió a las representaciones después de la confiscación de su biblioteca en 1729. La nobleza de Praga fue perdiendo gradualmente el interés en las producciones de Denzio, su compañía sufrió graves reveses financieros y finalmente se hundió en la bancarrota en 1735, y las solicitudes de ayuda al conde Sporck fueron desestimadas con desprecio.
Se sabe que el conde Sporck mantuvo contactos con el poeta Picander en Leipzig , un individuo muy conocido por JS Bach, quien puso música a muchos de sus textos. Es posible que esta conexión llevara a Bach a intentar cultivar la relación con el conde Sporck, quien estaba apasionado por la poesía alemana e incluso empleó al poeta Gottfried Benjamin Hancke de forma permanente como miembro de su familia. La partitura autógrafa del "Sanctus" de la Misa en si menor de Bach contiene una anotación que indica que se envió una copia al conde Sporck en Bohemia. No hay constancia en la voluminosa correspondencia que se conserva del conde Sporck de que este gesto fuera reconocido o recompensado con un pago a Bach. Tampoco es seguro que los dos se conocieran.
